升学——迈向梦想的第一步

优子决定早日进入社会工作为母亲分忧，于是放弃了考大学，决定去上两年就可以毕业的专科学校。

学费可以通过申请奖学金贷款来缴纳，不中断打工的话，在校期间的生活费也算是有了着落。但是还有一个大问题，那就是入学前需要缴纳的“入学准备金”。如果不能在3月31日之前缴纳，合格的成绩将会被取消。

3月中旬，结束了毕业典礼的优子连日持续着从早到晚10个小时以上的工作。她拜托店长给自己尽可能多地安排打工的时间。3月下旬，我们去打工的地方探望优子。优子正在居酒屋的厨房深处清洗着堆积如山的餐具。

“挺辛苦的哦。”

听到我们的声音，她笑着回头，手中清洗的动作不停，回答道：

“我想让弟弟妹妹过上普通人的生活。‘家里穷，不能买’——不想让他们忍受这些。想让他们过上跟朋友一样的普通生活。”

回答中没有出现“为了自己上学或为了自己的梦想”这样的字眼。当然，也许正因为准备金的缴纳期限逼近，她才要在体力允许的范围内尽可能增加打工的时间，努力工作。

可是，能够坚持下来的真正理由到底是什么？——也许，就是家人的存在吧。

那一日，我们在工作的休息时间找到优子，发现她正一个人在居酒屋所在大楼的楼梯平台上看参考书。是中文学习参考书。

优子想考的专科学校是空乘培训学校。在高中生英语演讲比赛中曾经入围全国大赛、擅长英语的优子有一个梦想，那就是成为一名空乘。

由于经济上的原因放弃大学之后，她没有放弃梦想，继续寻找进修的学校。当她得知有专门培养空乘和在酒店行业等国际化人才交流现场工作的人员的专科学校时，马上参加了考试。优子高中时代的成绩是“ALL 5”，一直名列前茅，知道她要放弃考大学时，老师甚至比她本人还要遗憾。这样的优子毫无难度地通过了专科学校的考试。因为成绩优秀，她将作为免除部分学费的特别优待生入学。

到了3月末，为了赶在限期之前支付准备金，她从早到晚泡在打工的地方，在短暂的休息时间里还努力学习中文，希望能够距离成为空乘的梦想更近一步。

看着争分夺秒学习的优子，我们发自内心地希望能够让她“更加游刃有余地、尽情地学习”。但是，优子在如此忙碌的生活中也没有迷失乐观奔向梦想的心，努力地生活着。

4月，优子顺利进入了专科学校。同时，妹妹华子也升入了初中。在华子的入学典礼上，一身新校服的妹妹身边站着一身黑色西装、腰杆笔直的优子。

二人手牵手走过樱花飘舞的小道的身姿透着自豪，让旁观的我们也满心喜悦。今后，等待着她们的绝不是轻松的人生，但是她们家人之间一定会互相扶持、互相安慰，共渡难关的吧——我们禁不住祈祷，希望这一家人能够克服一切难关。

脸上带着温暖笑意的两个人互相祝贺着彼此的升学，姐姐看着妹妹，妹妹注视着姐姐，说出了同样的话。

“相比自己的升学，更为姐姐（妹妹）的升学高兴。”

见证姐妹二人踏上新的人生旅程，我们再次想起了本书开头的设问。

二人的确是“看不见的贫困”这一艰苦状况下的典型案例，连孩子原本应该享受的“学习的权利”都难以得到充分保障。可是，社会该如何去帮助这对姐妹以及这个家庭呢？

奖学金制度的完善、儿童抚养补贴的提高等，哪怕是进一步完善现有制度，也能帮到优子和她的家庭吧。

另一方面，我们无论如何也无法否定采访中优子一直重复的话——“为家人去打工，没什么不开心的”，无法否定她靠自己努力奋斗的样子。

优子和她的家人虽然经济状况非常糟糕，但是内心丰富，笑容满面，更重要的是对生活的态度积极向上。那其中有用金钱无法衡量的宝贵的家族之爱。这也是直面“经济穷困”这一严峻状况，家人团结一心努力克服困难的过程中生出的无法切断的纽带。

当然，现今的社会保障制度对经济穷困家庭的孩子们来说，尚且无法提供十分完善的援助。

但是，在这样的状况下，依然有很多孩子心怀希望，化困难为生存的力量努力向前迈进。优子和她的家人告诉了我们这一点。

为了守护最重要的“家人”而不断工作的高中生穷忙族——我们再次强烈感受到他们的坚韧和顽强不可小觑。

在他们尚且还能靠自己的力量坚持下去的时候，尚且还满怀活下去的能量的时候，我们是不是应该努力让这个社会变得更好，让孩子们至少能够享受安心学习的权利？

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(1)　Japan Railways的缩写，即日本铁路公司。

(2)　因美国第四大投资银行雷曼兄弟公司破产，造成的世界性金融危机事件。

(3)　日本高中的成绩评定标准分5级，即0～29评定为1，30～49评定为2，50～64评定为3，65～79评定为4，80～100评定为5。“ALL 5”即所有课目都是5。