危在旦夕，突现转机

刘邦的属下曹无伤对刘邦很不满，为了得到更大的官职，他暗地里派人向项羽挑拨说：“沛公刘邦想在关中做王，然后让子婴做丞相，自己将秦朝的财物都纳入私囊。”项羽听后不禁火冒三丈。项羽麾下的谋士，被项羽尊为“亚父”的范增也劝项羽趁机除掉刘邦这个劲敌。项羽就下令准备，要在第二天攻打刘邦。

这时的刘邦在兵力上无法和强大的项羽相抗衡，因为他只有十万军队，不可能战胜项羽的四十万精兵。最后是项羽的叔叔项伯“救”了刘邦：项伯和刘邦的谋士张良很要好，见项羽要进攻了，便连夜潜入刘邦的营中找到张良，让他赶紧逃走，以免被杀。张良却说不能丢下刘邦，就将消息报告给了刘邦。刘邦惊慌之下，赶忙向张良讨教计策，张良就让刘邦赶紧去见项伯，说明自己没有和项羽争夺王位的野心。

于是刘邦设盛宴招待项伯，还和项伯约定为儿女亲家。他对项伯说：“我自从入关之后，没有敢占有丝毫财物，将吏民进行登记造册，把府库封存起来，就是等着项将军来。我之所以派兵把守函谷关，并不是阻止你们入关，而是更好地守好关中地区，防止强盗入侵。我和将士们日夜都盼望着你们能早点来，怎么会有造反之心呢？请您回去务必向项将军说明此事，消除误会。”项伯满口答应，然后对刘邦说：“你明天一定要到我们的营帐亲自向项将军说明情况，当面赔礼才能得到原谅啊！”刘邦满口答应了。

项伯当天夜里就返回了军营，他对项羽说：“沛公先行进入关中，为我们扫除了入关的障碍，我们才能顺利地通过函谷关。沛公是有功劳的人，我们不应该猜疑他，应该真诚相待。”项羽听后，便决定不再进攻刘邦。