遇水而发

相传，共工氏是神农氏的后裔(34)，在炎帝时期，他们已经拥有相当强的实力。身为神农氏的后代，共工氏在种植五谷方面有很丰富的经验。而且，因为他们的领地就在黄河、洛水和伊水边上，长期与水打交道，也让他们在治水方面有丰富的经验。

共工氏治水的理念在当时算是比较先进的。他们发现，如果建造堤坝把水围起来，既能造出大片的土地来种植庄稼，又能用蓄水湖里的水来浇灌附近的庄稼，遇到天旱的时候，还能用来抗旱。因此，共工氏所种的庄稼长得十分茂盛，收获也很丰厚，共工氏的部落也过着十分富足的日子。

黄帝收服炎帝，打败蚩尤之后，该轮到共工氏了。

下面的人都在商量如何攻打共工氏，黄帝却有不同的看法，“像共工氏这样能干的部落，应该好好把他们的才能用起来。”

于是，黄帝封了共工氏的首领为官，让他们主要负责农业方面的管理工作，专门负责教导人们如何种植庄稼，如何进行水利建设。共工氏看到炎帝和蚩尤的失败，自然也不想自己的族民受到伤害，就同意成为黄帝的部落联盟中的一员。

于是，共工氏和黄帝和平共处，同饮黄河水，共工氏在上游，而黄帝则在下游。