第18章 宝剑赠佳人
关于神仙的梦，程颖说的不假，小的时候，她经常犯错，所谓的犯错多是没有让着两个弟弟，或是没有照顾好两个弟弟。
母亲打骂她，越看她越心烦来气，就会把她赶出去。她就跑到半山的清灵帝庙里去。
清灵帝庙是他们村里唯一的庙。传说千年前，荷叶村的祖上很有钱财，可惜遇上战火，举家南迁，在渡河的时候，遇上大风，浪打船翻，眼见一家大小就要全部葬身鱼腹。这时遇到了正在凡间体察的清灵大帝，将他们救起。
因事态紧急，清灵大帝现了真身。程家祖先拜谢神仙，苦苦哀求神仙尊号，得到了“清灵”二字。安置到荷叶村以后，就在村里设了个清灵帝庙，清灵帝端坐中间。因为祖先见过清灵帝本人，所以，他的雕像和其他神像刻板的印象不同，是个很是英俊的生动的少年郎。
两边其他的神灵和其他庙里的无异，白面长脸长须，若是灯光灰暗时，看起来十分诡异。晚上若是碰到闪电打雷，庙里那就显得更加恐怖了。这个时候，程颖大多会缩在角落里，捂着耳朵，闭着眼睛。
后来她发现，可以看着清灵帝的雕像。他的面容威严又温和，透着说不出的慈爱和悲悯，关键是长得也好看。那般端正精致的五官，她在现实生活中从未见过。后来有一次，她闭眼想着为何见着施澜生有股亲切的感觉，恍然想起清灵大帝的那张脸，竟和他是有几分相似的。
小小的她就爬上了案桌，在清灵盘坐的腿上睡觉，心里觉得异常的踏实：这个神仙既然能救她的祖先，必定也会怜悯她，不会怪罪的。
大概自13岁上下的时候，她忽然发现，在庙里睡觉，夏日再不会被蚊虫叮咬，冬日再不会冷的瑟瑟发抖。清灵帝的腿上也不再硌得慌。
有一日做一个梦，梦里，有个神仙般的人物告诉她，将来会有一个威风凛凛的天神来娶她。开始觉得不过是一个梦。她是读书人，子曰:“子不语怪、力、乱、神”。可连续三天都做了同样的梦，于是这个梦和梦境里说的话，她深深地记住了。她想指定是清灵帝的膝头睡多了。
拒绝施澜生后，程颖还忐忑他是否还会找自己，再行出那般无礼的举动，说出那些话，自己该如何应付，如何硬下心肠来拒绝。结果，他似乎根本没有发生任何事情一般，继续骄奢淫逸去了。
她回到天一阁，誊抄一些目录。没事的时候就在院子里练习剑法。可练着练着，总是发呆走神。于是耳边响起一个声音：“你若是不想练，便不要浪费时间。把你要想的事先想明白了去。”
是孟照渊。
程颖停下来，非常沮丧：“我本就不会。”
“我以为你很自信。”
“我何来自信？无才无能，承蒙您的不弃，才肯给我吃住。”
“你叫什么名字？”
“程颖啊。”
“对！普通又响亮的名字，如同你这个人，可以很普通，也可以很响亮。你有非常聪明的脑子，刻骨的精神，坚韧的耐力，不俗的追求，成为什么样的人，完全可以靠你自己的选择和努力。”
说着他放下背着的手，扔给她一把剑：“工欲善其事必先利其器，你的那把太大，这是我少年时练的剑，刚好适合你。虽是我少年时的剑，但也是把难得的宝剑。”
程颖接过剑。剑鞘精美轻巧，抽出剑来，却是另一番光景，剑锋锋利如闪电，剑身冒着淡淡的寒光。程颖立刻捧着归还：“此等宝剑，我怎么受的起？公子还是收回去吧。”
“这剑对我来说已是无用。给你不过是废物再利用了，收着便是。”
“废物…”程颖看着如此宝剑，喃喃自语。
“你，要守住自己的心，做人、练剑都是一样。心一杂乱，万事不成。你若实在摒除不了杂念，那就别练什么招式吧，蹲个马步，练个基本功罢了。”
说罢，转身又出去了。程颖看着他的背影，十分不解。这也真是个奇怪的人，和她一样奇怪。
从此只要她练剑，孟公子都会出来看看，给她指点。他的指点和付东进的教学不太一样。付东进对她这个刚入门之人执着教授一招一式，孟公子却能让她如何将招式融会于心。如此互补教学，她很有长进。
他最近进进出出都带着张万里，处处给他提点。程颖很羡慕张万里，她从小就有许多问题，但苏先生不很愿意回答她。若她也是个男子，或许公子也会如此教授她。
张万里是贫苦出身，自幼读书非常刻骨，在同窗人中，很是出色，本就自命不凡。程颖初次见张万里的时候，他穿着粗布衣裳，因写了两篇好文章，在留地拔得了头筹，更为自傲自得。虽对人也礼貌得体，但总有一股自以为是的劲头。跟着孟公子的时间长了，慢慢地就变成由里而外地谦逊了起来。
程颖想，孟公子乃是真正世上少有的君子，近朱者赤，靠近他的人都会沾染上君子气息。可惜自己是个女的，除了点拨自己的武功以外，总是对自己敬而远之。
她在书肆连呆了半月未归王府。那日，天蒙蒙亮，睡梦中的程颖忽然觉得有人站在她的床前，睁开眼睛，一个人正在看着她。吓得她炸了毛，正要大叫。嘴巴就被那人捂上了：“是我。”
“郡王？你做什么？！我差点就吓死了。”
“啧，你一个女子，睡相着实不好看。起床，换件合适的衣裳，带你去个地方。”
“去哪里？”
“别问。”
程颖赶紧翻出一套便衣穿上，两人轻手轻脚溜出院子。
“你怎么进来的？”
“我从小家里穷，学会了些梁上功夫。”
程颖白了他一眼。
付东进已经在院外牵着两匹马等他们。
施澜生对她说：“你和我同乘一骑，你的御马术可不够好。我没时间等你。”