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几周之后，生活渐渐步入正轨。周一到周五满满的课程和校内各种活动。但周六上午大扫除后，下午很多同学就穿上鞋子和长袜，配上卡其布校服、短裤，打上蓝领带，离开了学校。家在附近的回家，其他人徒步去逛吉库尤镇的印第安市场。

这小镇从前是座火车站，1898年建造。与其他车站情形相似，印第安人率先蜂拥而至，摆摊经商，给大批铁路员工提供食品、服装、交通运输。车站有了自己的生命，铁路建设工程向前移动后也继续兴旺下来。

头几星期我没敢踏出校门，对再次光临吉库尤车站也没多大兴趣，不想提醒自己上一次是偷扒货车来的。但一个星期六，万加与伦纳德·姆布瓜邀请我和他们一起去，我觉得是时候迈出校门了。

一路走去，路倒不远。传奇般的昂迪瑞沼泽地就在我们左边，读过听过这片沼泽地的不少故事，亲眼见到它竟生出相同的敬畏。抵达吉库尤镇。我们身上的制服非常显眼，把我们与镇上人群区分开来，那些印第安店老板和非洲顾客好比本地土著，而我们就是探险者。

然而，一到商业街我才明白，大步前进、校服一致的学生们之间的差别其实不小。我一直跟着万加和其他人盲目赶路，以为不过就是徒步进城，看看热闹，然后再返校而已。可别人都开始掏钱买东西了，我们之间的平等顿时崩塌。我身无分文，只好跟从前在别的学校上学时一样，没得午饭吃时就离开大家，独自走开。

这里的店铺跟利姆鲁的相差无几。布店：老板脖子上挂着一条量布的长皮尺；杂货店：卖主坐在高凳上，嚼着树叶子，把伙计吆来喝去；还有其他店铺，兜售五花八门的食品和糖果，这些东西统统在容器里排列成行。可我连一杯茶，甚至连最廉价的一颗糖也买不起。我真该扭头返回学校，可又不愿孤零零地走完那条漫长的路。

看见别的新生朝我走来，手里拿着刚买的炸糕和其他东西，我急忙钻进就近的一家店铺走廊，等人家走过去。正要回到街上，忽听有人大叫我的名字。转身一看，发现一位非洲裁缝正对我绽开笑脸。我还以为你是来和我打招呼的呢！他边说边和我热烈地握手。难道不记得我啦？原来是伊戈戈。早在卡曼杜拉上学时，他就因为受不了同学们的嘲笑不得不退学了，起因就是因为他的名字叫乌鸦。[17]如今他已经长成男子汉，做了裁缝，从印第安老板手里租下一台“歌手”牌缝纫机，赚钱养家。我们聊起往日的好时光，避开不提把他赶出学校的那些不快往事。

你的好成绩也是我们的，他跟我说，一边塞给我些硬币好买吃的，一边说离不开店铺陪我很抱歉。不论啥时过来，你一定要来店里说说过得怎么样。没准儿我得空，咱们就一起喝喝茶，他还说。我真是感激不尽。我买了些糖果，也恢复了自尊，随即动身去找万加和姆布瓜，好一起按时回校赶晚饭。

突然，我发现人们四下逃散，这情景以前在利姆鲁遭遇过——是突袭！一大群全副武装，身穿迷彩服的非洲士兵在白人军官指挥下，跳下几辆从天而降的军用吉普，追赶那些消失在店铺里的人，声音刺耳地威胁着：“举起手来！趴下！”很快袭击者就遍布小镇，把百姓驱赶成堆。但奇迹总是发生。我们的“联盟中学”的校服好比一道神奇的面罩：猎狗对我们学生似乎视而不见。但终归回到校园里我们才安下心来。