第4章
1
一片齐腰高的荒蒿野草——它的纵深处传来拖拉机被陷住时发出的闷吼。隐约可见拖拉机的烟筒顶端，喷吐出时浓时淡的烟缕。一面旗帜在更远处飘扬，仿佛没有旗杆，旗杆被荒蒿草遮蔽了。
拖拉机的闷吼声变得畅快了——它终于摆脱了淤陷。
荒蒿野草向两旁倾倒，如被巨蟒的身躯轧过。
一台泥头泥脸的拖拉机突然出现在蒿草地域的边际，履带糊满泥巴，绞着花草。
一位着旧军装的中年男人拨开蒿草——他是连长。他衣上溅了不少泥浆点子，挽着裤腿儿。看不出他脚上穿的究竟是一双什么鞋，因为那已经是一双泥鞋。
展现在他眼前的是一望无际的开阔地——这里那里，野花烂漫。
连长朝后一招手，大声而且充满乐观地喊：“都来吧！到连队啦！”
蒿草分拨开处——吴振庆、徐克、王小嵩、韩德宝、郝梅、张萌等一批知识青年依次出现。他们一个个泥猴儿似的不成个孩子样儿。
他们面面相觑——这就是“连队”吗？怎么仍然是茫茫的野草，不见一所房子，我们究竟住在哪儿呢？他们最后都将目光投在连长身上。
吴振庆鼓起勇气说：“连长，连队……在哪儿？”
连长却已蹲在地上，从拖拉机上抠下了一大块泥巴用手攥着，赞叹地自言自语：“嘿，太肥啦！能攥出两手油来！”
开拖拉机的老战士跳出驾驶室，问连长：“这一大片都归咱们连啦？”
“不归咱们也得行啊！”
一些老战士、老职工也拨开蒿草出现了——扛着知识青年们的行李箱，拎着他们的网兜手提包之类。
一名老职工刚要把他扛着的柳条箱放在地上，立刻遭到一知青的抗议：“哎，你别把我的柳条箱放地上哪！这又是水又是泥的，能放吗？”
分明地，那老职工想抢白一句什么，但却忍住了没说，只好将柳条箱扛在肩上。
替知青扛着东西拎着东西的老战士、老职工和一个个心灰意冷的知识青年，都望着连长。
连长说：“大家先扛会儿！谁叫你们是老战士老职工哪，这点儿义务还是应尽的嘛！”
他走向拖拉机，从驾驶室取出两把镰刀，给了开拖拉机的老战士一把，紧接着一弯腰，唰唰，割倒了一大片草。
韩德宝、徐克等几名知青悄悄怂恿吴振庆：“你倒是问问啊！”
吴振庆说：“我不是问过了嘛！他不回答，我有什么办法？”
徐克说：“刚才他没听见，你再问一句怕什么？”
吴振庆说：“我也不能老做出头鸟哇！你没听说过枪打出头鸟这句话吗？”
开拖拉机的老战士也割倒了一大片草，他将两片草集中在一起。
连长对知青们说：“东西都放在草上！”
徐克问：“连长……”
连长回头看他：“嗯？”
他指着吴振庆说：“刚才他问你……咱们连队在哪儿啊？”
连长说：“肯定就在这儿！找找，没错儿！”
他说完继续割草。
徐克百思不得其解地嘟哝：“找找？”
老战士老职工们窃笑。
郝梅忽然有所发现，她用手一指：“在那儿——”
知青们的目光一齐顺着她手指处望去——泥土中钉入一块牌子，上写“十三连在此！”
……
连长吩咐老战士老职工们：“都先忍着点儿烟瘾吧！天黑前，抓紧时间支起帐篷，垒好炉灶，把晚饭吃到肚子里边去！”
于是他们极其顺从地扔了烟，开始从大爬犁上往下卸东西……
王小嵩轻声然而很清楚地说：“他骗了我们！”
连长回头：“嗯？谁说的？”用目光在知青中寻找说话之人。
郝梅向王小嵩使眼色，希望他缄默。
吴振庆挺身而出：“我说的！”
连长说：“又是你。你叫吴振庆，对吧？”
“对。没有过第二个名字！”
知青对峙地瞪着连长。
卸东西的老战士老职工们默默关注着事态。
连长说：“这你可得好好给我说清楚。我怎么骗了你们？我也不能平白无故地承担骗子的罪名啊！”
王小嵩说：“动员我们来的时候，可没讲这儿连住的地方都没有！讲的是砖瓦房、沙石路，完全机械化，上工下工，卡车接送……”
一名老战士教导他：“谁这么骗你们的，你们将来找谁算账去。可不许跟连长胡闹！从今天起，你们就都是兵团战士啦！是战士，就得懂点儿战士的规矩。”
另一名老战士揶揄地说：“一句骗你们的话不讲，你们就能唱着歌儿来了。”
“都一边儿去！没你们的事儿！”连长说，回头又对知青们说，“我也觉得，你们如果都是听信了那样的话才来的，当然等于是上当受骗啦！不过，我可没到城里去动员你们是不是？咱们一路上，我总是不断地对你们说，要充分做好应付艰苦的思想准备是不是？”
韩德宝凑到了连长眼前，用商量的口气说：“连长，那……我不在这个连队了行不行？不是有三十几个连队吗？再把我分到别的连队吧……您不是从骑兵部队转业来的吗？我爸也当过骑兵。兴许你们还是战友呢，我爸叫……”
吴振庆厉声呵斥：“韩德宝！”
连长说：“嚯，刚来就跟我套交情，现在要求调到别的连队去可晚了。我实话告诉你们，这儿离最近的连队，有四十里，不，四十公里。”
知青们又一阵面面相觑。
王小嵩说：“够啦！你还好意思告诉我们这一点，反正你们都是一伙的，尽管你没亲口骗我们。”
郝梅跺了下脚：“小嵩！”
她走过去，将王小嵩拉到一边。
连长笑了笑：“他这么一说，我还真有点儿不好意思。因为他起码说了一个事实，不但我和那个对你们讲假话不讲真话的人是一伙，而且，今后和你们也是一伙的。棒打不散。今后咱们都是北大荒的人，还不是一伙吗？”
知青们都只有默默听着。
连长说：“我理解你们，风餐露宿三天多，满心希望能洗上个热水澡儿，被请进一切都布置好的砖瓦房里，往热炕上一躺，美美地睡一觉，第二天各处参观参观，发现自己来到的地方，比梦里梦见的更理想、更美好。砖瓦房，其实是有的……”
韩德宝迫不及待地问：“在哪儿？”
连长说：“在你们将要盖起它的地方！”
郝梅却从拖拉机链上拔出一株小花儿，在鼻子底下嗅了嗅。问连长：“连长这是什么花儿啊？”
连长说：“我也不知道。”见她似有些失望，又说，“以后知道了我会告诉你的。不过咱们现在没时间上植物课。吴振庆！”
“干什么？”
