厘清是思考的第一步

其实人生中很多困惑都是源于语意不清，只要澄清有关字词的意义就可解决。当然，亦有不少问题不是单凭厘清意义就可解答，但厘清意义却是解答问题的第一步，例如“人生有什么意义”这个问题。很多人以为这个问题很深奥，原因可能就是根本不明白这个问题的意思，又或者是这个问题有好几个意思，容易令我们在这些不同意思之间游走，以致思考混乱，这正是语意不清所造成的困扰。由此可见，思考的一个要点就是清晰。

善于厘清关键的概念，将大大提升思考的能力。不过，一般来说，表达意义的基本单位是语句，不是字词或概念，纵使语句是由字词所组成。语句有着不同种类的意义，对批判思考来说，最重要的是认知意义，即具有真假可言的语句，也称为判断，分为三类：分析判断、事实判断、价值判断。分析判断单凭分析语句的意思就可判定其真假，无须验证，例如“红花是红色的”；事实判断的真假要诉诸观察、研究或调查，例如“金属遇热会膨胀”；至于价值判断，则必须提出理由来支持或反对，不单单取决于经验证据，例如“安乐死应该合法”。

明白了判断的三分法之后，就容易知道用什么方法来判定语句的真假，不会浪费时间，也不会混淆不同的判断，以致思考混乱。如果分析真句冒充事实判断的话，那就是“空废命题”，犯了“绝对空废”的语害，例如天气预报说：“明天下雨或者不下雨。”天气预报本应有经验内容，但这句话明显是分析真句，毫无信息可言。有时我们也容易混淆事实判断和价值判断，例如“人有人权”，貌似是事实判断，实质乃价值判断，真正的意思是“人应该有人权”，没有任何经验证据可以证明其为真，我们必须提出理由来支持，如“为了保障人的尊严”。

判断三分法

分析判断 例子：阿妈是女人

事实判断 例子：太阳由东方升起

价值判断 例子：偷窃是错误的