第19章 朱明玉现（下）
屋脊上，肖南回一边发足狂奔一边眺望不远处祭祀礼队前进的方向。
跃动的火龙在成片的飞檐屋舍间时不时地闪现，在夜色的映衬下，好似真的有神明降临在这古老城池之中，正一步步迈向属于他的祭品。
队伍转过最后一个弯，便想着终点前进。
佑荫坛的轮廓已经隐隐在夜色中浮现，再有百余步左右的距离便是祭台了。
驾驶最后一辆花车的祭典小厮手心已被汗湿透，这赶车也是体力活，何况祭典路线复杂，一路走来要想不出差错还需提起十二分的精神。眼瞧着终点便在前方，他心中的担子这才轻了些。
正想着，一侧车轮突然一沉，整个花车微微倾斜起来，小厮懵然回头，向身后的木楼望去，却见一个身影不知何时跳上了花车，
那冒牌的祭司猛地回头，见到是肖南回一时也没有动作，似乎有些惊讶。
“怎么？以为甩掉我了？”
肖南回甩掉脚上沾着的几块碎瓦，不再废话，直直向那人攻去。
那假祭司看出肖南回功夫远在自己之上，仗着女子身段柔韧，便在花车竹竿间来回穿梭躲避，肖南回只攻不守，势要将对方从车上掀下来。
火焰中，只见花车顶层竟有两个头戴面具的祭祀者。两人在难以落脚的花车上翻转腾挪、你搏我击、争着去夺那放在祭台上的美玉，煞是精彩好看。
围观者们不明就里，以为这便是今年朱明祭的特别表演，当即爆发出更高的欢呼声，气氛一时达到鼎沸。
九层木楼搭起的花车本来就重心不稳，需得十二分的小心，如今上了这两个大活人还在上面蹦来蹦去，直把花车弄得摇摇欲坠，赶车的小厮叫苦不迭、满头是汗，拼尽力气拉紧手中缰绳，才没让受惊的马横冲直撞起来。
礼队花车就这么踉踉跄跄地向前艰难前进着。
百步之外的佑荫坛内，邹思防在三名大祭司的陪同下，走至了最终的祭台。
这坛内祭台年岁也是久远，但因为是石头垒砌而成，至今倒也还结实，只是边缘的砖块破损了些。
那石砖制式甚是巨大，烧制的技术如今已经失传，一旦缺损便再也补不上了，后人便在其中铸了青铜灯做点缀，又沿着外围砖石凿出一条浅浅的沟槽，每逢庆典的时候便在其中灌上滚烫的灯油，点燃后流动的灯油便能将整个祭坛包裹在夺目的火焰之中，甚是壮观。
今夜，青铜灯中的灯油已经填满，便等花车上代表神明“祭马”的祭司到达祭坛，亲手将贡品放上天地台后，随即点燃灯油。
整个祭坛上的灯火会持续燃烧，期间不断有人加填灯油确保火焰不熄灭，切不可人为浇灭火焰，必须等到下一场雨水从天而降将火熄灭，才算祭典完成。
据说最久的一次，青铜灯烧了月余才等来那场雨。
不知这一次，要等多久呢。
祭坛上一个个翘首以盼的身影背后，古塔高可入云的巨大轮廓伫立在夜色中，将今晚的月亮挡去了一半。
白日里喧嚣激烈的凭霄塔，此刻静得像是一口深井，但能依稀听到古塔外祭典上人们的私语声。
塔上半身腰处第五层的琉璃瓦上，静立着黑漆漆的两个影子，一坐一站，好似原本就坐在屋瓦上的两只脊兽，除了被风吹起的衣摆，几乎是一动不动。
许久，坐着的影子徐徐开了口。
“今夜月色不明朗，一会看得清吗？”
站着的那个点点头，低声回应道。
“看得清。”
“好，那便按之前说的做吧。”
丁未翔回头去看身旁那人的脸色，犹豫道：“主子，属下还是觉得......”
“无妨。”男子脸上那暧昧不清、似有若无的神情和这黑暗相得益彰，就连身影也与之融为一体，只有下方点点烛火反在他眼底，细细碎碎的一点亮光，“你都将我放在这里了，便是有人想杀我，也要爬个一刻半刻的，有甚好担心的。”
丁未翔有些无语，这根本不是担心不担心的问题，而是这万事都免不了一失，而他担不起这万一的后果。
“自外出以来，属下便日日提心吊胆，此番此举实在冒险，属下......”