“要答应‘到’。”连长又叫，“吴振庆。”
“到！”
“现在我正式任命你为知青班班长。咱们是部队编制，你们十二个人，正好够一个班。希望你好好干。将来知青多了，争取当排长。”
连长说完，帮着卸东西去了。
知青们又都将目光集中在吴振庆身上——他们的目光是复杂不一的——有嫉妒、有依赖、有毫不掩饰的不服气，还有的在乜斜着吴振庆冷笑。
徐克问吴振庆：“咱们……老站在这儿啊？”
吴振庆没好气地说：“你愿意老站这儿，那你就老站这儿！”他一转身也帮着卸东西去了。
徐克看看韩德宝说：“他干吗冲我来啊？”
王小嵩和郝梅对视一眼，默默地也向大爬犁走去。
徐克和韩德宝猛醒似的，挪动了脚步。
其他知青，情愿的，或者不那么情愿的，都仿佛被某种无言的命令所驱使，开始和老战士老职工们一起搬卸东西。年轻人是那么有意思。一旦投身于集体劳动中，即使不情愿的，看起来也干得挺欢。
突然有一个知青指着一个知青对吴振庆大声问：“班长，她怎么就可以那么特殊！”他指的是张萌。
张萌背对着人们，守着她的皮箱和她的东西，孤零零地坐在草堆上。
吴振庆喊：“张萌！”
张萌缓缓侧身望着他。
“张萌！”
张萌缓缓站起：“干什么？”
“要回答‘到’！张萌！”
“到。”
“你怎么就那么特殊！”
“我……胃疼。”
王小嵩悄声说：“真的胃疼，我看到她在路上吞药来着。”
吴振庆嘟哝：“胃疼可以帮着卸点儿小东西嘛！”
连长走过来拍拍吴振庆的肩：“小吴啊，当班长了，今后要学会关心战士了啊？”从身上取下军用壶递给他，“我也有胃疼病，这里不是水，是草药汤，胃疼时喝一口就管用，去，给她……”
连长轻轻推了吴振庆一下。张萌望着吴振庆向自己走来，眼泪在眼圈里打转儿，不知是感激连长，还是内心里充满了委屈，或二者兼而有之。
2
夜，降临在这一块荒无人烟的草地上，临时帐篷总算搭起来了，可是，谁知第一天就发生了真正的恐慌，一条蛇钻进了女知青的帐篷，而且咬伤了最怕蛇的郝梅（不知是什么情形，据说郝梅被蛇咬，与张萌有关）。幸而老兵团战士闻声赶到，打死了蛇，及时地治疗了郝梅的蛇伤。
第二天连长替郝梅的腿缠纱布，缠好后说：“明天给我好好躺着，绝对不许弄脏弄湿伤口。在这地方感染了可不是闹着玩的！”
连长又望着众知青们说：“明天起，先放你们两天假。洗洗衣服，美化美化咱们周围的环境。我呢，亲自给你们做顿三鲜汤！”
一名女知青问：“哪三鲜啊？”
连长说：“鱼，青蛙，还有那条蛇。你们就尽管守着锅可劲儿‘造’吧，那才叫补呢。”
众知青似信非信……
嘹亮的号声。
帐篷里，知青们纷纷醒了。
韩德宝揉着眼睛嘟哝：“不是说放两天假吗？”
徐克说：“放假就等于可以躺在被窝里睡懒觉哇？起来起来！是战士就得闻号而动。”
知青们端着脸盆依次钻出帐篷。
最后欲钻出帐篷的是张萌，她似乎想起了什么，在帐篷口站住，回头望郝梅——郝梅低头系鞋带。
郝梅一抬头，两人目光遭遇。
张萌立刻旁视，嗫嚅地说：“都怪我……”
郝梅问：“怪你什么啊？”
“要不是因为我把帐篷掀开了一道底缝儿，你也不会被蛇咬！”
“怎么能怪你呢，你又想不到蛇会钻进帐篷。”
张萌见郝梅起身端脸盆，又说：“你别出去了，我把洗脸水给你打回来。”
“我不至于……我可不愿一个人整天待在帐篷里。”
小河边，知青们在洗漱。张萌对郝梅说：“你千万别碰水，弄湿了伤口可不得了。”说着拿起郝梅的盆，从河中打了盆水端到郝梅跟前放下。
吴振庆、王小嵩、徐克、韩德宝凑在一起洗漱。
徐克说：“你们看，你们看。”
韩德宝问：“看什么？”
“那位骄傲的公主呗，现在落到了侍候人的地步。”
不远处，张萌蹲在地下，绞湿了毛巾，递给郝梅。
郝梅说：“没想到一往下蹲还真有点儿疼。”
张萌一边替她往牙刷上挤牙膏，一边说：“你别不好意思，侍候你是连长交给我的任务。”
郝梅正擦脸，一听这话，看着张萌说：“连长的原话是让你照顾我。”
张萌却故意不看她，淡淡地说：“反正都是一回事儿。”
“不是一回事儿！”
“好好好，不是一回事儿，那请刷牙漱口吧！”张萌将牙缸和牙刷递给郝梅。
郝梅心中生气，但又不知说什么好，只是瞪着她而已。
韩德宝看见了说：“这才叫，小姐的身子，丫鬟的命！她最应该接受这种再教育啦！”
吴振庆将一口漱口水猛地吐出，严厉地说：“今后我如果再听到谁说这类话，我就对谁不客气！”
王小嵩说：“振庆……”
“叫班长！”
“班长……我看……我想……”
“什么我看我想的，有话直说！”
“直说就直说！”王小嵩说，“咱们别孤立人家张萌，她也怪可怜的。”
吴振庆瞪着徐克和韩德宝：“听见没有！”
徐克大叫：“听到了！”
王小嵩说：“也让张萌成为咱们一伙的吧！”
吴振庆说：“什么一伙不一伙的！刚来就搞小集团啊？”
“我不是那个意思。我的意思是——就像你父亲嘱咐你的那样，今后……你也对张萌关心点儿。”
“那就要看她首先对我怎样了。”
“不管她对你怎么样，你也得多关心她点儿。”
“我是你班长，你给我记着，以后别这种口气跟我说话！”
吴振庆说罢端着盆扬长而去。
韩德宝说：“你们看出来没有？刚封了他个小破班长，他就当上瘾了！”
徐克说：“小月孩儿咂手指头，他那是还不懂滋味二字哪！”
这时传来连长的呼唤声——“开饭……”
连长腰扎围裙，在帐篷前，一手持一把勺子，守着一左一右两个大盆——盆放在一木板上，木板两端垫着土块，土块是用铁锨就地挖出的，切得方方正正。临时的板案上还放着柳筐，筐内是烙饼。
男知青和老战士们取了饼，用饭盒、缸子、碗让连长盛了汤后离去，或单独或扎堆儿地吃起来。
女知青们却趔趄不前。
连长问：“你们是怎么回事儿？都怀疑我的水平？都不肯给我面子？”
郝梅说：“不是的连长，我们都不敢吃蛇肉。”
