与子俨等疏[1]
陶渊明
告俨、俟、份、佚、佟[2]：
天地赋命[3]，生必有死。自古圣贤[4]，谁独能免？子夏有言曰[5]：“死生有命，富贵在天。”[6]四友之人[7]，亲受音旨[8]，发斯谈者，将非穷达不可妄求[9]，寿夭永无外请故耶[10]？吾年过五十，少而穷苦，每以家弊[11]，东西游走[12]，性刚才拙，与物多忤[13]。自量为己，必贻俗患[14]；僶俛辞世[15]，使汝等幼而饥寒。余尝感孺仲贤妻之言，败絮自拥，何惭儿子[16]。此既一事矣。但恨邻靡二仲[17]，室无莱妇[18]，抱兹苦心，良独内愧[19]。
少学琴书[20]，偶爱闲静[21]，开卷有得，便欣然忘食[22]。见树木交荫，时鸟变声[23]，亦复欢然有喜。常言：五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至[24]，自谓是羲皇上人[25]。意浅识罕[26]，谓斯言可保[27]。日月遂往，机巧好疏[28]。缅求在昔[29]，眇然如何[30]。疾患以来，渐就衰损[31]，亲旧不遗[32]，每以药石见救[33]，自恐大分将有限也[34]。恨汝辈稚小家贫，每役柴水之劳[35]，何时可免！念之在心，若何可言[36]！
然汝等虽不同生[37]，当思四海皆兄弟之义[38]。鲍叔、管仲，分财无猜[39]；归生、伍举，班荆道旧[40]。遂能以败为成[41]，因丧立功[42]。他人尚尔[43]，况同父之人哉！颍川韩元长，汉末名士，身处卿佐，八十而终，兄弟同居，至于没齿[44]。济北氾稚春，晋时操行人也，七世同财，家人无怨色[45]。《诗》曰：“高山仰止，景行行止。”[46]虽不能尔[47]，至心尚之[48]。汝其慎哉！吾复何言[49]。
点评
据逯钦立《陶渊明事迹诗文系年》考证，这封书信写于义熙十一年（415），时陶渊明五十一岁，这一年他的痁疾（疟病）一度加剧，自以为大限将至，不放心五个儿子的以后的兄弟情谊，因而遗书谆谆告诫，语重心长，在总结自己大半生出仕与归隐的纠结中，流露出父辈未能给年尚稚小的后代创造更好生活的几许愧疚之情。作者另有《责子》五古一首，有论者认为当写于义熙四年（408），作者时年四十四岁。诗中有“虽有五男儿，总不好纸笔”之叹，从诗中可知，当时五子中最大者陶俨年十六岁，最小者陶佟不过九龄。时过七年，长子陶俨当已有二十三岁，幼子陶佟也十六岁了。作者舐犊之爱，实出天然，信中所表述之生死观、荣辱观、忧乐观，豁达淡远，至今仍有认识价值。
[1] 选自晋陶渊明《陶渊明集》卷七。陶渊明（365—427），一名潜，字元亮，晋寻阳柴桑（今江西九江）人，大司马陶侃曾孙。历官州祭酒、镇军、建威参军、彭泽令，以“不能为五斗米折腰”，弃官归里，以诗酒自娱。其文学成就以诗歌为最，散文、辞赋也有特色，卒后，友人私谥靖节。著有《陶渊明集》，《晋书》卷九四、《宋书》卷九三、《南史》卷七五皆入《隐逸传》。疏（shù树），书信。《与子俨等疏》是陶渊明写给他五个儿子的信，类似于“遗书”性质。
[2] 俨俟份（bīn彬）佚佟：陶渊明五个儿子陶俨、陶俟、陶份、陶佚、陶佟，即陶渊明《责子》诗中小名舒、宣、雍、端、通五人。
[3] 赋命：谓给人以生命。
[4] 圣贤：泛称道德才智杰出者。
[5] 子夏：即卜商（前507—？），字子夏，春秋卫人，孔子弟子，擅长文学。事见《史记》卷六七《仲尼弟子列传》。
[6] “死生有命”二句：意谓人的生死与富贵皆由天定，属于儒家命定论思想。语出《论语·颜渊》：“子夏曰：‘商闻之矣，死生有命，富贵在天。’”
[7] 四友：据《孔丛子》记载，孔子四个学生颜渊、子贡、子张、子路为孔子四友，子夏为他们的同辈。
[8] 亲受音旨：谓皆受到孔子的言辞旨意的教诲。
[9] 将非：岂非。穷达：困顿与显达。妄求：非分的追求。
[10] 寿夭：长命与夭折。外请：谓在自身宿命以外的求索。
[11] 家弊：家境贫寒。
[12] 游走：奔波。
[13] 与物多忤（wǔ午）：谓触犯自身以外的事物，即与社会人事不相融合。
[14] “自量为己”二句：意谓自我估量这一为自己考虑的辞官行为，必然带来世俗的生计之累。俗患，谓世俗事务的牵累。
[15] 僶俛（mǐn miǎn敏勉）：这里是勉强的意思。辞世：避世，隐居。
