三、八十活不过，总是你有错

黄帝曰：“上寿百二十，中寿百年，下寿八十”。根据最新研究成果，人的寿命取决于端粒长度及其缩短速度。人的端粒长度的分布及其缩短速度服从于统计学上正态曲线（即“中间高，两边低，左右对称”的“钟形”曲线）随机变量的分布规律。

设想“中间高”处的端粒可以保证人的寿命达到100岁的话，那么“两边低”处的端粒则应该可以分别保证人80岁和120岁的寿命。因此，“八十活不过，总是你有错”。活不到80岁，不能归咎于遗传因素，不能错怪父母给你的端粒或基因不好。绝大多数人能否活到100岁则主要取决于后天因素——心理因素（乐观还是悲观，无聊度日抑或有明确的人生目标）、环境（自然和社会环境），以及睡眠、饮食和运动等生活习惯。德国的一项调查发现，居住地与德国人寿命的长短密切相关，不同地区自然和社会环境的不同造成的平均寿命差异可达5岁。比如，不来梅男性的平均寿命为75.8岁，而慕尼黑地区则为81.2岁。

就现状而言，目前影响人类预期寿命增长的主要因素还是各种慢性疾病，真正因为衰老而“寿终正寝”者则属凤毛麟角。如果能做到早防早治，减少或避免罹患慢性疾病（特别是发病趋于年轻化、病死率又高的心脑血管疾病和癌症），甚或只是推迟其发病年龄，祛病就能延年，估计人类平均预期寿命在现有基础上尚能延长5~10年。就当今的社会和医学发展水平而言，一般人活过80岁应该是不成问题的。