“哪还有什么蛇肉啊，肉都煮‘飞’了，汤成了羹了……”
“那……我们更不敢喝了。”
连长说：“我早预料到这一点了，没有见这有两盆汤吗？这一盆是为你们做的，除了鱼没放别的！”
“真的？”
“当然！我是连长，能拿威信开玩笑？”
郝梅半信半疑地上前，连长往她饭盒里盛汤。
“你带个头儿，尝尝，不好喝，我也不勉强你们！”
郝梅尝了一口汤，对女知青们说：“鲜，真鲜！都快来放心大胆地喝吧，没治了！”
女知青们这才纷纷拥上前。
徐克喝完汤，对韩德宝、王小嵩和吴振庆说：“咱也尝尝给女同胞们做的汤什么味儿！”
他走去在另一盆里盛了一碗汤，喝了一口，自言自语：“一个味儿啊！”
他端着碗走到了女知青那一堆儿去：“哎，你们喝着好喝吗？”
郝梅说：“好喝呀！”
徐克朝连长那边瞥了一眼，小声说：“你们上当了！都是一锅汤，被连长分成两盆罢了。不过，蛇汤确实补身体。”
张萌愣愣地看他，瞧汤，忽然，放下饭盒，跑一边去吐起来。
有几个女知青也紧跟着跑一边去吐起来。
开拖拉机的老战士发现这一情形，朝连长使眼色。
连长扭头，大声喊：“徐克，你过来！”
连长站起，训斥：“好小子，你出卖连长！”
“连长，您别生气，我可不是成心的。”
“哼！”连长走向女知青们。
女知青们一个个不满地瞪着他。
连长低头，讪笑着吸烟。
郝梅看着连长，气愤地说：“你这个人，怎么可以这样，还是连长呢！”
连长说：“我说姑娘们，我先认错。不过呢，你们也得听我解释几句——从今天起，你们都得变一变了，变成什么样呢？要变成这样——什么苦都能受，什么活儿都能干，什么情况之下，说睡，倒身就能睡，哪一天断粮了，只要是没毒而又能吃的东西，管它什么，都敢吃。”
张萌问：“还会……断粮吗？”
“那可保不定。今天，就算对你们一次小小考验吧。”
他说完离开。
女知青们望着他的背影——继而互望。
郝梅端起自己的碗，一闭眼，一口气喝完了汤。
女知青们讶然……
郝梅说：“一来就被蛇咬过了，还怕喝蛇汤啊！我可要爱惜自己的身体——昨晚被挤出了那么多血，该补就得补！”
3
拖拉机锐利的犁头，插入这片处女地。
知青们自然而然地列成松散的一排观望着。
拖拉机手注视前方，神情煞是庄重。
连长扣上了旧风衣的风纪扣，肃立着，仿佛面前存在着某种神明，他虔诚地说：“北大荒的黑土地，你，请认真听着，我们，是那么崇拜你，又是那么敬畏你。我们这些人，不管是刚来的早来的，不管是从哪儿来的，来了，就都是你的人了，为了把你变成北大仓，我们是不会在乎流汗水的。在你和我们之间，一向是只有你发脾气翻脸不认人的时候，没有我们多么对不起你的时候。这他妈的不公平，为了今后我们能好好相处，彼此善待，我们一些早来的和这些打城里刚来的孩子，现在恭恭敬敬地对你三鞠躬，求你明年回报我们一个大丰收。我们就要斗胆在你身上开犁了，你可千万别以为是冒犯你……”
他似乎还有许多话要说，可想了想，说的却是：“我们对你也再没什么可说的了。咱们双方，忠不忠，看行动吧！”
他从头上摘下帽子，肃立鞠躬。
知青们在他说话的时候，也一个个不禁变成了立正的姿势。他们随着连长鞠躬。
鞠躬毕，连长对开拖拉机的老战士说：“老张，谁愿意坐着跟你一块儿感受感受，你带谁一圈儿吧！”
那老战士朝知青们点点头。
于是大家一齐拥向拖拉机。
吴振庆喊道：“都站住！我还没发话呢。能都坐上去吗？我说谁先上谁就得先上。别假谦让，但是争也没用！”
他的目光扫视大家。
张萌和郝梅站在一起，他望她们时，郝梅以为第一个肯定是自己无疑了，不待他开口，已向拖拉机走去。而张萌，却不禁朝后隐退。也许她心中想的是，最后一个轮到的，才会是她自己吧？
不料吴振庆说：“张萌。”
张萌万没料到，一时竟有些不知所措，看看众人的反应，犹豫地望着吴振庆。
郝梅不禁停住了脚步，回望着吴振庆，以为自己听错了。
吴振庆却看也不看郝梅，不看其他任何人。
他只看着张萌一人，又大声说：“张萌，你先上。”
郝梅有点儿不高兴地退回了原地。
张萌却并未显出荣幸的样子，她甚至还有些不安，以一种近乎诧异的目光，看了看众人，看了看郝梅，似乎不得不服从命令。她低着头从吴振庆面前跑向拖拉机。
拖拉机吼了一声，向前一冲，荒原上出现了一条黑浪……
许多野花被犁头切断了根茎，郝梅跟随在黑浪后面，惋惜地捡着……
老职工趁知青们不注意，赶紧跪在地上叩拜不止。
徐克捅捅韩德宝：“瞧，不但无限崇拜，而且还迷信哪。”
吴振庆白了他们一眼，小声制止：“少见多怪！”
黑浪一直涌向天边。拖拉机绕回时，张萌从驾驶室探出身来，朝大家招手。
张萌跳下拖拉机，众知青围住她，七嘴八舌迫不及待地问：“有什么感受？什么感受？”
“有自豪感吗？”
“是不是像在船上啊？”
张萌说：“我也说不清楚。反正……是有那么一种挺特殊的感受，想……喊一句什么似的！”
又有知青坐上了拖拉机。
又一股黑浪在犁后呈现。
凡留下开拓者足迹的地方，便必定有卓越的精神之闪光。纵然时代扭曲而此精神不可亵渎，纵然岁月异常而此精神不可轻薄，因为它乃是从祖先至我们，以人类的名义所肯定的奋勇……
劳动开始了。
晴天，他们踩泥、托坯、搭小房架。
雨夜，他们用各种能遮雨的东西盖罩摞起的土坯和砌了一半的坯墙。
男知青们在草甸子深处割草。
女知青们在帐篷前编草帘子。
他们的身影沐浴着朝霞在处女地上进行地块丈量。
知青们纷纷在给家里写信。
王小嵩的信——妈妈，我觉得我离开家已经很久很久了，可是算算日子，不过才两个多月。这个月底我还能给家里寄三十元钱。一想到我已经能挣钱养家了，什么苦啊累啊，我就都不在乎了。真的，妈妈，我每天都挺高兴的，千万不要挂念我……
