第5章 华山脚下
戚家军自北上抗击蒙古鞑子后，就再也没有机会回到江浙一带，魔教大殿中央依然供奉着邪神，表情怪异非常。邪神之下坐着佐藤信一，左边是山本太郎，右边是佐藤一郎，山本太郎此刻已和佐藤一郎同为魔火神宫的左右护法，佐藤信一看了看殿中的手下，想起了东瀛师门昔日的辉煌。
昔日的师门飘香馆人才济济，门下弟子如佐藤信一者至少五六十人，早年间东瀛自后醍醐天皇消灭镰仓幕府，实行新政，原本东瀛百姓生活就苦不堪言，新政实行后更令东瀛雪上加霜，之后更分裂出南北朝，足利幕府野心勃勃，统一了东瀛，东瀛一度呈现和平繁荣的景象。可随着足利幕府衰落，倭寇泛滥，于是，飘香馆馆主山本健次郎派出佐藤信一、松本拓武等十多人在中原消灭中原倭寇，佐藤信一等人漂洋过海来到中土。
一路上只见尸骨遍地，大街上皆是饿殍饥民这不仅让这个硬汉落泪说：“不管东瀛和中土都一样，何时才能看到师傅心中的世界。”佐藤信一刚拿出食物给那些饥民，又看到土匪正在强抢民女，当即冲过去喝止，谁知那群土匪中一个威猛大汉操起一把刀就朝着佐藤信一砍去。佐藤信一脚下生风，避开了土匪的进攻，不知何时举刀的土匪胸口已出现一个窟窿，谁也没有看清此人何时拔刀，只见刀光一闪便已倒地身亡。
弱肉强食，优胜劣汰；也许这就是生存法则。在这个人吃人的时代佐藤信一为了让自己发展壮大，不断扩充地盘。期间，戚家军创出“鸳鸯阵”，打退侵犯江浙一带的倭寇。此时的佐藤信一还没有崛起，所以，戚家军没有在意。毕竟佐藤信一虽是东瀛外族，但是没在江南胡作非为。
当佐藤信一慢慢发展起来时，正值蒙古鞑子骚扰京都边境，戚家军受皇命离开江南一带。于是，佐藤信一觉得扎根的机会来了，先招揽一批倭寇，然后训练挑选倭寇中的佼佼者为己所用，这样分化和组织倭寇的办法比师傅消灭的想法要好得多。所谓不战而屈人之兵，善之善者也。招揽来了倭寇，自然要扩充地盘，此时的魔教虽人才济济，奈何教主年老体衰，又找不到合适的继承者，况且朝廷也派锦衣卫围剿魔教，这就给了佐藤信一一个机会。
之后更派出手下打退魔教教主后，直接将此地改成魔火神宫，从此魔教不存在，取而代之的是魔火神宫。
此刻魔火神宫中正在密谋一件大事，只见佐藤信一说道：“左护法说的是，就按他说的即刻去办，散会！”众人听门主如此说，只能听从。魔火神宫究竟在密谋什么呢？
华山之巅，莲花峰上，陆九涛自与武当无尘道长话别后；心中始终闷闷不乐，来到此地手持三尺长剑练习本门剑法，希望自己能习得祖师的高深剑法和内功，奈何自己内力有限，怎么练也突破不了第四层，不过半柱香的时间，陆九涛已是汗流浃背、气喘嘘嘘、体力不支，正当他坐下休息时，徒弟们也正好送饭上山看望他，见师傅如此情形，二弟子欧阳易当即送上饭菜，见众弟子如此孝顺，陆九涛接过饭菜津津有味地吃了起来。
众弟子见掌门自从无尘道长走后便一直闷闷不乐，几个月来憔悴不少。于是便七嘴八舌地问：“掌门，何事烦恼？”陆九涛闻言，只是叹息不已，说道：“当今朝廷奸臣当道，致使边事废弛，幸而有戚家军。如今，戚家军北上抗击蒙古鞑子，倭寇再一次进犯，且其背后还有神秘组织魔火神宫。”众弟子听罢，只得宽慰一番。
众人散去后，陆九涛懊恼不已，恨自己为何不能将祖师所创的高深武功和华山派继承并发扬光大，正自哀叹时，又思索了很久，始终难以得到答案。正当他思索良久时，突然想起师傅临终时曾给他一把钥匙和一个铁箱并嘱咐他：“用钥匙打开铁箱，里面放着一本秘籍，可助你武功大进。”
华山下，街市上灯笼高挂，人山人海。胡铁林、李成舒自从离开刘家庄后，一直打探来到中原的那批东瀛人的下落、消息，近日探听得那些以山本太郎为首的东瀛人欲来华山捣乱，然一路走来既无倭寇进犯的消息，亦无中原武林与山本太郎争斗的踪影，于是二人只得在华山山脚找了一家客栈歇脚，这日正与出门打探一番，忽然远处传来打斗声，二人凑近一看，是一个浑身散发恶臭的老乞丐拿一根木棍以怪异的棍法，教训佐藤一郎等魔火神宫的一群人。
二人看了看乞丐的身法只觉很是熟悉，却又想不起在哪见过，正在两人苦苦思索时，周围的围观群众不知何时已四散离去，老乞丐亦不知所踪，二人在大街上从街头找到街尾，始终找不到他的踪迹。二人边走边想，刚才那个老乞丐是谁，谁又会有这么大的神通？而且还神龙见首不见尾。二人想着想着，忽然异口同声地说：“是他？不可能呀，传闻那人二十年前已死于非命。”
胡铁林和李成舒说的是谁呢？他们说的正是二十年前名动江湖的圣手银枪刘明胜。二十年前刘明胜虽然只是县衙的捕快，却是出了名的公正无私，一次因为追捕江洋大盗，出手过重导致犯人死亡。结果，被发配到洛阳牢城，不知何时流落到此地？
既然找不到刘明胜，那就游览一下华山吧。次日清晨，待李成舒、胡铁林吃过早餐后，正欲上山游览美景。这时一群倭寇闯进客栈，掌柜的哪见过这阵势，吓得躲在角落里瑟瑟发抖。而此刻喝醉的胡铁林，提起双枪朝着倭寇扫去，倭寇们见这情景还以为是戏台上唱戏的，正与欲鼓掌，哪知，胡铁林一枪刺去，打得倭寇触不及防。
待倭寇回过神来时，胡铁林已用双枪杀死数十人，另一边李成舒从街上回客栈。见此情形，亦抽出长刀加入战斗，就在两人杀得兴起时，倭寇见胡铁林枪法虽然精妙，可还是破绽百出，只见为首的那人抽出长刀迎面袭来。胡铁林正在缠斗中，说时迟那时快，只见倭刀砍下，胡铁林左臂被砍落，而李成舒亦断了握刀的右臂，两人倒在了血泊之中。
等两人从疼痛中醒来时，倭寇早已走远。两人看着被砍断的手，相视一笑，找了一处僻静之地，将两只断臂埋在一起，向华山走去。