追逐更快、更好、更多的社会

几千年来，孩子凭借自己的好奇心和家人的些许帮助就能独立学习。可如今，人们普遍认为，在教育资源极其丰富的今天，婴幼儿独立学习还远远不够。

在这个快速发展、竞争激烈的现代社会里，这些孩子是最年轻的公民。在这个社会里，雇主要求成年人比竞争对手的员工工作时间更长，工作效率更高。我们吃的是在微波炉里一加热便能食用的即食饭菜，习惯于把自己的休闲时间安排得满满当当。成年人接收到这样的信息：“做得越多、越快就越好”，并将这一快节奏信息传递给了他们的孩子。

我们不妨走进一个典型美国家庭一天的生活。玛丽是一名教师，她每天早上6点起床。接下来一个小时，她需要先帮11岁的格里和3岁的杰西卡穿好衣服、准备早餐，做家务，看几分钟电视新闻，然后开车送杰西卡去日托班。她的丈夫布莱恩早上6点20分出发去公司上班，在上班途中送格里去参加篮球训练。玛丽早上7点35分来接格里，随后，他们一起步行去学校。玛丽在幼儿园上班，格里在读五年级。

下班后，玛丽下午5点去课外辅导班接格里，去日托所接杰西卡。她还会顺路买些日用品及杂货，例如格里做家庭作业需要的广告纸板或是彩色棉花糖。6点，玛丽会停下手中的晚餐准备工作，开车送格里去踢足球或去上吉他课，然后回家继续准备晚餐。布莱恩6点左右下班，经过了一个多小时的通勤，他带着格里回到了家。一天的紧张生活在晚上7点30分左右结束，他们一家人终于可以共享晚餐了。

不幸的是，这种匆忙的生活在美国早已成为普遍现象，而非个例。过去几十年，家庭生活的一个巨大变化是双职工家庭的比例增加。1975年，6岁以下孩子的母亲工作的比例为34%。到1999年，这一数值几乎翻了一番，增长到61%。很大一部分女性在孩子才刚出生不久时就重返职场。我们知道，传统上总是父亲在外工作，但现在社会不仅要求父母双方都要工作，还要求延长工作时间。

国际劳工组织1997年进行的调查[1]显示，美国的父亲每周平均工作时长为51个小时，而美国的母亲每周平均工作时长为41个小时。

一项对家长的调查显示，25%的家长表示，由于工作任务繁重，他们没有时间陪伴家人。[2]然而历史统计数据显示，实际上，过去50年来，母亲与孩子相处的时间几乎没有变化，[3]改变的是家长在这段和孩子相处的时间里会做的事。越来越多的家长不断让孩子参加一个又一个“充实”而有组织的活动。他们总是在开车送孩子参加活动的路上，或者扮演“足球妈妈爸爸”的角色，在一旁为孩子加油打气或是提供指导意见。

于是“优质时间”[4]这个概念出现了，这个词最早出现在20世纪70年代。父母很快就接受了这一概念，因为时间是如此珍贵。父母会充分利用“优质时间”，培养每时每刻都被安排得井井有条的孩子。

可惜的是，我们并没有享受育儿带来的乐趣，这本该是人生最大的乐趣之一。这种强迫孩子参加活动和学习的氛围对孩子也会产生不利影响。在《新闻周刊》（Newsweek）最近的一篇文章中，一位有四个孩子的母亲表示，她花了太多时间开车送大一点的孩子去参加各种各样的活动，以至于她1岁的孩子几乎是在家里的小货车里长大的。她说：“他不待在车里的时候，可能会有些迷茫。”[5]

显然，现代父母太忙于敦促自己的孩子参加各种各样的课程，几乎没有时间享受亲子时光。为此，新泽西州的里奇伍德镇不得不将某个冬夜定为“家庭之夜”[6]。在校务委员会的支持下，小镇取消了所有的体育活动、家庭作业和私人课程，只为让家长和孩子共享家庭时光。

[1] Kantrowitz, B., and Wingert, P. (2001, January) The parent trap. Newsweek, 29–49.

[2] Berk, L. (2001) Awakening Children’s Minds. New York, NY: Oxford University Press.

[3] Lang, S. (1992, Spring): Mother’s time. Human Ecology Forum, 27–29.

[4] Lang, S. (1992) op. cit.

[5] Kantrowitz, B., and Wingert, P. (2001) op. cit.

[6] Newman, M. (2002, March 27). A town calls a timeout for overextended families. The New York Times, B1+.