1.1 工程经济学的产生与发展

人类社会的发展以经济发展为标志，而经济发展依赖于技术进步。任何技术的采用都必然消耗人力、物力、财力等各类自然资源以及无形资源。这些有形和无形资源都是某种意义下的稀有资源，例如，对于人类日益增长的物质生活和文化生活的需求，再多的资源都是不足的。另外，同一种资源往往有多种用途，人类的各种需求又有轻重缓急之分，因此，如何把有限的资源合理地配置到各种生产经营活动中，是人类生产活动有史以来就存在的问题。工程经济学的产生至今有100多年，其标志是1887年美国的土木工程师亚瑟·M·惠灵顿出版的著作《铁路布局的经济理论》。到了1930年，E·L·格兰特教授出版的《工程经济学原理》教科书奠定了经典工程经济学的基础。1982年，J·L·里格斯出版的《工程经济学》把工程经济学的学科水平向前推进了一大步。近代工程经济学的发展侧重于用概率统计进行风险性、不确定性等新方法研究以及非经济因素的研究。我国对工程经济学的研究和应用起步于20世纪70年代后期。现在，在项目投资决策分析、项目评估和管理中，已经广泛地应用了工程经济学的原理和方法。