工程图样被喻为“工程技术语言”。它是按照投影原理及制图标准的规定，准确表达建筑物形状、大小、构造和材料的图样，是工程技术人员用以表达设计意图、组织生产施工、交流技术思想的重要工具。任何一个工程建筑物的规划、设计、施工和管理工作，都离不开工程图样。
“工程制图”是研究绘制、阅读工程图样的理论及方法的课程。《水利工程制图》着重研究水利水电工程图样的表达问题。