徐克的信——爸爸，我们现在已经不住帐篷了，我们住上了自己盖的房子。我们管自己盖的房子叫“知青宫”，咱家的小偏厦子，房顶有一处还漏雨，不知道爸爸是否修过了？是否抹了第二遍墙泥？有天夜里我做了一个梦，梦见妈妈已经移住到我为家里盖的小偏厦子里了。阳光照在妈妈身上，照得她暖和和的。要是让我给咱家的小偏厦子起个名，我就叫她“母亲宫”。爸爸你千万别生气，这并不证明我心里只有妈妈。而是因为，我觉得妈妈在家太可怜。自从瘫痪以后，就没晒到过太阳……
吴振庆的信——爸爸妈妈，你们好！儿一切平安。望勿挂念。儿现身为一班之长，时时感到就好比知青大家伙儿的家长一样。儿一定牢记爸爸对儿的教导，关心知青大家伙儿，胜于关心自己。当然也要牢记毛主席他老人家的教导……
4
夕阳西照在小河湾。
吴振庆持着鱼叉，拎着小桶，沿河边寻寻觅觅地走来。
他驻足，发现了鱼，举叉——叉着一条不大不小的鱼。
他兴奋不已地从叉上取下鱼，放入小桶里，继续向前寻觅……
他忽然又驻足呆立，果然他又有所发现——不过那显然不是鱼。
他蹲下了，闭上了眼睛。
他经受不住诱惑地缓缓睁开了眼睛——不远处，有一个人在洗澡——上半截赤裸的身子背对着他，长发瀑散，遮住了颈子，分披在两肩上——是个女的……
青春的优美胴体，在夕照之下那么动人。
吴振庆看得屏息敛气。
洗澡的女知青优美的双臂不时伸展开，用毛巾擦洗着身体，她用毛巾包住了长发。
她转过身来了，是张萌……
她朝吴振庆游了过来。
咚的一声，吴振庆的小桶掉进了河里……
张萌一惊，立刻缩身水中，仅露头和肩——她转动着头四望。
她发现了吴振庆，由于意外，而一时愣愣地望着他。
吴振庆赶紧说：“我……我没看见你！我什么也没看见！”
他自欺欺人地闭上眼睛。
哗——一桶水泼在他身上，桶也飞上了岸。
落汤鸡似的吴振庆一动也不敢动，仍紧闭着眼睛。
等他终于有勇气睁开眼睛——河中已没了张萌的影子。
他捡起桶就逃，仿佛后面有只猛兽在追。
晚上，吴振庆躺在被窝里辗转反侧。
他想——如果她向连长揭发我可怎么办？她肯定会的！她似乎永远瞧不起我，尽管我讨厌她是假的，可她瞧不起我却是真的……也许她现在还没有去找连长告我的状，倒不如我主动去坦白交代……
他坐起来了，开始穿衣服。
韩德宝问：“你怎么了？闹起失眠症来了？”
一片轻微的鼾声——王小嵩和徐克都睡得很香。
“我解手去……”
“撒谎吧？解手穿这么整齐？”
吴振庆没好气地说：“你管我呢！”
知青宿舍旁是连长住的一间极小的单人宿舍……
连长也睡得正死，打着鼾。
吴振庆在一旁叫：“连长，连长，连长你醒醒。”
他把连长捅醒了。
“你？”连长从枕下摸出手表看了看，“什么事？半夜三更的！”
“连长，我犯错误了。”
“明天再说。”连长又倒下欲睡。
“明天不行！明天交代就晚了！”
连长一翻身趴在枕上，瞪着他：“有这么严重？那你交代吧，简单点儿！”
吴振庆讷讷地说：“我……我看女知青洗澡来着……我不是故意的，我发誓，可还是被我……看见了。”
连长哭笑不得：“你给我回去睡觉去！这种错误也来把我搞醒！”
吴振庆只好走向门口。
“站住！”连长叫住他，想了想又说，“明天抽空组织知青班学习‘三大纪律八项注意’，以后在那条河分个男女界限。不许到远处去洗！更不许到深处去游泳！”
知青们聚集在宿舍前学“三大纪律八项注意”。
吴振庆手拿“红宝书”，一本正经地说：“刚才咱们学了一遍。为什么要学呢？因为，出现了违反的现象。比如第七条——洗澡避女人，我们应该这样理解——包括女人洗澡也避男人的意思，还包括男人洗澡避女人的意思……”
知青们莫名其妙。
张萌始终望着别处，这时转过脸瞪着吴振庆说：“我理解，尤其包括男人不得偷看女人洗澡的意思，这是下流可耻的。”说完又望向别处。
吴振庆说：“对，张萌补充得很好。不过这样的不良现象，目前还没有发现……”
张萌又转过脸瞪他。
夜晚，知青们烧荒的壮观场面……
吴振庆围着火说：“注意，风向转了，别烧着自己！”
他见火舌扑向一个身影，而那身影似乎显得有些慌措。
他跑过去，搂着那人的头跑开了。
那人是张萌……
吴振庆很窘地放开了她——张萌也很窘。
吴振庆说：“你怎么不戴帽子，看，把头发烧焦了吧！发你的手套呢？”
张萌说：“我不戴！”
“为什么？”
“我和你们不一样，我是可以改造好的子女，我怕别人批评我娇气。”
吴振庆摘下自己的单帽扣在她头上，又摘下手套塞给她：“戴上。我不批评你娇气，谁敢？”
“班长！班长！”一男知青跑到他跟前，惶惶地说，“班长，韩德宝到营里去取信，现在还没回来！”
吴振庆说：“那他就是住在营部了。”
“可是……他骑的那马跑回来了！”
“你报告连长了吗？”
“报告过了，连长已经带着人找去了。”
徐克说：“班长，这一带可有狼。”
吴振庆说：“少废话！都跟我去找！”
黑夜中狼嚎声凄厉而长……
这里那里，四面八方照耀着火把，手电筒和马灯的光。男女知青们的呼唤声：
“韩——德——宝——”
“德——宝——”
“韩老六！你在哪儿——”
……
一双双脚在“塔头甸”的水沼中踏过。
郝梅摔倒了，可她一手还高举着马灯。
王小嵩将她拽了起来：“你那只鞋呢？”
郝梅摇头：“不知道。”
王小嵩脱下自己的一只鞋给她穿上。
郝梅哭了：“我怕……”
王小嵩说：“别怕……跟住我……别走丢了。”
郝梅说：“我是怕……他被狼吃了……那我们可怎么对他爸爸妈妈说啊？”
一声枪响。
两人不安地循声望去……
一双双脚走向一起。
寻找者们终于围拢成了一个半环，各种光亮照向中间。
韩德宝枕着装满信件和报纸的书包，酣睡在一片灌木草中，有如醉卧万花丛中。
一女知青怯怯地问：“他……怎么了？”
连长说：“这小子，吃槠柿吃的。”
吴振庆生气了：“他妈的！起来！”
他狠狠踢了韩德宝一脚。
