1610年 木卫二

伽利略（Galileo Galilei,1564—1642）乔凡尼·多尼米克·卡西尼（Giovanni Domenico Cassini,1625—1712）

上图：伽利略卫星中最小的一个—木卫二，美国宇航局伽利略号探测器拍摄于1998年。下图：伽利略在1610年1月8日画的四颗卫星的草图，当天夜里木卫二的位置用红箭头标出。

伽利略《星际信使》（1610年），木卫一（1610年），木卫三（1610年），木卫四（1610年），木卫二上有海洋？（1979年）

伽利略发现的围绕木星运动的另一颗小星星是木卫二，以宙斯的情人，一位公主的名字命名。宙斯，是罗马神朱庇特的希腊名。伽利略在1610年1月7日将木卫一和木卫二看成一个天体，第二天夜里它们移动开了一段距离，使伽利略注意到它们是两个天体。

木卫二是伽利略卫星中第二接近木星的卫星，围绕木星一圈用时3天半。监测这四颗卫星的运动之后，伽利略可以精确预测它们的运动，并根据卫星的相对位置来计算时间。意大利法国天文学家卡西尼在1681年验证了伽利略的方法。随后，刘易斯和克拉克两位探险家也成功运用过这种方法。

根据七个飞临木星的太空探测器的观测发现，木卫二是四颗伽利略卫星中最小的一颗，直径为3 140公里，比我们的月亮略小一点。一颗星的密度可以用质量除以体积来计算。质量可以用探测器靠近它时，轨道的弯曲程度来计算，体积可以由照片得出。木卫二的密度大约是3克/立方厘米，这一密度意味着卫星大部分是岩石结构，表面可能有冰。

木卫二的表面格外光滑，年轻（几乎没有什么环形山），密布着红色的裂痕与条纹，划分为许多裂块，这些裂块彼此之间相对运动。近距离地看，木卫二的表面让人联想起冰面。确实是这样，在相对薄的冰壳下面是木卫二的海洋。这是我们太阳系中的另一个海洋，靠木星的潮汐能和辐射保护与加热，增加了在土卫二找到生命的可能性。■