第2章 不小小看孩要子——对话陶行知
来，来，来，来到小孩子的队伍里，发现你的小孩。你不能教导小孩，除非是发现了你的小孩。
某位外国评论家曾经认为，陶行知和毛泽东是中国现代史上最有影响力的两位教育家。抛开这个论断不谈，陶行知的许多教育名言，如“捧着一颗心来，不带半根草走”“千教万教教人求真，千学万学学做真人”“先生之最大的快乐，是创造出值得自己崇拜的学生”等，的确是言简意赅、脍炙人口。
陶行知先生不仅是一位富有理想和激情的教育理论家，更是一位富有创造性的行动家。我曾经听陶行知的学生方明老先生讲过几次陶行知的故事，每次听都热血沸腾、热泪盈眶。其实，我们于2000年开始的“新教育实验”，在一定程度上延续了陶行知先生倡导的新教育运动。而我，在内心深处也把陶行知先生奉为自己的精神导师。
早在二十多年前，为了撰写《中国教育思想史》，我曾经系统地研读过陶行知的著作。前几年又用了近半年的时间，通读了《陶行知全集》。现在再度走进《陶行知全集》，特别是阅读他与同时代亲友的往还书信，了解到他为了教育事业，筚路蓝缕、呕心沥血；在创办晓庄学校、生活教育社、山海工学团、育才学校和社会大学的过程中不计报酬，四处寻求支持，坚定地四方传道讲学，钦敬之心澎湃不已。
陶行知先生关于家庭教育也有许多精彩论述。他认为，教育是变化人的事业，不仅是变化孩子和学生，父母和教师也在这“化人”的事业中发生变化。变化、成长、发展，是教育的题中之意与本质要求。所以，教师和父母们不要只想着如何去“化”自己的孩子，不要只想着按照自己的意愿去改变和成就孩子。如果不能够在这个过程中很好地“化”自己，不能够与孩子一起成长，我们就不可能更好地“化”孩子。
生活就是教育
过什么生活，便是受什么教育；过好的生活，便是受好的教育；过坏的生活，便是受坏的教育；过有目的的生活，便是受有目的的教育；过糊里糊涂的生活，便是受糊里糊涂的教育；过有组织的生活，便是受有组织的教育；过一盘散沙的生活，便是受一盘散沙的教育；过有计划的生活，便是受有计划的教育；过乱七八糟的生活，便是受乱七八糟的教育。
——陶行知
生活教育是陶行知教育思想的精髓。他把杜威的“教育就是生活”颠倒了一下，提出“生活就是教育”的主张，强调通过生活进行实实在在的教育。他批评了那种教育与生活严重脱离，甚至背道而驰的做法，如“过的是少爷的生活，虽天天读劳动的书籍，不算是受着劳动的教育；过的是迷信的生活，虽天天听科学的演讲，不算是受着科学的教育；过的是随地吐痰的生活，虽天天写卫生的笔记，不算是受着卫生的教育；过的是开倒车的生活，虽天天谈革命的行动，不算是受着革命的教育”。所以，他坚持：我们要想受什么教育，便需过什么生活。
陶行知的这段话给了我们一个开展家庭教育的重要启示：如果你想自己的孩子接受怎样的教育，你就应该给他怎样的生活。
相信孩子的创造性
有人说：年纪太小，不能创造，见着幼年研究生之名而哈哈大笑。但是当你把莫扎尔特、爱迪生及冲破父亲数学层层封锁之帕斯加尔（Pascal）的幼年研究生活翻给他看，他又只好哑口无言了。
有人说：我是太无能了，不能创造，但是鲁钝的曾参传了孔子的道统。不识字的慧能，传了黄梅的教义。慧能说：“下下人有上上智。”我们岂可以自暴自弃呀！可见无能也是借口。蚕吃桑叶，尚能吐丝，难道我们天天吃白米饭，除造粪之外，便一无贡献吗？
有人说：山穷水尽，走投无路，陷入绝境，等死而已，不能创造。但是遭遇八十一难之玄奘，毕竟取得佛经；粮水断绝，众叛亲离之哥伦布，毕竟发现了美洲；冻饿病三重压迫下之莫扎尔特，毕竟写出了《安魂曲》。绝望是懦夫的幻想。
——陶行知
陶行知认为：人人都是创造之人，没有年纪大小的差别，也没有愚钝与聪慧的区别。时时都是创造之时，而且往往是在山穷水尽时柳暗花明，创造的契机会真正来临。所以，教育者最需要的是信任，要相信孩子的创造才能，相信孩子的创造激情。
陶行知的这段话对为人父母者也是非常有启示的。我们经常会看低自己的孩子，认为他们太小，没有创造的可能；认为他们能力不够，无法进行真正的创造。陶行知用了大量的案例告诉我们，无论是发明大王爱迪生、音乐巨匠莫扎特，还是孔门高足曾参，都曾经被认为不具有创造性，但是最后都成为优秀的人才。
所以，我们一定要相信，孩子的潜力是无限的，给他们更大的舞台，他们就能够创造更大的精彩。
创造需要民主的氛围
……创造力最能发挥的条件是民主。当然在不民主的环境下，创造力也有表现。那仅是限于少数，而且不能充分发挥其天才。但如果要大量开发创造力，大量开发人矿中之创造力，只有民主才能办到，只有民主的目的、民主的方法才能完成这样的大事。
——陶行知