钟离竟换了个盘腿而坐的姿势，这样一来他的两膝便自那飞檐之上翘起悬空，其下便是万丈深渊，但他只淡淡瞧着，仿佛只是坐在平地中的一张草席上：“你一路跟我，可曾见我哪件事十全九稳才去做的么？若是那样，你我此刻根本就不会在此地。”
丁未翔语塞。
左右他是说不过眼前这主子的，他每每这么自讨没趣，又是何苦来哉呢？
“属下明白，一会当竭尽全力。”
“唔。”男子只轻哼了一声，末了又不咸不淡地加上一句，“你是该竭尽全力。你瞧瞧那一个外人，都一副拿命做事的样子，不知道的还以为那个才是我多年的心腹。”
丁未翔顺着男子视线向下望去，祭祀礼队的花车已经向着终点徐徐走近来，那当中最隆重的花车上，赫然有两个人影正难解难分地打斗着。
鬼使神差一般，丁未翔几乎是下意识地开口道：“肖姑娘这般拼命，也是为了将军吧。”
这话一出，四周空气都有些不对劲起来，他随即意识到什么，瞬间便后悔了。
过了许久，身边的黑暗中才传出一道冷冰冰的声音。
“那又如何？反正到头来，都是一样。”
******************
赶车的小厮第七次将回头去看的想法压下来，催眠自己一切尚好，他什么都不知道。
当然，不回头绝对是个明智的做法。
此刻他如果回头，就会看到为了朱明祭辛苦月余搭建出来的精美花车，被拆的七零八落、面目全非。
此时暴力拆车的两人都有些气喘吁吁，肖南回实在有些厌倦了这种憋屈的打法，眼见花车已经转入佑荫坛的正门，当即飞起一脚直奔对方面门而去。那人见此连忙躲闪，却被肖南回一把抓住腰间带子，两人抱作一团直直跌下花车，滚了十数步，正好停在祭坛的石阶前。
这一摔打，两人头戴的面具都跌落下来，肖南回率先爬起来定睛一看，眼前的妇人竟有七八分的眼熟，细细一想，可不就是几天前在大沨渡口一同乘船的那商人的老婆。
只是眼前这个横眉怒目好似一只夜叉，哪里还有先前那种低眉顺目的良家妇人样？
跌落的面具刮到她的一缕头发，将她原本甚美的云髻扯地乱七八糟，那妇人一边提防着肖南回，一边气急败坏地想要摆脱那面具头套。
肖南回摸了摸自己脑袋上那溜光水滑的圆髻，头一次因为选了和伯劳同款发型而感到欣慰，冷笑一声走上前去，此处开阔平坦，她轻而易举就避开了那人的攻击，一把便抓住了对方的长发。
那妇人惨叫一声，恨恨看向肖南回：“黄毛丫头，竟敢薅老娘头发！”
肖南回叹口气：“我也知道抓头发是泼妇打架的招数，但眼下咱俩这情况，若硬要往那两个字上靠，倒也不算冤枉。”
妇人手中短刃快要捏碎，最终也舍不得割自己那长发，想要还手却处处受制。
肖南回就这么揪着她的头发，将她一口气拖回了花车跟前，再一使劲往上提了提，将那妇人的发梢往车毂上绕了两圈，拍拍手退开来。
那妇人头皮被揪住，连站都站不起来，只能坐在地上看着肖南回大摇大摆转身离开。
一口气做完这一切，肖南回走到自己先前掉落的面具前，小心捡起来重新戴好，向左右围观的震惊群众们摆了摆手示意，随即一步步走向祭坛之上。
佑荫坛修得九十九级台阶，但由于每级台阶很高，真正走起来比寻常台阶费力不少，肖南回折腾这一天，此刻觉得自己骨头都要散了架，便是这常年行军打仗的身体也有些吃不消，等到爬上最后一级台阶，她的两条腿已经灌了铅一样的沉重。
邹思防还未好利落，坐在一张特意为他准备的太师椅上，斜倚着身子，手上还抱着个盒子，想必就是那千呼万唤始出来的宝玉了。
肖南回不由得有些激动，三步并作两步地走上前去。
还没近得邹思防身边，两个大钢叉便将她挡在了外面，其中一个老祭司面色不善地看了她一眼：“开始前没交代过你祭典礼节么？”
礼节？什么礼节？她几乎一直都在走神。
肖南回微笑，言不由衷地点点头：“交代过。”
老祭司点点头，示意身后小童走上前来，那小童手里捧着个盖着红布的托盘，肖南回看着心里顿时生出一种不祥的预感。
老祭司大手一挥，红布落地，肖南回暗自仰天长叹一声。
托盘上赫然摆着一只精美的青铜小鼎和一把雕花匕首。
这一天到晚，她除了挨打现在还要放血，难怪丁未翔那奸诈小人不来做这事，要是她一早知道是这样，她也不愿意啊！
一旁的小僮已将青铜灯用火把点燃，蜿蜒的导油槽将火焰蛇形般传递开来，将整个祭坛围绕在一片火光之中。
在老祭司催促的眼神下，肖南回悲愤看着那把匕首，咬咬牙自己拿了起来，在手心一划，将血挤在那青铜小鼎里。
便在她动作的同时，几名老祭司开始低声吟唱，说得不知是何语言，肖南回一个音节也没听懂。
约莫过了半柱香的时间，她觉得手心血液已经干涸，那老祭司枯瘦的手便沾着她的血在她的脑门上画了几下，肖南回自己也看不到，只感觉到温热的液体沾湿了她的皮肤。
在两名小僮的搀扶下，邹思防终于站了起来，颤颤巍巍地向肖南回走来。
肖南回感觉心砰砰地跳的更快了。
她就要摸到那个东西了。
那个隐藏着无数传说与秘密、流传数百年的古老玉石。
沉甸甸的匣子落在她双手之上，透着一股寒凉之意。肖南回收紧手指，捧着玉匣向祭台的最高处走去，那里有一张石桌模样的祭台，因为多年祭祀的关系，上面凝着一层厚厚的动物油脂。那里已经码放好新鲜屠宰的整具牛羊尸骨，牛头被单独摆在正中，头上贴着红纸。
在小山一样堆起的祭品正中，有个特意空出来的白玉高台，当下所有人的目光都胶着在那台子上，那便是肖南回要放东西的地方。
钟离竟之前说，只要她到位，他们自然有办法将东西取出来。
什么办法呢？
该不是诓她的吧......
