1.3 水文学的发展历史

水文学是随着社会经济发展和水利工程建设的需要，从萌芽到成熟、由经验到理论逐步发展起来的。今后的发展仍将遵循这一规律。水文学的发展，大体可分为以下几个阶段。

1.萌芽时期（1400年以前）

这一时期中国的水文理论居于世界领先地位，如公元前239年成书的《吕氏春秋》最先提出水文循环的概念；2000年前建成的都江堰，至今仍在发挥巨大效益；又如527年成书的《水经注》，是早于欧洲1000多年的水文地理巨著。

2.奠基时期（1400～1900年）

这一时期，西欧的产业革命促进了水利事业的发展，在水文观测方面，发明制造了雨量器、蒸发器、流速仪等，系统的水文测验为水文定量计算及预报奠定了坚实基础。

3.应用水文学的形成时期（1900～1950年）

进入20世纪，水利水电建设蓬勃发展，使应用水文学迅速发展起来。1900年美国的J.A.塞登提出著名的塞登定律；1932年L.R.K.谢尔曼提出单位线法；1935年G.T.麦卡锡建立了马斯京根河道洪水演算法；1924年H.A.福斯特完整地建立了P-Ⅲ型水文频率曲线计算方法等，象征应用水文学的形成，而这一时期我国则比较落后。

4.现代水文学时期（1950年后）

随着计算机、3S系统等高新技术的应用，使水文学发展进入了一个新时代。流域数学模型、水资源学、水环境学、随机水文学等相继建立，为水文学理论奠定了坚实的基础，使其研究方法逐渐理论化和系统化。