教育需要民主，创造需要民主。专制的教育只能培养听话的奴才、驯服的工具人，不能造就有创造精神的人才。陶行知认为，虽然在不民主的环境下，不排除也会出现一些创造力强的孩子，但那不是教育的正道，不是教育的规律。要真正开发人的创造性，真正让大部分孩子的创造性得到解放，就应该让孩子们解放思维，开动脑筋，大胆想象。要实现这个目标，没有民主的氛围，拘谨胆小，前怕狼后怕虎，就不可能。
父母和教师们一定要记住：与你的孩子平等对话、交流，并不会降低你的威信，反而会增加你的魅力。一个阳光的孩子，始终保持放松的心态，才能让自己的创造力更好地展现出来。
人生两个宝，双手与大脑
人生两个宝，双手与大脑。用脑不用手，快要被打倒。用手不用脑，饭也吃不饱。手脑都会用，才算是开天辟地的大好佬。
——陶行知
手脑并用，在劳动时动脑筋，是陶行知教育思想的重要内容。他认为，真正的创造，要在用脑的时候同时用手去实验，用手的时候同时用脑去思考。“手和脑在一块儿干，是创造教育的开始；手脑双全，是创造教育的目的”。他提出，文明是人类用头脑和双手共同造就的。只会劳心而不会劳力和只会劳力而不会劳心的人，都是没有希望的人。至于爱用嘴说空话的人，那更不可救药了。
受传统思想的影响，我们经常被“劳心者治人，劳力者治于人”的观点左右，总是让孩子远离劳动。其实，手和脑是互相促进的，没有手的参与，脑也不能够得到真正的发展。苏霍姆林斯基也说过，手指尖上出智慧。鼓励孩子多动手吧，在动手的基础上动脑！
行动是创造的前提
行是知之始，知是行之成。行动是老子，知识是儿子，创造是孙子。
——陶行知
创造的源泉是知识与行动。没有深厚的知识储备，没有知行合一的行动精神，创造就成为一句空话。
陶行知曾经把知识形容成空气，让人人得而呼吸；把知识形容成甘霖，使处处得其润泽；把知识形容成太阳，照耀人们前行。他也曾经把创新精神形容为“敢入未开化的边疆”的“开辟精神”，并且指出，“创造、开辟都要有胆量。在教育界，有胆量创造的人，即是创造的教育家；有胆量开辟的人，即是开辟的教育家，都是第一流的人物”。
孩子身上蕴藏有无限的创造力，关键是如何激发和引导。让他们大胆地行动和探索，让他们如饥似渴地阅读、积极地思考，他们身上创造的激情才能够迸发出来。
发明的起点是问题
发明千千万，起点是一问。禽兽不如人，过在不会问。智者问得巧，愚者问得笨。人力胜天工，只在每事问。
——陶行知
学问学问，学的关键在于问。敢于提出问题，善于提出问题，是善于学习最显著的特征。学习的品质，也在于能否提出高质量的问题。陶行知特别欣赏“打破砂锅问到底”的精神，认为这是学习的诀窍。他说：“天地是个闷葫芦，闷葫芦里有妙理。您不问它您怕它，它一被问它怕您。您若愿意问问看，一问直须问到底！”
如何提出问题？陶行知提出了“何事、何故、何人、何如、何时、何地、何去、几何”的八个问题：“我有八位好朋友，肯把万事指导我。你若想问真名姓，名字不同都姓何。何事、何故、何人、何如、何时、何地、何去，好像弟弟与哥哥。还有一个西洋派，姓名颠倒叫几何。若向八贤常请教，虽是笨人不会错。”
孩子们对这个世界充满了惊讶和好奇，困惑和不解。在孩子向你发问时，千万不要不耐烦，不要乱回答，不要敷衍了事，而要认真对待，努力解答，鼓励他们永远对这个世界充满惊讶和好奇，帮助他们努力解答自己提出的问题。
创造出值得自己崇拜的人
教师的成功是创造出值得自己崇拜的人。先生之最大的快乐，是创造出值得自己崇拜的学生。说得正确些，先生创造学生，学生也创造先生，学生先生合作而创造出值得彼此崇拜之活人。
——陶行知
其实，父母的成功何尝不是创造出值得自己崇拜的孩子呢？我们经常听到这样一句话：“要钱干什么？养儿胜过父。”一代更比一代强，这是时代发展的规律和要求。对于每个家庭，孩子也都是父母的希冀。
但是，许多父母经常曲解这段话的真意。他们喜欢把自己的愿望强加给自己的孩子，让孩子替自己实现以前没有实现的梦想，用孩子的成功装点自己的门面。
所以，最好的父母应该是与孩子一起成长的父母，父母创造孩子，孩子也创造父母，父母与孩子共同成长，才是家庭教育的最高境界。
让孩子现出各人本来之美
晓庄不是别的，只是一个“人园”，和花园有相类的意义。我们愿意在这里面的人都能各得其所，现出各人本来之美，以构成晓庄之美。如果要找一个人中模范教一切人都学成和他一样，无异于教桃花、榴花拜荷花做模范。
——陶行知
教育的最高境界是让每个孩子都成为他自己，把他的潜力充分地挖掘出来，把他的个性充分地张扬出来，而不是用统一的考试、统一的评价，把本来具有多样性和无限可能性的人培养成单向度的人。
所以陶行知说：“我们当教师的实在需要园丁的智慧。晓庄不但是不要把个个学生造成一模一样，并且也不愿他们出去照样画葫芦……晓庄同志要创造和晓庄大不同的学校才算是和晓庄同，才算是第一流的贡献，才算是有些成功。”