肖南回眉头紧锁地看着那黑漆漆的池子，缓慢地将手中匣子放了上去。匣子上的铜锁已经打开，她只要将盖子打开便能看到这传世之玉了。
手指有些紧张地出汗，她在衣服上擦了擦，向那玉匣子缓缓伸了过去。
突然，肖南回感觉四周一暗。
紧接着，人群中传来疑惑的惊呼声。
她抬起头来，惊讶地看见那原本熊熊燃烧的火龙，正以肉眼可见的速度迅速熄灭。
她只来得及将双手牢牢按在那装着宝玉的盒子上，转瞬间，四周便已陷入一片彻底的黑暗之中。
人的眼睛对光线和黑暗都需要有个适应的过程。
由于前一秒钟还暴露在明亮炽热的火光之下，肖南回此刻什么也看不见，她陷入了短暂的盲视状态，周围的一切像是浓的化不开的墨，没有边际也看不到轮廓。
佑荫坛外围观的人群也陷入慌乱之中，没人知道发生了什么，拥挤之下有人跌倒踩踏，哭喊惊叫声四起。等到肖南回听到那风中不同寻常的声响时，那声音已经离她很近了。
左边、右边、前边、后边。
黑暗中看不见的影子从四面八方涌来，像是看不见的浪潮扑向正中的祭台。
还来？！
肖南回只觉得自己快要吐血。此刻她身边就连铁棍都没有一根，难道、难道要她用牛头去和别人搏斗吗？
还是说......这便是那人说的办法？
这想法在肖南回脑海中一闪而过，她几乎来不及抓住它，下一秒像是在响应它一般，一道破空声从她的正上方急促逼近而来。
是谁？她要不要回击？
可是，她要往哪里回击？她现在连自己的手指都看不到。
最后一刻，肖南回整个人扑到了祭台上，用身子压住了那装玉的盒子。
她感觉到那道飞速移动的物体擦着她的后背而过，落在她背后几步远的地方。几乎是同时，那四面八方涌来的影子也已到达中心。
周围的空气被搅动起来，杀戮一触即发。
肖南回屏气凝神去听周围的动静，然而几声杂乱的脚步声后，空气中便只余划开血肉的顿促声和重物落地的声音，全然听不见半点刀剑相击的声音。
怎么会、怎么会有这么快的刀？
肖南回的心狂跳不止。
究竟是什么人，能出刀快到对方连抵挡的反应时间都没有，只能任人宰割。此人武功在她之上，很可能和肖准不相上下。
最关键的是，对方能在黑暗中如白日一般视物，她却只能看到眼前晃动的人影，就凭这一点，她就已经毫无胜算可言。
有喷溅的血液落在她的面具上，肖南回的手仍死死按着身下的盒子，已经到了最后一刻，她仍不愿意松手。
可是，会不会死？
呜呜，她还没告诉肖准她的心意，就这么死了会不会太遗憾了？
伯劳会把事情原委告诉他吧？可是一五一十地说实在有点丢脸，她发过誓要死在战场上的......
“是我。”
耳边的声音响起，肖南回瞪大了眼睛。
对方察觉到她瞬间解除戒备，一把揽住她的腰。
肖南回只觉得身体一轻，整个人便腾空而起，佑荫坛在她脚下越缩越小。
几乎就在她离开后的下一秒钟，先前跑去寻火种的小僮终于气喘吁吁地跑了回来，将备用的火把一一点亮。
重新找回光明的佑荫坛一片狼藉，主祭司的面具掉落在地上，上面沾满了血污，穿着黑衣的刺客尸体散落在祭台各处，当中还有不少断肢，一只断手滚落祭台掉在围观人群边缘，将好不容易平复下来的围观者们又推上了惊恐的风口浪尖。
然而下一秒，一个更为慌乱的声音在祭坛高处响起。
那个登上祭台查看的小僮，正举着火把四处查看着。但无论他如何细心地看过每一个角落，就是不见那个方方正正的影子。
“宝玉、宝玉不见了！”