1650年 开阳六合星系统

乔凡尼·里奇里奥（Giovanni Riccioli,1598—1671）

上图：科幻小说家很早就意识到可能会在一颗行星上看到两个太阳的日落，《星球大战》电影中描绘过这样的场面。下图：开阳星双星和辅星，位于北斗七星中第二颗的位置上。

星等（约公元前150年），托勒密《天文学大成》（约公元前150年），仙女座大星系（约964年），哥白尼《天球运行论》（1543年），伽利略《星际使者》（1610年）

伊巴谷、托勒密和苏菲的早期星表注明了天空中彼此靠近的亮星。这些恒星中最著名的一对位于北斗七星勺柄第二颗的位置上，阿拉伯天文学家把它们命名为Mizar和Alcor，意思是“马和骑士”。中国古代称这两颗星为开阳星和辅星。这两颗星大约相距五分之一度，可以用来检验人的视力是否优秀。你能分辨出这是两颗星吗？

早期的天文学家没办法知道它们是真的很靠近，还是仅仅因为巧合看上去很近。望远镜出现后，才有可能分辨出真正的多星系统。伽利略发现开阳星是一颗真正的双星系统，其更暗的伴星（Mizar B）距离主星只有14角秒（1角秒是1度的1/3 600），必须要用望远镜才能发现。但是伽利略没有公布他的发现，可能是因为开阳星的主星和伴星没有显示出他所期待的能证明哥白尼日心说的视差的变化（他和其他人都认为恒星比实际情况离地球近得多）。结果，开阳双星的发现被归功于意大利天文学家里奇里奥，他于1650年发表了他对开阳双星的观测结果。

关于开阳星系统更有趣的是，1889年天文学家发现开阳双星中的主星（Mizar A）是一颗光谱双星，本身就带有一颗只能靠光谱分析才能探测到的伴星。1908年，人们发现Mizar B也是一颗光谱双星。开阳星成了一个双星+双星的系统，包括一共四颗星。2009年，人们发现肉眼就能看到的辅星也是一颗双星，因此开阳星系统现在实际上包括六颗星彼此靠引力束缚在一起，相互绕转。令人震惊的是，我们的银河系中差不多有60%的恒星都是多星系统中的成员。■