所以，父母不要把自己的孩子与别人的孩子进行攀比。如果你的孩子是桃花，就让孩子在春天姹紫嫣红，不要要求孩子成为夏日之荷。本真之美，才是真正的大美，才是能够为孩子带来幸福的大美。
来到小孩子的队伍里
来，来，来，来到小孩子的队伍里，发现你的小孩。你不能教导小孩，除非是发现了你的小孩。
来，来，来，来到小孩子的队伍里，了解你的小孩。你不能教导小孩，除非是了解了你的小孩。
来，来，来，来到小孩子的队伍里，解放你的小孩。你不能教导小孩，除非是解放了你的小孩。
来，来，来，来到小孩子的队伍里，信仰你的小孩。你不能教导小孩，除非是信仰了你的小孩。
来，来，来，来到小孩子的队伍里，变成一个小孩。你不能教导小孩，除非是变成了一个小孩。
——陶行知
这是一首每个父母都必须认真学习、领会的诗歌。如果你想教好自己的孩子，你首先应该来到孩子的队伍里，来到你自己孩子的身边。只有发现孩子、了解孩子、解放孩子、信任孩子，你才能真正地教导孩子，真正的教育才可能发生。而发现孩子、了解孩子、解放孩子、信任孩子的关键，是你要真正地“变成了一个孩子”。
童心不老。一个真正具有童心的人，会永远年轻。他会理解孩子的喜怒哀乐，会尊重孩子的兴趣需求，会按照孩子成长的逻辑教导他们，帮助他们更好地成长。
要跟小孩子学习
我们要跟小孩子学习，不愿向小孩学习的人，不配做小孩的先生。一个人不懂小孩的心理，小孩的问题，小孩的困难，小孩的愿望，小孩的脾气，如何能教小孩？如何能知道小孩的力量？而让他们发挥出小小的创造力？
——陶行知
父母不仅要成为孩子中的一员，走进孩子中间，发现孩子、了解孩子、解放孩子、信任孩子、变成孩子，而且要善于向孩子学习。
陶行知先生曾经对老师们说：“我们要虚心地跟一切人学：跟先生学、跟大众学、跟小孩学、跟朋友学、跟大自然学，也跟大社会学，要学得专，也学得博。”其中，向小孩子学习，是主要的内容。
这段话当然也是对父母说的。父母，就是孩子的老师，就是孩子的先生。如果不向自己的孩子学习，就不配做孩子的先生，不配做孩子的父母。向孩子学习，首先意味着要懂得孩子，懂得他们的困难、问题、愿望、脾气，懂得他们的创造力、学习力。
千教万教教人求真
教师的职务是“千教万教，教人求真”，学生的职务是“千学万学，学做真人”。
——陶行知
这是陶行知先生最著名的教育箴言之一。教育最重要的目的，是培养人。这个人，应该是追求真理，拥有真性情、真情怀的人。所以，千教万教教人求真，千学万学学做真人。
如果我们把陶行知这段文字里的“教师”换成“父母”，“学生”换成“孩子”，也是完全适合的。父母开展家庭教育，应该把真、善、美放在首位，让孩子求真知识，有真性情；而孩子的学习，也应该把学做真人作为第一目标。这里所谓的“求真”与“真人”，其实说的就是：实实在在求学问、坦坦荡荡去做人。
多向“八贤”常请教
我有八位好朋友，肯把万事指导我。你若想问真名姓，名字不同都姓何：何事、何故、何人、何如、何时、何地、何去，好像弟弟与哥哥。还有一个西洋派，姓名颠倒叫几何。若向八贤常请教，虽是笨人不会错。
——陶行知
陶行知曾经分析过科学创造的基本过程：“行动生困难，困难生疑问，疑问生假设，假设生试验，试验生断语，断语又生了行动，如此演进于无穷。”毫无疑问，行动是科学创造的起点。但是，问题是科学创造的关键。没有真正的问题，不会产生正确的思想，不会有科学创造的生活。
问题在于，如何提问？如何产生问题？陶行知这里说的“八贤”，其实就是他总结出的八种提出问题的方法：何事——什么事情？何故——事情发生的原因是什么？何人——事情涉及哪些人？何如——事情的来龙去脉？何时——事情发生在什么时间？何地——事情发生在什么地方？何去——事情会有怎样的结果？几何——事情的关键点在哪里？
我们应该保护孩子的好奇心，鼓励孩子提出问题；我们更应该引导孩子的好奇心，把提出问题的方法教给他们。
做人三要素
作一个整个的人，有三种要素：（一）要有健康的身体——身体好，我们可以在物质的环境里站个稳固。诸君，要作一个八十岁的青年，可以担负很重的责任，别作一个十八岁的老翁。（二）要有独立的思想——要能虚心，要思想透彻，有判断是非的能力。（三）要有独立的职业——要有独立的职业，为的是要生利。生利的人，自然可以得到社会的报酬。
——陶行知
陶行知认为，作为一个完整的人，要真正地适应社会，独立生存，需要三个最重要的支撑：一是健康的身体，二是独立的思想，三是独立的职业。身体是基础，没有健康的身体，像广告里说的那样“三十岁的人六十岁的心脏”，终究无法有所作为；思想是灵魂，没有判断的能力，没有是非观念，就会失去道德的底线，也不会成为一个真正意义上的人；职业是生存所必需，没有独立的职业，没有一技之长，就不能成为一个自食其力的劳动者，也无法在社会上立足。