连长将韩德宝背了起来，自责地说：“大家也别怪他了。咱们到处找他也是应该的嘛。再说，我们大家伙儿有责任告诉你们——槠柿这东西是不能多吃的，吃上一小碗，跟喝上二两酒差不多，且后劲很大。有人因为吃得多了醉过一天一夜呢！”
黑夜中，一行人的身影向连队驻地走去……
5
男知青宿舍内有人在看家信，有人在看报。
韩德宝仍在酣睡着，不时发出两声鼻鼾。
吴振庆、徐克、王小嵩盘腿坐在一张床上，静听王小嵩读信。
“亲爱的哥哥，你好！家里一切正常……”
徐克说：“你弟弟这用的什么词呢！”
吴振庆说：“听着，刚上二年级，能写封信就不错了！”
王小嵩继续念：“振庆哥哥家，平安无事……”
徐克说：“就会这么两个词儿——一切正常，平安无事。后一句还是从电影里学的！”
吴振庆说：“住口，继续往下念。”
“徐克哥哥家，比较平安……”
吴振庆说：“你先别念关于他们家的话，先念关于我家的话行不行？”
王小嵩抬起头说：“信上怎么写的，我就怎么念的嘛！”
吴振庆一把夺去信：“就一句平安无事啊？”看了一眼，沮丧地拿着信仰面倒下。
徐克将信从吴振庆手中夺过，他急切地自己看起来，结果比吴振庆更沮丧：“你别心里不平，关于我家的话也就一句。”
王小嵩不禁显出很对不起两位朋友的样子：“话虽少，可是概括性很强，难道不是吗？”
吴振庆说：“你回信替我教训教训你弟弟，识的字应该一天比一天多了，怎么信反而一封比一封写得短了？把学的字都就着三顿饭吃了？”
徐克说：“谁叫咱们两家没个能写回信的人哪！”
王小嵩夺回信，不悦地说：“你们别不识好歹啊！我弟弟对你们俩又没什么义务！”
吴振庆一下子挺起了身体，气呼呼地瞪着王小嵩：“你……你他妈扯什么义务不义务的？”
王小嵩也不好惹：“你别他妈他妈的，我不怕你！”
其他知青们惊愕地看着他们，都不明白三个好朋友为什么忽然互相反目。
徐克息事宁人地说：“哎哎哎，都别这样，都别这样，有话都好好说嘛！”
王小嵩赌气倒下，胡乱扯开被子，蒙头蒙脚地整个儿盖住了自己。
徐克凑向王小嵩，以公道的口吻对着被子说：“小嵩，你呢，也应该体谅体谅我俩的心情，天天盼着家信，夜夜惦挂着家，结果就盼到一句话，我俩这心里边，能是好滋味嘛！哎哎，为什么振庆家是平安无事，而我家呢，却成了比较平安？这话里话外的，让人越琢磨，越觉得不大对劲啊！”
王小嵩突然掀开被子大吼一声：“滚！”
徐克吓了一跳，默默从他身旁退开去了。
有人吹起了口琴，吹的是《远方的大雁》。这本是当年一首红卫兵怀念毛主席的歌曲，可是此时此刻听来，那曲调吹得那么忧伤、那么哀婉。
徐克和吴振庆一样，头枕着双手，目瞪房顶，不得要领而又心存不安地自言自语：“比较平安……”
女知青宿舍。
一女知青看完一份报纸，兴奋地嚷起来：“好消息，好消息！本月十五，有第一批家长慰问团要来咱们师慰问啦！”
几个看信的女知青立刻围了上去，争着看那份报。
有人说：“今天九号，说不定会到咱们这儿来慰问吧？”
“我看不会。连条路都没有，怎么来？再说来了住哪儿啊？”
“那可没准儿。没路，咱们不是也来了吗？慰问团就应该到最艰苦的地方来慰问嘛！”
“都瞎高兴什么！好好看看，这是哪个月的报纸？”
拿报的女知青好好看了看，一时又情绪全无：“白高兴一场，上个月的。”
于是那份报纸被冷落了。她们各自退回了各自的铺位。
口琴声从男知青宿舍传来，她们静静地聆听着。
张萌看完信，溜下铺位，将信投入了火炉。
压抑着哭声的——是郝梅，她用枕巾盖住脸。
女知青们的目光投向了郝梅。
一个女知青对张萌说：“张萌，你和郝梅是一个学校的，小学又在一班，你怎么也不安慰安慰她？”
“就是的。她已经一个多月没收到家信了。”
张萌扭头看了郝梅一眼，语气淡漠地说：“没谁教过我怎么安慰别人。”
话音刚落，一只鞋扔在了她身上，也不知是谁打来的。
张萌无动于衷，用木棍拨散了她那封信烧成的灰烬。炉火映在她脸上。她脸上有一种心怀侥幸的表情。
吴振庆和徐克在马厩旁铡马草。
吴振庆说：“铡不少了，歇会儿吧？”
徐克说：“你是大班长，歇不歇得听你的啊！”
“就咱俩的时候，咱们是哥们儿！”吴振庆抚了他的头一下，在他身旁的草堆坐下……
徐克郑重地说：“咱俩得找个机会向小嵩道歉。”
吴振庆不以为然：“因为那天晚上的事？就是咱俩打他一顿，他也不会生气的。谁跟谁啊！”
徐克坚持说：“那也得道歉。昨天晚上咱俩当时也没仔细看看他弟弟写来的那封信。信上说他妹妹生病住院了。家里借了很多钱。”
“真的？”
徐克点头。
“那你那儿还有钱没有？”
徐克摇头。
“我也没有了，和你一样，开了工资，留下了点饭钱，其余全寄回家了。”
徐克说：“所以我说应该向他道歉嘛！”
“光道歉有什么用？咱们得替他借一笔钱寄给他家里！”
“向谁借钱啊？”
吴振庆倏地一下站了起来：“向大家伙借呗！你借。我是班长，我不好意思出头。照着一百元借吧，借不够的，我跟连里借。以后由咱俩还就是了！但这事儿得瞒着他，一点都不许让他知道，明白不？”
徐克点头。
一女知青出现在房山头，看见他们说：“班长，你快来吧——张萌要当逃兵！”
她一说完，身影就消失了。
一台拖着爬犁的拖拉机正待开走，张萌拎着她的皮箱，被男女知青阻围在爬犁跟前。
蹲在履带上的开拖拉机的老战士，望着这情形摇头，卷起一支烟吸了起来。
吴振庆和徐克匆匆走来。
吴振庆大声问：“张萌，你要到哪儿去？”
“到团里去看病。”
“什么病？”
“那是医生应该回答的问题。”
吴振庆克制地说：“看病也应该请假。你向谁请过假了？”
“我现在向你请假也不算晚吧？”
“你如果带着皮箱去看病，我就不批准你去！”
张萌说：“也许我的病很重，需要住院，所以我得带些什么，有备无患。”
