二、干将与莫邪的传说

芜湖铁画经过历史的沉淀与社会的发展，形成了芜湖自身特有的铁文化，说到芜湖关于“铁”的文化历史，一段凄美的爱情故事为芜湖铸铁的历史文化增加了来自坊间的文脉诉说，这便是干将与莫邪的传说。

人们常说“山不在高，有仙则名”，芜湖神山（见链接1-2-1）就是因为有仙而闻名的。这里的“仙”就是指干将和莫邪。在芜湖神山口东北角有一条不宽的柏油路叫神南路，通向神山公园，顺着这条路穿过一座石牌坊样式的神山大门后，在路的左边便是一片非常幽静的竹林，竹林有着南方竹海的气势，景色异常优美。在马路右边则是一处悬崖峭壁，悬崖常年经雨水冲刷，怪石嶙峋、脊骨裸露，上面又长出了千姿百态的树草，颇有黄山奇松怪石的韵味，沿着这条幽静的路一直朝前走，到达最高处便是芜湖十景之一的火炉山铁门槛（见注释1-2-1），这里有着一段干将莫邪凄美的爱情传奇故事，传说中他们造剑的“造剑池”（见图1-2-1）就坐落在神山当中。

相传，干将、莫邪本是吴国（有说楚国）的民间匠人，以打铁为生，也是有名的铸剑高手。战国以来，干将在神山铸剑的传说就在民间流传开来（见注释1-2-2）。历史传说中对他们的描述也有较多的诠释，干将与莫邪本是夫妻，他们十分相爱。人们常在他们的铁铺里看到一位青年汗流浃背，被炉火映红全身而辛苦地工作着，而他的身边总是有他貌美的娇妻为他不时地擦汗和扇扇子，他们过着人间其乐融融的生活。可是好景不长，吴王阖闾（见注释1-2-3）喜爱宝剑，也非常贪心，为了巩固霸业，派人四处寻求精铁，访问有名的铁匠。终于在其采得了五山六河的精铁后，也找到了干将与其妻莫邪，于是令他们限期炼铁铸剑，逾期则皆杀头谢罪。接到这个命令后，夫妻俩没有办法只得领命。于是干将、莫邪在神山的铁门槛处架设铁炉开始造剑。由于是精金之铁，转眼间三个月过去了，他们也没有办法把精铁熔化，精铁熔化不成铁浆就没有办法铸剑。眼看吴王规定的日子越来越近，可是造剑却一直没有进展，夫妻俩心情十分沉重。一日，在沉思中的莫邪忽然想到，丈夫曾经讲过精铁是有灵性的，需要人性的参与才能感动精铁，才能熔化精铁，莫邪非常爱自己的丈夫，于是想到了以自己的生命来感动精铁，熔化精铁，而此时干将也感觉到了妻子的想法，就在他们目光相遇的时刻，干将望着自己心爱的妻子痛苦地摇头，他非常不愿意，也不能失去自己的爱妻。可是，在次日干将惊醒时，却不见了身旁的莫邪，慌忙间感觉到了不妙，就赶紧冲向铸剑坊。远远地，他看到那高高的铸剑炉台上站着的爱妻莫邪，她在朝辉的逆光里对着奔跑过来的干将微笑着……善良的莫邪为救夫，毅然跳入了那熊熊燃烧的炉火中……精铁终于熔化了，干将含泪将融进爱妻魂魄的铁水制作成了双剑。一把为雌剑，一把为雄剑，这两把剑闪烁着青光，锋利无比。干将便以自己和妻子的名义分别取名，雄剑称之为“干将剑”，雌剑称之为“莫邪剑”。这两把宝剑锋利无比，吹风断发。但是想到莫邪剑是自己的妻子，干将舍不得把她献给吴王，于是将雄剑“干将剑”献给了吴王阖闾。可是干将不知道，他们在铸剑的过程中早已被吴王派来的密探监视了，于是当场就被揭发。干将想到了爱妻，始终不肯将莫邪剑交出，在他的眼里，那就是自己的妻，他怎么能将爱妻交出呢？可是他早就被武士们团团围住，干将只得束手就擒。干将不得已打开莫邪剑匣，痛苦而绝望地喊道：“莫邪，我们怎样才能永不分离啊？”此时，忽然看到这柄冷冷的雌剑应声从匣中跃出，转眼间化为一条清丽的白龙，腾飞而去，同时，干将也突然消失。在干将消失的时候，吴王身边的“干将剑”也不知去向。此后，不知是不是人们为了讴歌这份美好爱情，很久以后，人们传说在千里之外，有个荒凉的县城里，忽然间多出一家铁匠铺，夫妻十分恩爱、善待邻里，只是有一条与众不同的戒律，他们从不铸造兵器（见注释1-2-4）。

图1-2-1 神山铸剑遗址

资料来源：鸠兹古韵——芜湖历史文化遗存图册（安徽省芜湖市文化委员会编）

干将与莫邪的传说，一方面述说了一个凄美的爱情故事，另一方面却又从另一个角度佐证了芜湖有着悠久的厚重的铁文化历史，为芜湖铁画后来的繁荣发展奠定了必不可少的主观文化意识形态。