所以，家庭教育就应该围绕这三个方面进行：让孩子拥有健康的体魄、独立的思想、一技之长。这样就是把开启幸福人生的钥匙交给了孩子。
不能“读书死”
从小学到大学，十六年的教育一受下来，便等于一个吸了鸦片烟的烟虫，肩不能挑，手不能提，面黄肌瘦，弱不禁风。再加以要经过那些月考、学期考、毕业考、会考、升学考等考试，到了一个大学毕业出来，足也瘫了，手也瘫了，脑子也用坏了，身体的健康也没有了，大学毕业，就进棺材。这叫作读书死。这就是教学生自己吃自己。
——陶行知
陶行知先生是我国现代教育家中比较全面地批评传统教育的第一人。他严厉地指出，传统教育是吃人的教育，传统教育“教学生读死书，死读书”，“消灭学生的生活力、创造力”。传统教育的根本弊病，就是把考试放在第一位，一切以考试成绩为中心，以牺牲孩子的健康为代价，最后培养出一批肩不能挑担手不能提篮的书呆子。他认为，好的教育一定是以生活为中心的，以健康为中心的，一定是让孩子“到大社会里、大自然界里去活动”的。如果培养的学生大学毕业后所学的知识和技能都进了棺材，那这样的教育就是“读书死”。
亲爱的父母，陶行知的话语犹在耳侧。把考试成绩看淡一些吧，把健康还给孩子，让孩子去汲取那些真正滋养心灵、润泽生命的养分吧！还有什么东西比孩子的生命更加重要呢？
多做正当的游戏运动
教人勿赌博，勿饮酒，这都是消极的禁止。至于积极的办法，要使他们时常去做好的事情，没有机会去做那坏的事情。在学校之中，常常有正当的游戏运动，兴味很好，自然没有工夫去做别的坏事了。
——陶行知
在学校教育和家庭教育中，有一个共同的重要规律：消极的禁止不如积极的倡导。陶行知对此也有明确的认识。他认为，与其让学生不要赌博、不要酗酒，不如让他们去从事健康有益的活动，让他们去游戏，去运动。这样他们自然就没有时间做那些不好的事情了。
对照此规律就能发现我们在教育中的一些误区。比如，我们经常让孩子不要看电视，不要打游戏，不要做这做那，就是忘记了一件最重要的事情——积极倡导。让孩子读有益的书，做有益的运动。一旦孩子喜欢上了阅读，喜欢上了运动，他们自然会远离那些不良的嗜好和习惯。
学生所学的是人生之道
“学”字的意义，是要自己去学，不是坐而受教。先生说什么，学生也说什么，那便如学戏，又如同留声机器一般了。“生”字的意义，是生活或是生存。学生所学的是人生之道。人生之道，有高尚的，有卑下的；有片面的，有全部的；有永久的，有一时的；有精神的，有形式的。我们所求的学，要他天天加增的，是高尚的生活，完全的生活，精神上的生活，永久继续的生活。
——陶行知
陶行知对学习的含义进行了新的阐释。他认为，学，不是被动地接受教育，而是主动地创造地学习。如果被动地跟着老师，人云亦云，最多是一个重复老师的“留声机”。生，首先是生活与生存。人生之道，首先是生活与生存之道。学生学生，首先是学会生活，学会生存。联合国教科文组织近年来才提出“学会生存”的概念，陶行知先生在近百年前就已倡导了，堪称远见卓识。而且，陶行知对于生活与生存的质量也提出了要求，他希望学生过一种高尚的、完全的、精神的、永久持续的生活。
父母和老师应该让孩子懂得“学”与“生”这两个字的深刻内涵。因为，人生之道是教育的首要目的，远远比知识更重要。
知、情、意的教育是统一的整体
知情意的教育是整个的，统一的。知的教育不是灌输儿童死的知识，而是同时引起儿童的社会兴趣与行动的意志。感情教育不是培养儿童脆弱的感情，而是调节并启发儿童应有的感情，主要的是追求真理的感情；在感情之调节与启发中使儿童了解其意义与方法，便同时是知的教育；使养成追求真理的感情并能努力与奉行，便同时是意志教育。意志教育不是发扬个人盲目的意志，而是培养合于社会及历史发展的意志。合理的意志之培养和正确的知识教育不能分开，坚强的意志之获得和一定情况下的情绪激发与冷淡无从割裂。
——陶行知
知、情、意在教育过程中是不可或缺、不可分离的整体。知，属于智力因素；情、意，属于非智力因素。在教育过程中，这两方面的因素是彼此促进相辅相成的，不可人为割裂。所以，陶行知先生主张，“知”的教育不是简单地给孩子灌输死的知识，而要同时引起孩子的社会兴趣与行动的意志。而“情”的教育也不是简单地调节并启发儿童应有的感情，而要引导他们追求真理和培养他们坚持不懈的品质。
实际的教育工作，包括我们许多的家庭，往往比较注重孩子“知”的教育，注重他们对知识的学习，而忽视了对孩子的情感与意志的培养。其实，没有后者，知识的学习就会缺乏真正的动力。作为非智力因素的情感与意志，它们在孩子开始求知时激发他们的学习兴趣，在孩子求知的过程中培养他们执着的品格，因此它们在一定意义上比知识本身更加重要。