[16] “余尝感孺仲贤妻之言”三句：据《后汉书》卷八四《列女传》，东汉太原王霸，字孺仲，他与同郡令狐子伯为友。汉光武帝连征王霸做官，王霸隐居不仕。令狐子伯为楚相，其子为郡功曹。有一次子伯令其子带书信给王霸，王霸见令狐子服饰光鲜，自己的儿子耕田回来，举止局促，惭愧中卧床不起。王霸妻再三问故，王霸回答：“吾与子伯素不相若，向见其子容服甚光，举措有适，而我儿曹蓬发历齿，未知礼则，见客而有惭色。父子恩深，不觉自失耳。”其妻说：“君少修清节，不顾荣禄。今子伯之贵孰与君之高？奈何忘宿志而惭儿女子乎！”于是王霸起身而笑，与妻儿终身隐遁不出。败絮，破旧的棉絮，此就王霸“客去而久卧不起”而言。
[17] 靡：没有。二仲：指汉羊仲、裘仲二人。《初学记》卷一八引汉赵岐《三辅决录》：“蒋诩，字符卿，舍中三径，唯羊仲、裘仲从之游。二仲皆推廉逃名。”后世即用以泛指廉洁隐退之士。
[18] 莱妇：即莱妻，春秋楚老莱子之妻，历来为贤妇的代称。
[19] 良：甚，很。
[20] 琴书：琴和书籍，多为文人雅士清高生涯常伴之物。陶渊明《归去来辞》：“悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。”
[21] 偶：恰巧。闲静：安闲宁静。陶渊明《五柳先生传》：“闲静少言，不慕荣利。”
[22] “开卷有得”二句：陶渊明《五柳先生传》：“好读书，不求甚解。每有会意，欣然忘食。”
[23] 时鸟：应时而鸣的鸟。
[24] 暂：突然。
[25] 羲皇上人：羲皇谓伏羲氏，古人想象中的羲皇之世，其民皆恬静闲适，故隐逸之士自称“羲皇上人”。
[26] 意浅识罕：谓以上“常言”四句想法单纯，识见无多。这里是自谦的说法。
[27] 斯言可保：意谓“常言”四句所记述的生活可以维持下去。
[28] 机巧：谓诡诈之心。好疏：很生疏。
[29] 缅求：远求。
[30] 眇然：高远貌。
[31] 衰损：谓身体衰弱亏虚。
[32] 亲旧：犹亲故，谓亲戚故旧。不遗：谓不遗弃，不舍弃。
[33] 药石：药剂和砭石，这里泛指药物。
[34] 大分（fèn奋）：大限；寿数。
[35] 役：谓被驱使。柴水：打柴汲水。
[36] 若何可言：意谓还有什么话可说呢。若何，怎样，怎么样。
[37] 不同生：谓非一个母亲所生。陶渊明三十岁，原配去世，长子陶俨为其所生；其馀四子全为续弦翟氏所生，其中陶份、陶佚为孪生。
[38] 四海皆兄弟：语本《论语·颜渊》。
[39] “鲍叔管仲”二句：据《史记》卷六二《管晏列传》：“管仲曰：‘吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。”鲍叔，即鲍叔牙，春秋齐人。他与管仲为莫逆之交，将管仲推荐给齐桓公，管仲辅佐桓公建成霸业。管仲，名夷吾（？—前645），字仲，春秋齐人，辅佐齐桓公九合诸侯，一匡天下。无猜，没有猜疑。
[40] “归生、伍举”二句：据《左传·襄公二十六年》，楚国伍举与公孙归生（又名声子）两人交好，伍举因受其岳父事牵连不得不出逃，准备通过郑国到晋国作官。归生作为楚使去晋国，在郑国的郊外遇到伍举，两人将荆草铺在地上，坐下一同吃饭，重温旧好，归生答应伍举一定帮助他回国。归生返楚后，向令尹子木巧妙列举陈说楚材晋用的危害，终于令楚王下令增加伍举的官禄爵位，请他从郑国回到了楚国。班荆，布列荆草于地。
[41] 以败为成：承上文鲍叔与管仲交友事。管仲原辅佐公子纠对抗公子小白（即后来的齐桓公）以争夺齐国王位，公子纠失败被杀，管仲因鲍叔推荐，又辅佐齐桓公，终成霸业。
[42] 因丧立功：承上文归生与伍举交友事。伍举不得已逃亡至郑，在归生帮助下返回楚国，后于鲁昭公元年（前541）帮助公子围（楚灵王）继承王位，是楚灵王的功臣。事见《左传·昭公元年》。丧，逃亡，流亡。
[43] 他人尚尔：意谓别人尚且如此。
[44] “颍川韩元长”六句：意谓东汉末韩融以名士被征辟为高官，至八十岁去世前，兄弟一直在一起生活。按，韩融兄弟同居事未见他书记述。颍川，汉郡名，治所阳翟（今河南禹州市）。卿佐，指辅佐国君的执政大臣，这里即指太仆，汉代为九卿之一。没齿，指老年。
[45] “济北氾（fàn范）稚春”四句：意谓氾毓是有操守的人，其家已传七代没有分居。据《晋书》卷九一《儒林传》：“氾毓，字稚春，济北卢人也。奕世儒素，敦睦九族，客居青州，逮毓七世，时人号其家‘儿无常父，衣无常主’。毓少履高操，安贫有志业……年七十一卒。”操行人，谓有品行、操守者。
[46] “诗曰”三句：语出《诗·小雅·车舝》，大意是：山高人就仰望，大路就有人行。这里引用《诗经》，意欲其五子向上述数人学习。
[47] 尔：如此，这样。
[48] 至心尚之：意谓诚心诚意地尊崇上述有德者。至心，最诚挚之心。尚，尊崇。
[49] 吾复何言：意即我没有什么可说的了。属于一番告诫后的结束语。