一男知青说：“我看你是思想病！你自己说，自从你来到这里以后，正经干过几天活？”
张萌说：“一个人的能力有大小。有一分热，只能发一分光。再说我不是来接受劳动改造的。”
一女知青说：“你别忘了你是‘走资派’的女儿！把接受再教育说成是劳动改造，对你也是完全必要的！”
开拖拉机的老战士听了这话不入耳，他站起来说：“哎，话可不能这么说啊！谁都不是来接受劳动改造的。如果你们知青是，那么我们这些老战士岂不也是了？”
郝梅走到了张萌跟前：“张萌，你这样多不好。大家对你会是什么看法呢？”
张萌说：“我不靠别人对我的看法活着……”转脸又对那女知青说：“告诉你，以前我是‘走资派’的女儿，现在我又是革命干部的女儿了！我爸爸不但被‘三结合’了，而且是市革委会常委了！”
“岂有此理！”徐克气愤至极地扑上去，夺下张萌的皮箱，并将她推得坐在地上。
“不许这样！”开拖拉机的老战士跳下了拖拉机，将张萌扶起。
张萌冷冷地扫视大家之后，默默打开皮箱，只将钱包拿出揣入兜里，也不盖上箱盖，异常镇定地说：“好，我什么也不带走。东西都留给你们了。你们可以全分了！”
吴振庆的表现十分复杂，他忽然命令似的说：“张萌，你过来。”说完，他自己先走到一旁。
张萌犹豫地看看他，跟了过去。
吴振庆说：“张萌，以前我对你……一直很不好。其实，我心里总想对你好一些……”
张萌默默地冷冷地听着……
他又说：“你别走。今后，我要关心你、照顾你、爱护你，像王小嵩对郝梅那样。不，我的意思是，我是班长，我要像关心和爱护每一个知青那样……”
“将来呢？……”
“将来……将来早着呢，想将来干什么？”
“我跟你不一样，我一上中学就开始想将来了。”
“将来嘛，这儿会出现一个新连队，我们都是老兵团战士了……也不错，是不是？”
张萌冷笑：“那时，你就该提出要我嫁给你了！在这鬼地方成家，生儿育女？”
吴振庆说：“我……我没那么想。”
“你现在是没那么想，将来你那么想的时候，我怎么办？”
吴振庆恼羞成怒：“我……我揍你！”他举起了拳。
张萌又冷笑了：“原形毕露了吧！”
老战士匆忙挡在他和张萌之间：“谁敢耍野蛮，我修理谁！”
王小嵩和郝梅将吴振庆拖走。
张萌对开拖拉机的老战士说：“你可以不带我去。但是我今天走也要离开这鬼地方！”
老战士说：“我并没说不带你去嘛！是他们围住你的嘛！好好好，您请上拖拉机吧！”
他护着张萌上了拖拉机。男女知青围阻在拖拉机前。
老战士探出头：“大家给我个面子，还是散开吧！连长不是正在团里开会吗？我向你们保证，一到团里就向连长汇报这件事还不行吗？”男女知青终于默默散开了。徐克退到一旁后，指着张萌说：“张萌你听着，十年河东，十年河西，我一百次诅咒你父亲，他迟早还有被打倒的那一天！”
坐在驾驶室里的张萌目瞪前方，表情冷漠，仿佛什么也没听见。
拖拉机开走了。
它在男女知青们的视野内，越去越远，渐渐地连马达声也听不见了。一男知青宣泄地说：“把她的东西都烧了！”
几个女知青随即附和：“对！烧了！烧了！”
张萌的被子、褥子等一切东西都被扔在一起。
一男知青狠狠一脚将她的脸盆踩塌。吴振庆、徐克、王小嵩、郝梅、韩德宝却没有参与宣泄，他们比别人的心情更为复杂地望着，然而也没有制止。张萌的东西终于被堆在一起烧着了。人对社会的最大愤懑，归根到底，几乎全部萌发于人头脑中的公平意识。当这一点遭到蔑视的时候，他们便认为他们有理由做一切事情。当年的这一代人，尤其如此。
一只手从火堆旁捡起一张烧掉一半的照片——照片上只剩下了张萌的头部——她妩媚地微笑着……捡起它，不，应该说捡起“她”的是吴振庆。
他们情感年轮的全部遗憾在于——当他们还不善于表达爱情的时候，却惊讶地发现，爱情已在他们内心里产生了。现实的钉子冷漠地揳入他们脆薄的蚌壳，而他们懵懂且迷惘，同时自觉羞耻，不知怎么才能把它变成珍珠。他们本能地渴望，本能地排斥……
在小河边，吴振庆看着张萌曾经洗澡的地方。吴振庆呆坐着，望着水面发呆……
河中又出现了张萌洗澡的情形……张萌只将头部和肩部露出水面，望着他嫣然而笑，说：“来呀！脱了衣服下来游呀！水一点都不凉。咱俩比比，看谁游得远。”
张萌潜入了水底。
张萌在他不期然处倏地浮出水面，望着他笑笑，又潜入了水底。
这里那里，张萌不时出现，仿佛一个美丽的水妖，在故意诱惑他。
张萌最后一次潜入水中，不再出现。
吴振庆陷入幻境地四处寻找：“张萌！张萌！……”他眼面前的现实的水中猛地冒出三个人——王小嵩、徐克和韩德宝。
“你给我下来吧！”
徐克猝然将他拖入河中。三个好朋友嘻嘻哈哈地一齐往他身上泼水。
吴振庆的湿衣服晾在草上。四人一溜儿坐在河边打水漂。
吴振庆说：“小嵩，我向你道歉。”
“道什么歉？”
“那天晚上，我不该对你发火儿。”
“那事啊，我早忘了。”
徐克说：“班长大人，你交付我的任务，我已经完成了。”
韩德宝说：“别只表你一个人的功啊！”
“好，我就再补充一句，韩德宝出了不少力。”
王小嵩看着吴振庆，不知道他们在说什么：“什么任务？我怎么不知道？”
徐克说：“你不知道的事儿多了。不该打听的，就别打听！”
王小嵩不悦：“你们做事，开始故意排除我了，是不是？”
韩德宝说：“你别多心！你和振庆什么关系？那是我俩能比的吗？”
吴振庆说：“得啦，别说了！让你们俩越说越神秘了！”
徐克说：“说别的，说别的。哎，坦白坦白，你一个人躲在这儿发的什么呆啊？”
吴振庆说：“没有独自发呆的时候，那不成傻子了吗？”
韩德宝说：“嚯，你蛮深刻的哪！”
吴振庆回头问小嵩：“小嵩，你和郝梅，没吵过架吧？”
王小嵩奇怪：“我们吵架干吗？”
吴振庆说：“没吵架就好……我是怕你们吵架，你听着，从今以后，你要好好关心她、爱护她。”