知、情、意不可偏废，不可分离，传授知识、培养智能的同时，一定要培养孩子的非智力素养和品格。
外语好比万里眼镜
学习外国文好比是配一副万里眼镜。这种眼镜，每一位追求真理的青年都应该戴，而且应该自己磨。怎样磨呢？要风雨无阻，行往不停，天天磨，月月磨。磨它五年十载，总会成功。倘一曝十寒，时学时辍，到老无成。
——陶行知
外语学习的重要性是不言而喻的；学习语言应该尽可能早也是不言而喻的。陶行知先生说，学习外国文好比是配一副万里眼镜，让我们能够看得更远，这是颇有远见的。而且，他还教大家一个学习外国语的方法，那就是“坚持不懈”。像磨眼镜那样，“风雨无阻，行往不停，天天磨，月月磨”，这样坚持五到十年，一定能够有所成就。最不可取的是“一曝十寒，时学时辍”，这样只能到老无成。
应该承认，学习语言天赋很重要；学习一门新的语言能够促进脑部发育。我们反对的是以同一种标准去要求、以不科学的教学办法去强迫所有的孩子学习外语。以正确的心态、实用的方式、科学的方法来学习一门外语，不仅有益，而且也是有趣的。尤其是对于那些有语言天赋的孩子，不妨让他们尽早接触外语。因为学习语言是有敏感的关键期的，错过了关键期，可能学习外语就会相对费力，勤学而难成了。
日记是心灵的写真
日记是我们一天心灵的写真。每天不同的生活要我们写出来，我们要应付这种要求，便自然地产生出活的文章……要有活的日记，就要有活的文字记载。
——陶行知
日记在教育中的意义，一直是新教育实验所关注的。
我们一直认为，真正的思考是从写作开始的。日记可以最大限度地帮助人学会思考，思考人生的意义、学习的方法、工作的得失、进步的路径。
日记也可以帮助人更自觉地生活，因为要把日记写得精彩必须活得精彩、做得精彩。所以有人把日记称为“道德长跑”。
日记还可以帮助我们提高写作水平，因为写作水平只有在写作中才能培养和提高。所以，陶行知先生说，日记是“一天心灵的写真”。日积月累，每天的日记就构成了我们的人生。
亲爱的父母和老师，尽可能让你的孩子、你的学生拿起笔记录自己的生活吧！你会发现，这是一个值得拥有一生的好习惯，会让孩子受益终身！
注重空闲教育
我们做事不能一天做到晚，一晚做到天亮，中间必定有空闲的时候。人当忙时不会走歧路，一遇空闲，危险就来了。所以古时教育，注重闲时的修养，现今的教育，也注重空闲时的消遣方法。在学校里培养学生种种正当娱乐的良好习惯，使他习与性成，将来离校之后，继续将他空闲时的精神，归纳在这种正当娱乐当中，这是很重要的教育。
——陶行知
记得有位名人曾经说过，伟大的人物之所以伟大，在于他比其他人更善于利用空闲的时间。但是，在生活中我们经常可以看到，许多人不会利用空闲的时间。正如陶行知所说的那样，“人当忙时不会走歧路，一遇空闲，危险就来了”。所以，空闲时间的利用，是教育的一个重要话题。
美国教育专家曼蒂认为，闲暇教育是“向人们传授有关各类闲暇活动的知识和技能，或通过安排娱乐项目和课外活动对人们实施教育的过程”。
文武之道，一张一弛。人是需要空闲时间的。这段空闲的时间，不仅可以调节我们的身心，让我们在工作之余能够放松，同时也可以发展我们的个人情趣与才能。对于孩子来说，在闲暇时间放松或学习有助于孩子完善知识结构，有助于培养孩子的自学能力，有助于培养孩子的交往能力。
所有的孩子都需要有空闲的时间，只有有了充分的自由时间，孩子才有足够的发展空间。同时，我们也要引导他们利用好空闲时间，不可虚度光阴。
要把活的书籍教给孩子
书籍也有死的有活的。怎样是活的书籍？我觉得书籍所记载的，无非是人的思想和经验，那个人的思想、经验要是很高尚的，与人生很有关系的，那就可算是活的书籍。若是那著书的人思想、经验都没有什么价值，与人生没有关系，那就是死的书籍。我们教授小孩子，对于书籍的死活，就不能不慎重；所教授的书籍，要有统系的，前后都能连贯得起来，不是杂乱无章的，这才是活的教育。若只知道闭着眼睛教死书，也不顾那书适用不适用，这样我敢说就是死的教育。
——陶行知
给儿童读什么书，历来是一个非常重要的问题。每天食物的营养搭配是否合理，对于孩子的身体发育非常重要；每天读书学习的内容是否合理，对于孩子的精神成长同样非常重要。
所以，陶行知先生主张把那些“高尚”的个人的思想和经验，把那些与人生有密切关系的书籍推荐给学生。这些书籍才是真正的“活的书籍”。这些书籍应该是有机的整体，而不应该是杂乱无章的。
时代在发展，诸多图书良莠不齐，已经很难说“开卷有益”了。为孩子选择那些伟大的经典，帮助他们构建合理的知识体系，从而养成思考的习惯，是非常重要的事情。
