第39章 叶公问政探孔子

叶公是历史上一位名人，中国人都知道“叶公好龙”的故事，尽管这个故事是杜撰的，但叶公其人却真实存在。

叶公是春秋末期楚国政治家、军事家，叶姓的始祖，原名沈诸梁，字子高，是楚国王室的贵胄，大夫沈尹戌之子，其曾祖父可是春秋五霸之一的楚庄王。因封地在叶邑，故称叶公，他的后代也以叶为姓。

沈诸梁的父亲沈尹戍在吴楚交战中屡立殊功，最后秦国出兵击退了吴军，楚昭王便封沈尹戍的儿子沈诸梁到叶邑为尹，治理这个地处楚国北疆重镇方城之外的城邑，他被封时只有24岁。

叶公在叶主政期间，励精图治，兴水利，劝农桑。他组织民众修筑了中国历史上最早的水利灌溉工程：东、西二陂，可以灌溉农田数十万亩，对叶地的经济发展起到了巨大的推动作用。

公元前489年，孔子率众弟子脱离陈、蔡边境之困，南行进入楚国境内，在楚国北地的负函住下来。负函原属于蔡国，被楚国占领后，楚昭王指派叶公在这里建立新城，把蔡国的遗民都安置在这里。

吴楚两国在南方争霸，陈、蔡等小国的贵族，有的依附吴国，有的依附楚国。在蔡国，依附吴国的贵族占了上峰，把蔡国的都城迁到了吴国的州来，而不愿意迁走的附楚派，都聚集到了靠近楚国的负函。

负函是一座名副其实的新城，擅长营建的叶公在这里修建了全新的街道、房屋，甚至还有市场，街道是新的，街道两旁鳞次栉比的房屋是新的，房屋间的胡同是新的，大街小巷的人也是新的，他们曾经是蔡国人，却把蔡国忘得一干二净，成为了楚国百姓，在这里过着还算安稳的日子。

叶公听说孔子师徒来到了负函，便邀请孔子来叶邑。孔子带弟子专程前往叶，拜访叶公。

叶公对孔子这位来自北方的名人很仰慕，向孔子请教为政的道理。

孔子言简意赅地说：“近者悦，远者来。”意思是要使近处的百姓都喜悦而拥护你，使远处的人也向往你并前来归附你。

叶公品味一番，觉得很有道理，这和自己所坚持的信条差不多，不过总结得如此到位，他还是第一次听说。

叶公深有感慨，对孔子说：“您说的既是从政的纲领，也是目标。能达到这样很不容易，但我将听从您的教诲，努力去做。”临别时叶公对孔子说，夫子以后就是我的老师，以后咱们常来常往。

有一天，叶公来到负函拜访孔子，正逢孔子外出，子路接待叶公。叶公向子路问起孔子的为人，一来侧面了解一下孔子，二来听说孔子的弟子都特别尊重并听从于夫子，也探探虚实。子路不知叶公用意，含糊其辞没有正面回答。

孔子归来后知道了此事，就对子路说：“仲由！你怎么不回他说，‘他这个人嘛，学习起来毫不倦怠，教起人来全不厌烦，用起功来连饭也会忘了吃，求道时高兴起来，什么忧愁都可忘掉，甚至于连衰老就将到来也不知道了，等等。’”

孔子对自己的画像多么恰如其分，假如子路当时这么回答了叶公，肯定不会是后来的结果。

叶公还曾就什么是忠诚的为人标准，与孔子进行过深入讨论。

叶公告诉孔子说：“在我家乡有个正直的人，他的父亲偷了别人的羊，儿子却站出来告发了他。”叶公认为这样的人忠诚度算是很高了。

孔子历来主张以孝为本，听了叶公所言儿子告发父亲的事情，十分反感，便说：“在我家乡，正直的人却与他不一样，父亲替儿子隐瞒，儿子也替父亲隐瞒，正直就在其中了。”

孔子的这个观点受到后人的不少误解，但时至今天哪一种观点算是正确，还没有一致的结论。

有的法律也规定一定范围内的亲人间不能够相互作证，有防止他们串供的原因，更重要的还是不希望亲情因此而受到摧残。父子关系代表着最基本的纲常伦理与亲情温暖，一旦父子亲情崩溃，就意味着伦理基础的瓦解。如果人间的温暖消失了，那么，即使法制再严明，又有什么意义呢？

儒家强调的是人伦秩序，是个人价值观的自觉，不是由外部强加上去的，而是发自内心的。而在其中起基础作用的，便是“礼”。礼与法相比，更注重个人自省，可以使有犯罪倾向的人萌生羞耻之心，从而不去触犯法律。

儒家认为，要维持稳定的社会秩序，当然不可以没有法律规矩，但法律的作用是治标不治本，不能真正解决社会秩序稳定问题。意由心生，要改变人们的不规意图，就要改变他们的内心，使他们能够自觉自律。那么怎样才能让人自觉自律？除了法律规矩的规范作用，更多的还是要靠道德的约束作用。礼的作用，其实是从源头上解决讲规矩、守秩序的问题。

所以，孔子的观点，是要保持人情的温暖在，这是非常有道理的，因为天理、人情和法律规矩是相通的。

最终，叶公和孔子谁都没能说服谁，各自实现着自己的政治理想，孔子成为万世圣贤，叶公也取得了不少的成就。

叶公最终没有重用孔子师徒，孔子带众弟子离开。

后世儒家信徒对此忿忿不平，你叶公自命不凡，为了自己的名声盛情邀请孔子师徒来叶，与孔子争论了一番，还企图背后撬孔子的高徒，幸亏人家子路没上套，否则岂不留下千古骂名？最后叶公没有为孔子师徒提供任何帮助，害得子路在返回的路上四处问津，好不狼狈。好个叶公，虚假的伪君子！

于是叶公好龙的故事就出现了：据说以前叶子高很喜欢龙，衣服上的带钩刻着龙，酒壶、酒杯上刻着龙，房檐屋栋上雕刻着龙的花纹图案。他这样爱龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上来到了叶公家里。龙头搭在窗台上探望，龙尾伸进了大厅。叶公一看是真龙，吓得转身就跑，好像掉了魂似的，脸色骤变，简直不能控制自己。叶公并非真的喜欢龙呀！他所喜欢的只不过是那些似龙非龙，沽名钓誉的东西罢了！

历史上真实的叶公，为楚国的强大付出了不少努力，他曾平定白公之乱，并担任了楚国宰相。

公元前479年，也就是孔子去世的那一年，叶公也已近耄耋之年。当时，身居吴楚边境的重臣白公胜，在慎地击败来犯的吴军，缴获大批军械辎重。他以献战利品为名，带兵进入楚国郢都，杀死了令尹子西、司马子期，并劫持惠王欲自立，史称“白公胜之乱“。

叶公闻讯后，不顾年迈，决然出兵平叛。被白公胜召去参与叛乱的将领，见叶公的军队人强马壮，军纪严明，纷纷阵前倒戈，随军一起杀入城中，白公胜兵败自缢身亡。

叶公救出了楚惠王，恢复王位，稳定了楚国政权，立下定国之功，被楚惠王封为令尹兼司马，集军政大权于一身。

叶公在平定边夷，整肃朝政后，眼见自己已经年老体弱，而年轻一代朝气蓬勃，遂激流勇退把职位让给别人，自己还归叶邑，身老于叶。