第三条

中华人民共和国国旗是中华人民共和国的象征和标志。

每个公民和组织，都应当尊重和爱护国旗。

条文主旨

本条是关于国旗性质的规定。

立法背景

国家标志又称国家象征，是指一般由宪法和法律规定的，代表国家的主权、独立和尊严的象征和标志。根据国际上的惯例，国家的象征和标志主要包括国旗、国徽、国歌、首都和国庆日。

国旗为代表主权国家的旗帜，是西方主权国家出现后的产物。十六世纪前，尚不存在“民族国家”或“主权”的概念，所以没有象征民族主权国家的国旗。以立法形式制订国旗则始于十八世纪末法国大革命时期的三色旗，该旗帜在1794年2月15日被确定为法兰西第一共和国的国旗。再如英国国旗联盟旗（中国俗称“米字旗”）诞生于1801年1月1日，当时爱尔兰岛与不列颠组成了联合王国，1908年英国议会宣布“联盟旗应该被认为是英国的国旗”。中国封建时代一般认为“普天之下，莫非王土”（《诗经·小雅·北山》），历代皇朝既没有也不需要国旗。原本没有确立国旗的中国，随着同世界各国交流的增多，也在十九世纪末清朝晚期制定了第一面中国国旗——黄龙旗。

中国与西方列强密切接触是在十九世纪晚清时期，因发现在外交场合无旗帜代表中国，在窘迫的情况下，清朝政府才开始颁布正式的、现代意义的国旗。中国历史上，清朝和中华民国时期一共使用过三种国旗，分别为黄龙旗、五色旗和青天白日满地红旗。此外，从清末至中华人民共和国成立前，中国局势动荡，一些割据或傀儡政权也称本身是“中央政府”，亦设有各自的“国旗”。1949年，中华人民共和国成立，规定五星红旗为中华人民共和国国旗。

之所以说国旗是国家的象征和标志，是因为国旗反映了一国的历史传统、民族精神，甚至国体和政体等。还有，它有利于增强国民的民族自豪感和爱国主义情感。在1949年新中国成立前夕，对国旗设计的要求就是要反映出中国的国家特征、政权特征；要求色彩以红为主，也是反映了新中国是一个革命政权的特点。最终选中了五星红旗方案，红色既象征革命，也是中国人民所共同爱好的喜庆而尊贵的颜色，是血脉和生命的象征。旗上的五颗五角星及其相互关系象征中国共产党领导下的革命人民大团结。五角星用黄色是为了在红地上显出光明，黄色较白色明亮美丽，四颗小五角星各有一尖正对着大星的中心点，这是表示围绕着一个中心（即中国共产党）而团结。

条文解读

正是因为国旗是国家的象征和标志，法律对一些机构和场合升挂国旗作出了明确规定。根据国旗法的规定，应当每日升挂国旗的有：作为国家标志性建筑物的天安门广场、新华门，作为最高国家权力机关和行使最高行政权、军事权、司法权的全国人民代表大会常务委员会、国务院、中央军事委员会、最高人民法院、最高人民检察院，中国人民政治协商会议全国委员会，代表国家维护国家主权、安全和利益的外交部，出境入境的机场、港口、火车站和其他边境口岸，边防海防哨所。应当在工作日升挂国旗的有：国务院各部门，地方各级人民代表大会常务委员会、人民政府、人民法院、人民检察院，中国人民政治协商会议地方各级委员会。全日制学校，除寒假、暑假和星期日外，应当每日升挂国旗。国庆节、国际劳动节、元旦和春节，各级国家机关和各人民团体应当升挂国旗；企业事业组织，村民委员会、居民委员会，城镇居民院（楼）以及广场、公园等公共活动场所，有条件的可以升挂国旗。

中华人民共和国自1949年成立以来，特别是改革开放以来，经济社会发展取得巨大成就，国家的国际地位不断提升，代表中华人民共和国的五星红旗还出现在各种国际场合，如联合国、世界卫生组织、国际奥委会等国际组织及其所召开的各种会议，奥运会、单项体育国际赛事等各项目的颁奖仪式等。在许多场合，不用文字标注“中华人民共和国”或“中国”，直接以五星红旗为标志指代中国。可以说，在国际上，五星红旗不仅已经成为中华人民共和国的标志和象征，也是中国人民精神力量的重要来源。在国家取得荣誉和进步时，国旗提振中国人民的民族自信心，提升中国人民的国家自豪感；在遇到危难和灾害时，看到国旗就能让人感到祖国在背后作为强大支撑，增强克服困难和灾难的信心和决心。

相关规定

《中华人民共和国国旗法》第六条至第十一条；《中华人民共和国刑法》第二百九十九条