给小孩子自由行动
小小的孩子，就是将来小小的科学家。假使我们给小孩子自由行动，我相信千百孩子之中，一定有一个小孩是天才，是一个创造者、发明者。
——陶行知
无限相信师生的潜力，是新教育实验的一个基本理念。尤其是对于孩子来说，孩子的学习潜能，无论你怎样估计，可能都不过分。所以，陶行知先生说：“小孩子的能力大得很：他能做许多您不能做的事，也能做许多您以为他不能做的事。等到您重新生为一个小孩子，您会发现别的小孩子是和从前所想的小孩子不同了。”
那么怎样发现和挖掘孩子们的潜能呢？唯一的办法，就是让学校、家庭成为汇聚伟大事物的中心，让孩子放开手脚去探索、去尝试。一句话，让他们“自由行动”，要“解放小孩的自由，让他做有意思的活动，开展他们的天才”。
其实，每个孩子都是天才，都有其特定的才能。只是许多孩子的才能被遮蔽了、埋没了。关键在于，我们在让孩子“自由行动”的同时，也要“根据孩子们不断地迷在某种特殊活动的天性，透过特殊的环境、设备和方法，培养并引导他们成长”，才能够帮助他们踏进未知之门，真正地找到自己，成就自己。
变成孩子教孩子
您若变成小孩子，便有惊人的奇迹出现：师生立刻成为朋友，学校立刻成为乐园；您立刻觉得是和小孩子一般儿大，一块儿玩，一处儿做工，谁也不觉得您是先生，您便成了真正的先生。
——陶行知
真正的教育是不显山露水、润物细无声的。真正的教育是孩子们感觉不到你是个“先生”，你却实实在在成了“先生”。
变成孩子教孩子，概括了教育中最大的秘密：父母和老师要站在孩子的角度换位思考，与他们一起玩耍，一起活动，一起学习。只有这样，教师与学生才能够成为朋友，学校才能够成为师生真正的乐园。
孩子最需要理解
爱的教育容易捧，容易哄。溺爱是有害的，把小孩拉住使他们不能向前跑。小孩所需要的不是爱而是了解。
——陶行知
教育离不开爱。正如夏丏尊说的那样，教育如果没有爱，就如同池塘里没有水。
但是，教育仅仅有爱是不够的。尤其是在我们许多家庭中，父母往往以爱为名，让教育失去了原本的价值和魅力。父母对孩子百依百顺，“捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了”，一味迁就、纵容，结果培养出来的孩子任性，不讲规矩，不尊重别人，以自我为中心，与他人很难相处。所以，陶行知告诉我们“小孩所需要的不是爱而是了解”。
或许，这句话更准确地说应该是：小孩所需要的不是溺爱。
小孩子当然需要爱，只是，孩子真正需要的，是建立在了解基础上的爱，是理性与感性并重的爱，那才是真正对孩子的爱。
陪着孩子一起创造
我们造一个乐园交给小孩子，也许不久就会变为苦海；单由小孩子自己去创造，也许就创造出一个苦海。所以应该成人加入小孩子的队伍里去，陪着小孩子一起创造。
——陶行知
教育儿童，首先要成为儿童。我们不可能在生理年龄上让自己变成儿童，但在心理和心态上，我们完全可以拥有童心，回到童年。就像陶行知先生要求父母和老师加入儿童队伍里那样，“做到不失其赤子之心。做成小孩子队伍里的一分子”。一旦我们成为儿童，真正和孩子们在一起，我们就会惊喜地发现：“小孩子有力量，不但有力量，而且有创造力。”这是“钻进小孩子队伍里”才能有的新认识与新发现。
其实，成为儿童是一件非常快乐有趣的事情。你不仅会忘却许多烦恼，还会与孩子一起发现一起创造。你会真正感受到孩子的伟大，理解孩子的幼稚，原谅孩子的错误，欣赏孩子的顽皮。
自己的事情自己干
滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事情自己干。靠人，靠天，靠祖上，不算是好汉！
——陶行知
这是陶行知创作的一首著名的诗歌，是一则庄严的“独立宣言”。无论何时何地何事，最可靠的是自己。自己动手丰衣足食，靠人靠天靠祖上，不仅靠不住，也是无能的表现。对于孩子来说，我们也不能够让他们形成饭来张口衣来伸手的习惯，让他们总是依靠父母的恩惠和他人的照顾。
父母和老师不妨把这首诗教给孩子，让他们学会“滴自己的汗，吃自己的饭”，学会自我管理，学会“自己的事情自己干”。
小孩也能教大人
事实告诉我们，大人能教小孩，小孩也能教大人。
——陶行知
蒙台梭利曾经说过，我们成年人通常都会认为自己比孩子高明，“每一件事情自己都能够做得比孩子好，想当然地把成年人的那一套行为强加在儿童身上”。其实，孩子与成年人是互相影响、彼此教育的。小孩不仅能够教小孩，也能够教大人。
陶行知的小先生制，就充分发挥了儿童的教育作用，用儿童教育儿童，用儿童影响成人。他说：“小孩是怎样教别的小孩呢？他在做上教。他一面做，一面学，一面教。他的教育力量有时比教师大得多。所以好父母、好教师都要为儿童择友，运用小孩教小孩。不但如此，小孩也能教成人。小孩的一举一动也影响到成人。”
