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第一章 被时间控制的世界
时间正张牙舞爪悄然潜行:我们拿的是月薪日酬,电信公司按分钟收费,广告费照秒计算……想在最短的时间安排最多的活动,让我们成为当下的囚徒,我们活在时间饥荒中。几世纪之前的人不怎么在乎“分”,完全不在意“秒”。过去一千年来,我们和时间互动的方式变动剧烈。
——丹·福尔克(Dan Falk),加拿大知名科学专栏作家,曾获美国物理学会的“物理学及天文学科学写作奖”
诗人眼里,时间顺流而下,生活逆水行舟。人的一切活动,都不可能脱离时间而存在。无尽永前的时间,同无界永在的空间一起,构成了人类文明的基本维度。现代女作家张爱玲曾写道:“蛮荒的日夜,没有钟,只是悠悠地日以继夜,夜以继日,日子过得像钧窑的淡青底子上的紫晕,那倒也好。”张爱玲笔下的时间,不再是用钟表割裂的分分秒秒,而是回归到整体性的关照上,将它和生命放在共同洪流中体验。
那么,时间到底是什么呢?我们生活在由时间构成的世界里,时间深植在我们的意识中,但我们却看不到,听不到,闻不到,也摸不到,几乎对它一无所知。哲学家和科学家们好几百年间都在不断思索,仍旧无法掌握时间的概念,就连爱因斯坦也为之苦恼不已。时间留下了太多谜团,它真的会流动吗?行为经济学家、企业管理者如何把握时间?时间如何影响决策?如果失去记忆,我们还能感受时间的变化吗?我们有可能回到过去、改变历史吗?