自我实现是教育的目标？

儒家很有积极进取的精神，但道家就似乎较为轻视学习，老子说：“为学日增，为道日损。”学习虽然能够累积知识，但跟得道没有关系。但老子也有一句话叫作“自知者明”，那不是暗示最重要的知识就是了解自己吗？庄子似乎更极端，不但轻视知识，甚至视书本为糟粕。他还说：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆矣。”意思是无穷地追求知识只会浪费生命。然而，庄子本人其实十分好学，根据《史记》所载，庄子是“其学无所不窥”，几乎什么书都看，但为什么他说书是糟粕呢？庄子用了一个做轮子的寓言来说明实践的重要性，否则书上所载的只是糟粕而已。同理，如果我们只是死记硬背，不求甚解，只为考试过关，拿取文凭，那么所学的也是糟粕，因为学习要理解和实践，并用心体会，这样才有真正的价值。表面上儒家十分重视学习，但却偏重道德和政治的实践性知识，轻视了科学和实用性的知识。反而是道家的心胸较广阔，道无所不在，知识也无所不在，古代中国的化学知识就是来自道家的炼丹术。值得一提的是，道家十分重视人的个性和自由，由此也可发展出一套有异于儒家的学习理论，那就是主张学习自由的路线，应该顺着孩子的本性，不要设太多人为的规限，而学习的主要目的就是要摆脱无知，使人变得自由和独立。

道家强调自由和个性的思想有点像卢梭（Jean-Jacques Rousseau）的自然主义，卢梭是18世纪的重要思想家，他所写的《爱弥儿》（Émile）正是有关教育的名著，主张以儿童为本，回归自然。所谓以儿童为本就是针对当时以成人为本、强迫性和灌输性的教学方式，卢梭认为学习应该是愉快的，这样才可以引发学习的动机；回归自然除了指在自然环境中学习之外，也指尽量减少人为的干预，例如不要体罚。简单来说，就是顺其自然，顺着学生的本性来施教，帮助学生发掘自己的潜能。

我们可以将卢梭的这种学习目的称为“自我实现”，跟升学主义和精英主义有着潜在的冲突，而升学主义和精英主义则跟资本主义有着密切的关系。资本主义的目标就是追求利润，所以它强调的是效率，重视的是工具理性；从资本主义的目标来看，教育就是为了训练学生具备市场上所需要的劳动力，包括各层级职位要求的知识和技能。学校就像一个淘汰场，只有合适的人才可以接受更高一层的教育，而所谓精英主义，不过是这种经济制度的反映。用马克思的说法，就是将劳动力商品化，在这种教育目标下，人的价值被量化为考试成绩及证书文凭，学习过程也被单一化，要在短时间内考取好成绩，灌输性的学习是最有效的方法。为了应付考试，学生接受长时间的机械性训练，思维变得单向，过分操练令学生缺乏创造性，害怕犯错也令他们丧失尝试的勇气；然而，现代社会的领导人最需要的就是创造力和勇气。

我以前读书还有一个问题，就是只管读书，很少参与课外活动，也没有加入什么社团，现在回想起来，的确有些遗憾，因为这些活动可以帮助我们扩展兴趣，提供学习的经验，学习其实无处不在。参加球类活动还有一个好处，就是让大脑休息，而且有足够的体力，才可以继续不断学习。当然，年轻的时候不太注意这方面，因为年轻人本身就是精力充沛，上了年纪的人要不断学习，就得多做运动。柏拉图（Plato）主张的小学教育就是以音乐和体育为主，使身心健康和谐，的确很有见地。