现代社会已进入所谓的“后喻”时代。孩子接收信息的管道不断增加，接收的信息也更加丰富，孩子很可能会成为我们的“老师”。虚心地向孩子学习，倾听他们的声音，我们会变得更加从容。
及时发现孩子特殊的才干
人才的幼苗当从小培养，如果家庭里、学校里、铺子里的孩子，在小的时候，已被发现有特殊的才干，那么，立刻就应该给他以适当之肥料、水分、阳光，使他欣欣向荣。
——陶行知
每个孩子都是一个精灵。每个孩子都带着他的天赋来到这个世界上。那些幸运的孩子，在家庭、学校或者其他的场合遇到了适合其天赋的土壤，于是，开出了一朵小小的花儿来。这个时候，父母、老师就要敏锐地发现他的这个“特殊的才干”，及时地施加“适当之肥料、水分、阳光，使他欣欣向荣”。也有许多孩子没有这样幸运，他们的天赋被扼杀在萌芽之中。
所以，要留心观察儿童，发现每一处他们表现特殊才干的蛛丝马迹，珍惜孩子们每一次展露才华的机会。播下这一粒神奇的种子，也许以后就能长成参天大树。
满足孩子的需要
活的小孩子，他生长快，他的进步也快。他一时有一时的需要，一时有一时的能力。当教育家的，就要设法子去满足他的需要，就要搜罗相当的材料去培植他。
——陶行知
需要是人行动的动力，也是人学习的内在力量。所以，发现孩子的需要，及时满足他们合理的需要，是帮助他们更好更快成长的最好契机，会取得事半而功倍的效果。相反，如果没有学习的需要，没有行动的渴望，你强加于他，往往适得其反，事倍而功半。
好的教育需要把握好的时机。在伴随孩子成长的过程中，要善于及时发现孩子的需要，为他创造条件。“设法子去满足他的需要”，“搜罗相当的材料去培植他”，是我们的重要责任。
用孩子教孩子
……幼稚园教师便须明白他们的使命：不是随随便便的放任，乃是要运用好孩子化坏孩子，运用坏孩子的好处化好孩子的坏处。
——陶行知
榜样的力量是无穷的。孩子身边的榜样，对他的成长有着更强大的影响力，有着更重要的力量。
但是父母与老师们应该注意：其实，在生活中，根本就没有也不应该有什么“好孩子”“坏孩子”。孩子的好与坏都是相对的，好与坏的标签是父母或者老师人为地给孩子贴上去的。既然没有什么“好孩子”和“坏孩子”，也就不可能有“坏孩子”的“好处”和“好孩子”的“坏处”。所谓的好与坏，应该指的是孩子们实实在在的优点或者缺点。
所以，用孩子教孩子是对的。但是不要轻易给孩子贴上“好”或者“坏”的标签。
寓教育于娱乐
现在流行的戏剧电影，有好些是给了儿童不好的影响。许多父母因为影响不好便因噎废食，绝对不许子女看书看电影。假使我们有好的儿童剧、儿童电影，可以寓教于娱乐，那儿童又是多么的高兴啊！
——陶行知
陶行知的时代，好的儿童剧、儿童电影比较匮乏。但他那时已经敏锐地发现，儿童剧、儿童电影对于儿童成长具有重要价值，因为它们可以“寓教育于娱乐”，让孩子们兴发感动，在快乐中引发思考。所以，那些认为有些戏剧、电影会给孩子带来不好的影响就“因噎废食”的做法，是不可取的。
故事、戏剧、电影等，能够帮助孩子更便捷、更深刻地认识社会、认识世界。新教育实验的童话剧课程和儿童电影课程非常注重孩子参与。孩子从中可以获得情感的体验和实践的历练，从而更好地认识与感受世界。所以，亲爱的父母和老师，把最好的童书、故事、戏剧、电影介绍给孩子吧！
严格与放任
教育儿童，应当严格的地方便须严格，应当放任的地方便须放任。美国的教育偏重放任，中国的教育偏重严格。太放任了虽是富于自由，不免溢出范围；太严格了，虽是谨守规则，却有些枯干气味，都不是应当有的现象。
——陶行知
与对孩子的“忽视”和“期望太切”两种态度相适应，对待孩子的教育方法自然有放任与严格的不同。忽视，往往容易放任；期望太切，容易严格。陶行知先生认为，这两种方法都不是最好的方法。“太放任了虽是富于自由，不免溢出范围；太严格了，虽是谨守规则，却有些枯干气味”，都不是应当有的现象。
在中国的家庭，教育孩子我们往往更容易采取“严格”的态度，因为中国的父母往往对孩子的期望值太高，这也导致孩子被“压迫”、被束缚。我们要注意，对待孩子更需宽松自由一些，更需给孩子一些空间和时间。
父母教育要一致
中国家庭教育素主刚柔并济。父亲往往失之过严，母亲往往失之过宽。父母所用的方法是不一致的。虽然有时相成，但流弊未免太大。因为父母所施方法之宽严不同，子女竟至无所适从，不能了解事理之当然。并且方法过严则易失子女之爱心；过宽则易失子女之敬意。
——陶行知
