公元前30000年 弓与箭

在古埃及时期（公元前30000年），人类发明了单拱形弓。

投石机（1300年）, AK-47（1947年）

如果我们尽可能地追溯到人类历史的源头，我们可以找到的最早的工程实例发生于何时？制造工具算不算工程学？是的，应该对此有某种界定。比如一个人拿石头砸开坚果，这也算是对工具的使用，但却不是我们理解的真正意义上的工程学。当一件东西被当作一项工程被设计的时候，远比拿石头砸开坚果要复杂得多。因此，弓箭可能有资格被认为是工程学的第一件作品。它的使用始于三万年前甚至更早的远古时代。

弓箭是一件智慧到令人惊叹的技术作品。它是我们所了解的第一个可以储备而后释放能量的装置。它是第一个发射型武器。人们可以迅速地在大自然中找到一些可用的物品，制作一个弓箭。一块木头的两端与纤维、皮或肌肉做成的弦相连接，用以储存能量，便形成了弓。木头末端装上骨头或石头，然后与羽毛连接，便形成了箭。

作为人类的第一个发射型武器的弓箭，可想而知其强大的实用性。如果某人正在捕猎一只鹿或一只兔子，弓箭便为人类提供了可与之对抗的机会。将弓箭与投掷石块或矛相比较，石块和矛只能在近距离的范围内发挥作用，而且精确度不高，人还会因投掷的动作而暴露。有了弓箭，人类可以安静地通过一种隐蔽的方式向对方发起攻击，这种方式既精准，射程又远。可以说，弓箭改变了捕猎者的游戏规则。

公元15世纪，弓箭被高度改进。英格兰的弓箭手用长弓1分钟可以发射10支箭。箭以每小时160千米以上的速度离开弓，其射程可达到300米以上。金属头的箭在18米的半径范围内，可以穿透盔甲。

枪重新定义了武器的概念（并引发了像AK-47这样的高性能武器的发明），但是毋庸置疑，在三万年的历史中，弓箭为以技术为主导的世界留下了浓墨重彩的一笔。■