第1章 义庄看守美人九娘
盛安城一片繁华祥和，热闹的街道上，正逢集市，街道上人来人往，热闹非凡，叫卖声、砍价声、城中人的笑声、话语声，在盛安成上空回荡着。
通往城外的乾安门富兴大街，一辆拉着一口原木薄棺的马车，从城中缓缓驶向城外。
四位官府的衙役，跟在马车的两边，向着城外走去。
一炷香后，马车来到了城东义庄。
屠九娘，义庄的看守，在义庄已经守了十年。
屠九娘正坐在茅草搭起的简易茶寮中。
一壶浓茶，杯中茶发出淡淡的幽香，香炉中，一缕香烟，与茶的味道互相冲撞着，凝结成一股淡淡的香草味道。
马车的声响，惊动了因为一壶清酒微醺的九娘。
“九娘——”
衙役段虎对着茶寮中的九娘喊了一声。
段虎看到九娘脸上漏出一丝不悦，知道打扰到了屠九娘，他马上陪着笑脸。
“九娘勿怪！今日路过集市，正逢百香阁进了一种新的脂粉，特意买来送给九娘。”
段虎从怀中，拿出一个用精美缎料包裹的粉盒，拿到了茶寮中。
九娘脸上漏出一丝笑容
“这还差不多。”
接过脂粉，隔着包装，九娘轻嗅一下。
“味道不错！说吧！今日来的又是什么尸？”
“一个乞丐而已，昨夜淹死在护城河中，李大人让卑职将尸体送到九娘这里。在隔几日，没有人报官，就由官府出面，葬在紫竹林。”
九娘站起来，缓缓地走到棺椁前。
屠九娘身材婀娜是一位长相绝美的美人，肤若凝脂、眉眼羞合、臻首娥眉，绣幕芙蓉般的容貌，举手投足间，都带着淡淡的风韵。这样一位绝色美人，却是一位看守义庄的守墓人。
屠九娘的相貌，在盛安成是非常有名望的，在屠九娘刚来到义庄时，盛安城的人，都会偷偷来到义庄，想一睹屠九娘的美貌。屠九娘虽然貌美，但却不同于寻常之人，她那传神的牟子中，总是带着一丝邪性，九娘的妩媚的笑容中，带着森森的阴气。
就在人们想一睹九娘容貌的时候，义庄突然惊尸。放在义庄无主的腐尸，从义庄中走出来。人们吓得大喊大叫，连滚带爬的往山下盛安城跑去，而这时的九娘，却站在义庄门口，看着那些惨叫连连的人们，放肆的大声的笑着。
从那次开始，就算有人觊觎九娘的容貌，也不敢在私自前去偷看九娘。
“段虎，尸拉走吧！我们义庄不收！”
段虎赶忙问道：“九娘，这是为何？从未听说过，义庄还有不收的尸体。”
“你还问我为何？一月前，送来的那具尸，在我义庄中早已经开始腐烂，那股臭味，如果不是我用草药熏着，肯定早已是尸虫遍地，哪里还有我九娘落脚之地？你们李大人一月前，就说过结案后，将尸体带走，可是现在已经过去这么久了，李大人到底什么时候，将尸体带走！”
段虎赶紧陪着笑脸。“九娘，我们大人昨日已经抓到了杀人凶手，只要定罪，尸体就可以下葬了。”
“如此甚好！因为那具尸，我义庄的草药可要见底了，之前李大人说，要陪九娘去山上采草药，不知道李大人明日可有时间。”
“九娘，李大人正忙着查案，这两日没有时间。”
九娘一听，脸上再次漏出不悦的神色
“好，既然李大人没有时间，九娘也不会逼迫李大人。明日那熏尸的草药就没有了，那具腐尸一会你们就拉回官府去吧！”
段虎听完九娘的话，一脸的冷汗，脸上勉强挤出笑容
“九娘，我们回去禀告李大人，让李大人明日，一定随九娘去山中采药。”
“好，那就有劳官差大人了。”
“不敢，九娘你直接喊卑职名字就可以了。”
“把尸体抬进去吧！慢点，别惊动我这义庄的亡魂。”
段虎随着其余的三个衙役，一起将尸体抬进了义庄中。
段虎他们一推开义庄的大门，一股浓烈的香烛味道，从里面传出来，香烛的味道中，还夹杂着一股淡淡的草药香。义庄中，窗棂都是封着的，没有一点光，随着大门被打开，光照进房间中，投射在放置在一边的棺椁上。
段虎几人将棺材放到一边的板凳上，放好薄棺后，段虎的目光，向着东面一处停放在墙角边的棺材看了过去。
在棺材的下方，放着一个青铜香炉，九娘用的药草燃烧后，烟从香炉中缓缓地围绕着棺材飘着。
段虎想起这具尸体已经在这里停放了一个月的时间，脑海中立马浮现出，爬满蛆虫，散发出浓烈臭味早已看不清容貌，黑色腐烂的尸体。他赶紧对着身边的人说道：“我们赶紧走吧！”
段虎看到又坐回茶寮的九娘，再次勉强挤出一个难看的笑容
“九娘，你辛苦了，我们先告辞了。”
说完跳上马车，快速的驾车逃离了义庄。
九娘从身边的桌下拿出一包草药，她轻嗅一下，拿起草药，来到了大门口。
九娘推开面前的大门，光阳再次照进房间中。
“午时，该用饭了。”
九娘走到墙角的棺材前，蹲下后，拿起香炉，将草药小心的倒进了香炉中。点燃的草药，发出一缕缕不间断的青烟，围绕在棺材周围。
“你也可以宽心了，在有几日，你就可以入土为安，官府已经抓到害你的人，等你下葬之后，我会取害人之人的心头血，祭奠你。”
九娘话音刚落，那围绕在棺椁前的青烟，慢慢聚集在九娘的面前，像是有无尽的话语，要对九娘说
“我明白你的意思，你安心休息吧！”九娘对着青烟一挥手，青烟散开，围绕着棺椁飘去。
次日清晨，天蒙蒙亮，九娘起床，来到院落外，对着院中几块墓碑
“天亮了——该休息了！”
九娘走到义庄外，向着山下的盛安城看去。
义庄在盛安城东北方向，在紫竹山中，身后便是一片紫竹林。整个盛安城逝去的先人，都葬在这片紫竹林中。
被淡淡云雾遮盖的盛安城，隐隐可见几缕炊烟，从几处民房中，缓缓升起。
山下一条通往义庄的大路上，盛安城仵作青山，赶着马车，往义庄的方向行驶着。
青山六十多岁的年纪，与九娘算是忘年交，平时如果有比较稀奇的死者，青山就会派人告知九娘，让九娘也随他学些验尸的本事。
青山身形佝偻、消瘦，一脸沧桑，虽然常年与尸体打交道，但老头一身正气，在不验尸之时，脸上总是带着让人想亲近的微笑，也许是因为青山仵作的身份，他从未成婚，一直都是独身一人，自从青山见过九娘之后，就将九娘当成她的女儿，总是想将自己的一身本领传给九娘。
“山叔，你怎么来了？是不是昨夜城中又出了凶杀案？”