吉凶悔吝厉咎

与“元亨利贞”相类，“吉凶悔吝厉咎”亦是《易经》卦爻辞中用以断定卦爻象意义的重要词语，《系辞》：

吉凶者，失得之象也。悔吝者，忧虞之象也。……吉凶者，言乎其失得也。悔吝者，言乎其小疵也。无咎者，善补过者也。……辨吉凶者存乎辞，忧悔吝者存乎介，震无咎者存乎悔。……吉凶悔吝者，生乎动者也。

关于“吉”字，在《易经》卦爻辞中出现了148次。《说文解字》：“吉，善也。从士口。”就甲骨文“吉”与“圭”的字形来看，“吉”的部首“士”当是“圭”，后因形近误写作“士”，吉字上圭下口，意为手持玉圭礼器向上帝祈求善祥福佑。《易经》中的“吉”，可解释为吉祥、吉利、喜庆。

关于“凶”字，在《易经》卦爻辞中出现了58次。《说文解字》：“凶，恶也。象地穿交陷其中也。”段玉裁《说文解字注》：“凶者，吉之反。”凶即不幸、灾殃、祸殃之义。

关于“悔”字，在《易经》卦爻辞中出现了33次。《说文解字》：“悔，恨也。从心每声。”段玉裁《说文解字注》：“悔者，自恨之意。”《易经》卦爻辞中的“悔”，体现了商周之际人们对个人行事所造成后果的一种自我省察的意识。所悔之事，可大可小，有灾、有罪可以言悔，《诗·大雅·抑》：“庶无罪悔。”《公羊传·襄公二十九年》：“天苟有吴国，尚速有悔于予身。”[38]此悔之大者。有小的过失亦可以言悔，故《蛊·九三》：“小有悔”，《豫·六三》：“迟，有悔”。所悔之事可以补救，则可“悔亡”“无悔”，《易经》中言“无悔”者凡16条，言“悔亡”者凡19条，可见周人非常注重观察人的自省活动，认为人们主动地“悔”则往往改变事件最终的结果。先秦儒家的自省精神，当与《易经》重“悔”的观念有密切的关系。今天我们理解《易经》中的“悔”，应根据所描述事件的性质，结合卦爻辞之义予以判断，可释为“悔恨”“遗憾”或“灾殃”。

关于“吝”字，在《易经》爻辞中出现了20次。《说文解字》：“吝，恨惜也。从口文声。”黄寿祺、张善文《周易译注》取此义将“吝”译为“憾惜”。高亨则释“吝”为“难”：

《周易》吝字皆借为遴。《说文》：“遴，行难也。从辵粦声。《易》曰：‘以往遴。’僯，或从人。”《广雅·释诂》：“遴，难也。”考《易·蒙》初六云“发蒙，利用刑人，用说桎梏，以往吝”，许引作“遴”，可证许所据本，全书皆作遴也。又按《易·说卦》曰“为吝啬”，《释文》：“吝，京作遴。”盖京房本行难之义作吝，爱啬之义作遴欤？抑其全书吝字皆作遴欤？不可知也。《汉书·地理志下》“民以贪遴争讼”，《杜钦传》“不可以遴”，《王莽传上》“班赏亡遴”，颜《注》并云：“遴与吝同。”《高惠高后文功臣表》“遴柬布章”，《王莽传下》“性实遴啬”，颜《注》并云：“遴读与吝同。”此又吝、遴通用之证。行难谓之遴，故遴者，艰难也。《周易》吝字均借为遴。[39]

高亨以“吝”为“遴”，以此论证“吝”之义为艰难，有一定道理，但若说“《周易》吝字皆借为遴”，则证据不足。从甲骨文到楷书，吝字字形都是从口、文声。段玉裁《说文解字注》：“按此字盖从口文会意，凡恨惜者多文之以口，非文声也。”以文饰口，则有饰过之义。《论语·子张》记子夏之言曰：“小人之过也，必文。”《系辞》言悔吝为“小疵”“存乎介”，干宝曰：“忧虞未至于失得，悔吝不入于吉凶。事有大小，故辞有缓急，各象其意也。”[40]可见“吝”有小的过失之义。出现小过失的原因，或受客观条件的限制，故吝有艰难之义；或受主观认识的束缚，故吝有憾惜之义；或是个人行为之不当，故吝又有羞愧之义。

关于“咎”字，在《易经》爻辞中出现了100次。《说文解字》：“咎，灾也。从人从各。各者，相违也。”《说文解字注》：“（咎）灾也。灾当是本作灾。天火曰灾，引申之凡失意自天而至曰灾。《释诂》曰：‘咎，病也’。《小雅·伐木》传曰：‘咎，过也。’《北山》笺云：‘咎犹罪过也。’《西伯戡黎》郑注：‘咎，恶也。’《吕览·移乐》篇注：‘咎，殃也。’《方言》：‘咎，谤也。’”《易经》中的咎字，比凶的“灾殃”之义轻，可译为咎害，过失。

关于“厉”字，在《易经》爻辞中出现了27次。《说文解字》：“厉，旱石也。”旱石即磨刀石。《说文解字注》：“旱石者，刚于柔石者也。《禹贡》：‘厉、砥、砮、丹。’《大雅》：‘取厉取锻。’引申之义为作也，见《释诂》。又危也，见《大雅·民劳传》、虞注《周易》。又烈也，见《招魂》王注。俗以义异异其形，凡砥厉字作砺，凡劝勉字作励，惟严厉字作厉，而古引申假借之法隐矣。凡经传中有训为恶，训为病，训为鬼者，谓厉即疠之假借也。”《易经》中的厉字，多有预判和警戒之义，各随文意，可译为危险、祸患，或勉励、砥砺等义。