王、徐、韩三人一齐困惑地瞧着他，不知他为何说这番话。吴振庆自言自语：“我想那样，都没个人，可以对人家那样。”
徐克说：“哟，多愁善感劲儿的！你可以全心全意地关心我、爱护我呀！”
“你？”吴振庆没把话说下去。
一队女知青，或者腰间卡着盆，或者头上顶着盆，从河对岸走过——她们的下半身皆没在草中。四人一齐望着她们……
她们明明发现了他们，可是故意忽视他们的存在，看也不看他们一眼。一段下坡路将她们婀娜的身影隐没了。
吴振庆慢慢地说：“咱们走吧……”可是他并没有动。
徐克说：“走……”也没动。
韩德宝奇怪地说：“走啊！怎么光说不动啊！”
而他同样不动……上游传来了姑娘们的悦耳的嬉笑声，一阵一阵的。
她们仿佛是故意笑给他们听似的。她们中有谁唱了起来：“九九那个艳阳天那哎嗨哟……”
众姑娘合唱下句：“十八岁的哥哥坐在小河边……”
徐克说：“班长，她们太放肆了吧？还唱起黄色歌曲来了，这不明明是向我们进行挑逗吗？”
韩德宝说：“就是！你也不管管！”
吴振庆说：“走！都跟我走！心里边希望那样，才会觉得是那样！”
他带头站了起来，徐克赖着不动，嘟哝说：“你们要走你们走。反正我不走！我在这儿还没待够哪，阳光晒着多舒服！”
他发现了什么——一件花衬衣顺流漂下……韩德宝也同时发现了：“看！……”
二人不管不顾地，争先恐后地扑入河中捞那件花衬衣，一边互相嚷嚷：“我发现的！”
“是我先发现的！”
“我去送！”
“我！”
花衬衣被扯掉了袖子——徐克闪倒在水中。
猫在上游草丛后偷望的姑娘们，开心地大笑。岸上的吴振庆和王小嵩发现了这一情形。
吴振庆“哼”了一声，一转身走了。王小嵩困惑地望着他的背影。
6
男知青宿舍里月光洒了进来。轻微的鼾声四起。吴振庆夜不能眠，静静地躺着，瞪着房顶出神。
突然外面响起当当的敲铁轨的声音……
喊声：“紧急集合，森林失火啦！全体紧急集合！”
黑夜中，人们从各个宿舍奔出。
森林中吴振庆挥舞着树枝在奋力扑火。有人在他身旁晕倒。
有一臂戴“副总指挥”的人对他大声命令：“你！照顾她！”
吴振庆奔过去将昏倒者扶起——使他意想不到的，竟是张萌！
她的衣服被烧破了好多处，短发散乱，脸上尽是灰黑；吴振庆用手掌心擦她的脸。
同时，在另一处，王小嵩边扑火边跑向韩德宝问：“看见吴振庆了吗？”
“刚才我们在一起，不知道什么时候这小子不见了。”
徐克也在附近扑火，他凑过来说：“刚才我看见吴振庆那小子，抱着个人往后边走了。”
王小嵩说：“你胡扯！这时候他不会逃离的。”
徐克说：“我是说，他也许救了个人！”
森林大火只要烧起来就是可怕的；结果生产建设兵团、农村社队、边防驻军、数千人联合出动剿扑，人们与大火较量了两天两夜，才最终将火扑灭，有数名知青死于火中，几十人受伤……
天渐渐黑了。吴振庆背着昏迷不醒的张萌在劫后的大森林中盲目地走着——显然，他们已被救火大军抛在后面了。张萌搂抱着他脖子的手忽然松开，她从昏迷状态中苏醒了。
张萌轻声说：“放我下来。”
吴振庆将她放下了。
张萌问：“怎么就剩下我们两个人？扑火的人呢？”吴振庆侧身而立，眼望别处。
张萌又问：“你是谁？你要把我背到哪去？”
吴振庆缓缓向她转过脸。
“你？！”——张萌不禁后退了一步。表现出一种心理的戒备，一种下意识的防范。
吴振庆说：“火烧到山那边去了，你在扑火的时候昏倒了。”
张萌说：“我的鞋呢？”她瞪着他，冷冰冰地问，没消除戒备心理，没松懈一丝防范。
吴振庆似乎这时才发现她赤着双脚，讷讷地说：“我不知道……也许……也许我背你时，从你脚上掉了。”
张萌根本不相信：“把鞋还给我！”
吴振庆说：“我真的不知道……”又有些恼火地说，“我要你的鞋干什么！”
他弯下腰，从自己脚上脱下了翻毛皮鞋，扔在她脚旁。
她对他的举动和他那双鞋无动于衷。她朝山那边望了一眼，火光已经暗淡，天色正黑下来，四野一片寂静。她又低头瞧着自己的赤脚，犹豫了一下，毅然转身朝山那面走去。
吴振庆拎着鞋跑到她前边，拦住她的去路：“你追不上扑火的人们了。”
她一只手伸到衣襟下，瞪着他……
吴振庆说：“听话，穿上我的鞋吧！我小时候经常赤脚，比你……”
张萌喊：“别靠近我！”她那只探在衣襟之下的手迅速抽了出来，手中攥着一柄匕首，自卫地反握于胸前，利锋对向吴振庆——那匕首不算太长，但看去不但可自卫，还能伤人。
吴振庆怔住了。
他朝她伸出一只手，语调尽量平和地说：“把它给我。它带在我身上，会比带在你身上更有用。”
她却分明将匕首握得更紧了。
吴振庆说：“不管你如何对待我，我们两个，都只有在一起过夜了。”
张萌再次四面环顾，这时夜幕已开始笼罩下来。她似乎意识到——在此过夜是唯一理智且明智的选择。
她仍握着匕首，眼盯着吴振庆，一步步向后退，退到一棵大树下，身子紧靠树干站定，抬头朝树上望一眼，见树火已完全死灭，才慢慢坐在树下。她目光仍盯着吴振庆，匕首仍反腕握在胸前。
吴振庆忽然对着烧焦的树根大骂：“你他妈的！”他无处宣泄地踢一脚，忘了自己没穿鞋。踢在树的断根上，疼得他抱着那只脚，龇牙咧嘴单脚蹦跳不止。
“你滚！滚得远远的！要不是扑火副总指挥命令我照顾你，我才不背你！我也不至于被甩掉。”他一瘸一拐走到一棵和张萌相向的大树前，也疲惫而瘫软地背靠大树坐了下去。
余烟、晚雾和夜幕使他们彼此都望不见对方了。
次日清晨，曙光抚慰着大森林。吴振庆双手交叉抱着膀子睁开眼，首先向对面望去，张萌不见了。
他的鞋在他身边。他立刻站起，旋转着身子，四处寻觅，终于发现了她——她坐在地上，也在望着他，似乎打算向他求助，又似乎不愿那样。
吴振庆穿上他的鞋，重新站起，看也不看张萌一眼，大步便走。走出十几步，脚步放慢，站住了，回望张萌。