父母教育的一致性非常重要。在许多家庭中，父母往往扮演着不同的教育角色，有的严格一些，扮演“红脸”；有的宽松一些，扮演“白脸”，这是出于教育的需要。现在许多家庭有些是“严父慈母”，有些则是“严母慈父”，这都问题不大。问题往往出在父母教育意见的不一致。父母意见不一致，往往会让孩子无所适从，甚至投机取巧。
所以，在教育孩子的问题上，父母一定要多沟通，多交流。在达成共识以后，父母可以采取不同的方式。
让孩子自己解决问题
我们培植儿童的时候，若拘束太过，则儿童形容枯槁；如果让他跑，让他跳，让他玩耍，他就能长得活泼有精神。身体如此，道德上的经验又何尝不然。我们德育上的发展，全靠着遇了困难问题的时候，有自己解决的机会。所以遇了一个问题，自己能够想法解决它，就长进了一层判断的经验。问题自决得愈多，则经验越丰富。若是别人代我解决问题，纵然暂时结束，经验却也被旁人拿去了。
——陶行知
陶行知认为，儿童的发展，无论是身体方面的还是品德方面的，都必须依靠儿童自己的活动，让他们自己去发现问题然后解决问题。为什么？因为儿童只有在解决问题的过程中才能够更快地成长和成熟起来。他指出：儿童的世界不是由大人们造好之后，现现成成交给小孩子去享受。大人代儿童造的世界必是于儿童有害的。儿童的世界要由儿童自己动手去创造。我们要停止一切自以为是的“创造”，使儿童可以自由活动，这样，儿童的世界才有出现的可能。
我们不能替孩子包打天下，不要越俎代庖替他们解决问题。让孩子自己去跑、去跳、去玩耍，这样孩子的身体才能够健康。让他们自己去解决问题，克服困难，他们才能够更好地发展。
父母是孩子效仿的榜样
且孩童最易受影响人者也，父母之言行举动，子女多于不知不觉中被其激触，效而尤之。
——陶行知
父母是孩子最早的老师，也是最好的老师。蒙台梭利曾经说过，对于父母而言，在没有任何准备的情况下突然要成为小孩子模仿学习的榜样，是一件很困难的事情。蒙台梭利为此告诫那些一方面要求孩子诚实，一方面又当着孩子的面说谎的父母，说这样做是非常不可取的。
亲爱的父母，如果你希望孩子成为怎样的人，那么，你自己就应该先成为那样的人。如果你要求孩子做什么事情，那么，你自己就应该先努力做到。
指导孩子和生物做朋友
我们的责任在指导孩子和生物做朋友，认识它，爱护它，研究它……这是小学生物学之康庄大道……
——陶行知
有专家曾经这样说：“宝宝在大人眼里是弱小的，需要竭力呵护。但当有更弱小的生命出现在宝宝的生活中时，宝宝就变得强大了。”所以，让孩子和生物做朋友，让他们呵护植物、照顾小动物，对培养孩子尊重生命的情感、提高观察问题的能力，对他们拥有一个生命的伙伴、能正确地看待生命和死亡，具有重要的意义。我想，这也是陶行知先生希望“指导孩子和生物做朋友”的出发点。
亲爱的父母，不妨在你的家里为孩子选择一些方便照顾、生命力比较强的动植物，让孩子陪伴它们成长。可以让孩子通过写观察日记等方式观察它们，感受它们。您的孩子会因为这份责任，得到更好的成长。
提倡玩科学的把戏
我们提倡科学，就是要提倡玩把戏，提倡玩科学的把戏。科学的小孩子是从玩科学的把戏中产生出来的。
——陶行知
科学是玩出来的。陶行知曾经多次讲起发明家爱迪生的故事。他认为爱迪生至少给了他两方面深刻的启发：一是科学要从小孩学起，二是科学的幼苗要像爱迪生的母亲一样爱护才能保全。他认为，我们现在已经进入了一个“科学的世界”。科学的世界里应该有一个科学的中国，而科学的中国要靠热爱科学的孩子去创造。“等到中国的孩子都成了科学的孩子，那时候，我们的中国便自然而然的变为科学的中国了。”要造就热爱科学的孩子，就要有热爱科学的父母。因此，陶行知呼吁：中国的父亲，都应学做富兰克林的父亲；中国的母亲，都应学做爱迪生的母亲。任凭自己的小孩子去玩把戏，或许其中可以走出一个富兰克林或爱迪生来。
教育就像八宝饭
教育就像一碗八宝饭，分开来吃，每人只能尝着一两宝，你必须把它搅拌起来才好吃。我们的建议是把儿童的教育与成人的教育搅拌一下，使它们打成一片。你有时要用小孩教成人，有时要用成人教小孩，有时要用小孩教小孩，有时要用成人教成人，若呆板地分起来，是一样也不会普及。
——陶行知
在陶行知的教育世界中，每个人既是先生也是学生。先生可以变学生，学生也可以当先生。他发明的“小先生制”在那个时代曾经发挥了非常重要的作用。
在家庭中，甚至在社会生活中，成人与孩子也是可以互为先生与学生的。既可以成人教成人，也可以小孩教小孩。如果我们的父母只是把自己看成是老师，只让自己教小孩，只允许小孩听从自己的意见、指挥，而不允许孩子教育自己，那是不正确的。
现代社会已经是一个知识“反哺”的时代，父母、成人在许多方面的知识、信息已经落后于孩子。善于向孩子学习，与孩子一起成长的父母才是最好的父母。用平等的态度和孩子交流、相处，才能够取得好的教育效果。