第一节 速度差异

速度是高速铁路与普速铁路最直观的差异，其他所有的区别也都是由于速度的不同所致。在铁路建设初期没有普速铁路的说法，直到高铁时代开始才有普速铁路的概念，而不同国家在不同时代对普速铁路的定义亦有所不同。根据权威的国际铁路联盟的定义，时速100—120千米为普速铁路，在普铁时代，中国普速列车的速度标准主要为低于120千米/小时；而在高铁时代，中国普速列车的速度标准主要是不超过160千米/小时速度级别的非客运专线以及不超过140千米/小时速度级别的客运专线。相对于普速列车，高速铁路的速度较快，但具有相对性，时代不同标准有异，随着铁路时速的发展，高铁速度界定的标准亦随之变化。各国和地区对高速铁路的界定见表3。

表3 部分地区和国家对高速铁路界定

从表3可以看出，虽然各国和各地区对高速铁路的分类各异，但除美国外，各国基本都将高速铁路定义为时速为200千米以上，并且目前中国的部分高速铁路时速已经达到350千米，而且有向更高时速攀登的趋势。在时速350千米时，列车每秒行驶速度基本达到100米，即一眨眼的工夫，列车就飞驰出100米的距离。有学者计算在350千米时速时，0.5千克的障碍物就可以产生500千克以上的撞击力，导致列车瞬间颠覆[1]。因此，高速度是高速铁路的运营优势，同时，也给自身建设和运营带来了更高的安全风险，导致其比普速铁路更高的技术要求和管理要求。