青黛
Indigo naturalis
青黛，蓝草的叶或茎加工而成的干燥粉末、颗粒、团块，多用十字花科菘蓝属草本菘蓝、蓼科蓼属草本蓼蓝、爵床科板蓝属草本马蓝、豆科木蓝属灌木木蓝的叶或茎，性味寒、咸，有小毒，正确并对症使用，可以清热解毒、凉血消斑、泻火定惊。
真喜欢青黛这个名字。当嘴唇轻动，青黛唤出，那深沉的青黑之中，便透出灵动的清白，宛若寂寂黑夜里，扬起了月亮的清辉。
“黛眉”一词，也源于此。唐代诗人李白《对酒》中的“青黛画眉红锦靴，道字不正娇唱歌”、唐代诗人白居易《上阳白发人》中的“小头鞋履窄衣裳，青黛点眉眉细长”，都让我们看到那娇羞黛眉，在清香纯朴、亭亭玉立的女子脸上生动地凝着，螓首蛾眉，肤如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。
青黛之美，就美在和蓝相融相合的时光里。
蓝即蓝草，是可以制造提取蓝靛染料、用于染布的多种植物的统称。明代医药学家李时珍把蓝说得很详细：“蓝凡五种，各有主治，唯蓝实专取蓼蓝者。蓼蓝：叶如蓼，五六月开花，成穗细小，浅红色，子亦如蓼，岁可三刈，故先王禁之。菘蓝：叶如白菘。马蓝：叶如苦荬，即郭璞所谓大叶冬蓝，俗中所谓板蓝者。二蓝花子并如蓼蓝。吴蓝：长茎如蒿而花白，吴人种之。木蓝：长茎如决明，高者三四尺，分枝布叶，叶如槐叶，七月开淡红花，结角长寸许，累累者如小豆角，其子亦如马蹄决明子而微小，迥与诸蓝不同，而作淀则一也。”在白色或偏米黄色的棉布、麻布上，和上蓝的汁液，印染上深深浅浅的靛蓝色图案，那蓝和布，就开始了一段崭新的岁月，有了一个新的身份：蓝染布。
青黛的本质，也是蓝，她是用蓝的叶或茎加工而成的干燥粉末、颗粒、团块，多用菘蓝、蓼蓝、马蓝、木蓝的叶或茎。李时珍记载了从蓝草中提取蓝靛和青黛的过程：“南人掘地作坑，以蓝浸水一宿，入石灰搅至千下，澄去水，则青黑色。亦可干收，用染青碧。其搅刈浮沫，掠出阴干，谓之靛花，即青黛。”蓝靛亦作蓝淀，可以“止血杀虫，治噎膈”。
大约在中国明代以前，菘蓝和蓼蓝是制造蓝靛的主要原料之一，当时，菘蓝中含有的菘蓝甙比蓼蓝中含有的靛甙更容易水解，菘蓝制靛比蓼蓝等其他蓝草更为普及，明代之前的典籍甚至有“蓼蓝不堪为靛”之说。后来，人们发现，经蓼蓝印染后的布料不易褪色，马蓝、木蓝的印染效果也不错，蓼蓝、马蓝、木蓝也被广泛应用了。
单说蓼蓝，熟悉的人可能不多，而说到“青出于蓝”这个成语，熟悉的人就会多了。青是从蓝草里提炼出来的，但颜色比蓝更深，比喻学生超过老师或后人胜过前人，出自战国后期赵国思想家、教育家荀况的《劝学》：“青，取之于蓝，而青于蓝。”青是靛青这种染料，蓝是蓼蓝。
马蓝让大家记住的，则是“板蓝”这个名字。马蓝在“五蓝”中叶子较大，她和她的根都被称为板蓝根，果实为中药蓝实。她的根、叶、茎可以入药，有清热解毒、杀菌消炎、凉血消肿等功效，不过，板蓝根性寒味苦，服用过多会伤及脾胃，还容易导致皮肤过敏等不良反应，严重时会引起过敏性休克，甚至危及生命。
相比蓼蓝、马蓝，木蓝不太为人所知。性寒味微苦的她，叶、茎、根都可作药用，有着与板蓝根类似的功能，稍稍偏重于止血消炎，但总体功效比不上板蓝根。和板蓝根一样，木蓝也需要谨慎使用。
青黛，则是更要小心对待的。青黛性寒味咸、有一定毒性，体质虚寒、脾胃不和、风寒及阴虚感冒、有过敏史者不适合使用，这一点也和板蓝根类似。青黛中毒后主要产生胃肠道黏膜受刺激的症状，其次表现为骨髓抑制、血小板下降、肝功能受损等，各种症状严重时会有生命危险。当然，青黛治疗疾病的作用也很强大，能够清热解毒、凉血消斑、泻火定惊等，可以“去热烦，吐血咯血，斑疮阴疮，杀恶虫”。
于是，蓝，真是值得采摘的。那么，就让我们在小暑和白露这两个节气前后，提上一只大竹篮，把蓝采起来吧。那样的采蓝光景，飞扬着生动、活泼与舒朗。远处，一首清远飘渺的歌儿柔柔响起，缓缓飘落在竹篮里的蓝草上。那蓝，便和着歌声，轻轻飞进心窝。
采蓝，在古代有时还和思念有关，《诗经·小雅·采绿》中的“终朝采蓝，不盈一襜”，就溢满了这样的如水情怀：采摘蓝草花费了一个早晨的时间啊，兜起衣裳来盛还是盛不满。那采蓝女子是借助采蓝，来委婉地表达对丈夫的思念啊。蓝，别有一番风情。想象着，蓝经过自己的手，变为蓝染布，画成黛眉，成为自己思念的人儿眼中的光，并随着岁月，变得越来越柔和与软绵，该是多么深情。
而无论是染成蓝染布，还是画成黛眉，青黛都有着不可预测的美。尽管用来印染、描画的只是一种蓝色，但因为染水、温度、湿度、手法、氧化程度等因素的影响，布面上或定妆后会有无穷的变化，就像世界上不会有两枚一模一样的树叶一样，每一款青黛成色都是独一无二的。经青黛染色的布料更为结实、画出的眉色也更不容易脱落。而且，这来自蓝草的天然色素还有防止紫外线、保护皮肤等作用。当皮肤长了风团、有瘙痒和微微刺痛时，穿上蓝染布衣，不适症状便会慢慢消失；把青黛和绿豆、薏苡仁、梅子等研磨成粉，加入适量清水调成薄糊状，敷涂于脸上，可以美白祛痘、消炎控油。
最喜欢看的，还是蓝染布制成前晾晒在院子里的模样儿。那时，她被高高地挂在长长的竹竿上。有时，是全蓝，温润沉着；有时，是蓝白相间，白的纯净，蓝的深厚。她们一律在风中稳稳地飘着，好像一面长久的旗帜。人在旗下行走，开成一朵俏雅的花。
青黛，隐在那一派宁静、平和、从容之中，笑靥如花。