张萌也仍在望着他。
他返身向她走去。
他走到她眼前，发现她已在无声地绝望地哭泣，泪流满面——她脚上有血，被扎伤了。他背对着她，蹲了下去。
张萌说：“不，我不用你背我。我还能走……只要你别在这种情况下不管我。”
他说：“别废话，我没那么大耐心期待着。”
张萌无可奈何地伏到了他背上。
吴振庆背着张萌走出了着过火的森林地带，但是没着过火的森林更无路可走。
张萌说：“你已经背不动我了……你放下我……歇会儿吧。”他们背靠着同一棵大树的两面坐下。
吴振庆四周看了看，说：“我们迷路了。”张萌突然身子向前一倾，栽倒在地。
吴振庆闻声慌忙扶起她：“你怎么了？”他用手摸摸她额头，“在发烧！”
张萌说：“我还饿，饿极了……又冷又饿。”
吴振庆说：“我也饿，忍着点，千万别泄气，我们往回走吧！”
“得走多远啊？”
“也就两百来里地。我一定能带你走出去。你得相信我。”
“好吧……我信。”他们互相依扶着向来路走回去……
忽然张萌的目光发现了什么，她摆脱吴振庆的搀扶，独自向前走了两步，从地上捡了半个馒头，上面爬满蚂蚁。她用衣襟将馒头抚了几下，立刻狼吞虎咽起来……吴振庆估计她已吞完了那半块馒头才转过身。
张萌干燥的嘴唇上粘着馒头屑，不无惭愧地看着他，忽然捂住脸哭了。她说：“我……我真自私，别瞧不起我。”
“哪儿的话！我并不怎么饿。”吴振庆走到她跟前，又搀扶着她，边走边说，“准是扑火的人们掉的，大概咱们离森林边缘不远了。”
他们互相依扶着走。
他们忽然站住了，目光中都呈现出极大恐惧……
一头黑熊立在他们对面十几米处，熊眼眈眈地瞪着他们。吴振庆将张萌扯到身后，虽赤手空拳，却准备用生命保护她。
熊和他们对峙了片刻，像个狭路相逢的陌生人似的，缓缓落下前掌，大摇大摆地走了。冷汗从吴振庆额头上淌了下来，他身子晃了晃，几乎瘫倒，被张萌扶住。
她同时将什么东西塞在他手里。他低头一看，是那把匕首。他们又向前走。
一具被烧的动物的尸骸摆在他们眼前。他们彼此看一眼，默默绕过去。
雨……张萌滑倒了。她说：“我……实在走不动了……你自己走吧……别管我了。”
她浑身瑟瑟发抖。吴振庆说：“我就是用嘴叼，也要把你叼出大森林。”
他背起了她。
吴振庆用匕首砍树枝，割伤了手，才撑起了一个可以避雨的小小的“帷盖”。他将张萌抱起，坐到“帷盖”下。
她一动不动地偎躺在他怀里。
张萌仍在说：“你……别管我了。”
吴振庆说：“不……”
张萌说：“我知道……你内心里，肯定不像你平时装出来的那么……敌视我……其实我内心里……也是……我觉得你……挺仗义的……像个男孩子样……可是……只要我活着……就不能……爱你……为了我爸爸……我把自己预售给别人了……我的话……令你鄙视了吗？”
吴振庆摇头，潸然泪下。
张萌继续说：“我们分手时，他……给了我那把匕首，嘱咐我……时刻随身带着……为了他，用来保护我……我本来可以返城……可……手续被团里扣压了……怕因为放我走……引起知青们……扎根思想的波动……让我先在团里的小卖部，当一阵售货员……你哭了？”
“我没哭，是雨水……”
“你是哭了。”
吴振庆不禁将头埋在她胸口，呜呜哭泣。张萌说：“别哭，我的脸很脏……是不？你替我用雨水洗洗吧……”
吴振庆将她的头发从脸上撩开，用一只手接着“帷盖”上滴下的雨水，替她将脸洗净。张萌抓住他一只手，轻轻握着，又喃喃地说：“听着，我觉得……我要死了……身子好像泡在冰水里……冷，很冷……真冷啊……趁我还活着……我愿意把自己给予你……报答你……对我的照顾……我应该报答你……要不我心里……很内疚……我最不愿欠别人……什么……之后你用匕首杀死我……把我埋了……自己走……走吧！”
张萌昏过去了。吴振庆双手捧住张萌的脸：“张萌！张萌！你不能死啊！”
他不知所措地环顾四周，大喊：“来人啊！来人啊！来人救救我们啊！”大森林的雨夜异常静谧。
他慌乱地解开了自己的衣扣，也解开了张萌的衣扣，贴胸将她紧紧搂在自己怀里，用自己的体温暖她的身体。
救火大军中有一队人走过来，都扛着工具。王小嵩、韩德宝也在其中，筋疲力尽，衣服被烧破了，脸、手尽是黑灰。
徐克从林子里跑过来，累得直喘：“哪儿也没有他的影子，我看八成……”
王小嵩瞪了他一眼：“别胡说，他不会轻易完蛋。”
韩德宝说：“咱们再去找找？”
徐克说：“那几个连也有失踪的，我总有点预感……不说了。”
王小嵩沉思：“我看得先去找连长汇报一下。”几个人加快脚步。
阳光照射进森林里，照射在吴振庆和张萌身上。他们仍彼此抱得那么紧。
最先缓缓睁开眼睛的是张萌——她发现吴振庆似乎仍在搂抱着自己沉睡，又闭上了眼睛。阳光映在她脸上，使她的脸看去恢复了妩媚。
一只什么鸟扑棱棱地从树上飞走，吴振庆也惊醒了。他似乎没想到自己和张萌会是那样子紧紧搂抱在一起——赶紧放开她，罪过似的替她扣上了衣扣。
张萌仍佯装睡样。吴振庆扣上自己的衣扣，又欲将她背起。
张萌睁开了眼睛：“还是我们互相搀扶着慢慢走吧。”
吴振庆说：“你……你可千万别以为我……夜里你烧得那么厉害，我想不出别的办法……我可不是那种……”
张萌的手轻轻捂在了他嘴上，不许他继续表白下去。她说：“如果我们真能活着走出去，我一生一世都忘不了这两天两夜。”他们彼此注视着。
张萌缓缓用双臂揽住吴振庆脖子，欠起身，忽然情不自禁地深吻起吴振庆来……
他们互相搀扶着走。吴振庆忽然惊喜地叫起来：“看！”
一件上衣被树杈撑开，挂在树上——衣上用树枝标了一个箭头。
他们顺着箭头所示的方向，又发现了许多挂在树上的上衣、背心……
吴振庆一下子背起张萌便跑。枪声……
金属敲击声……喊声：“吴振庆！哎……嗬嗬嗬……班长……”
跑着的吴振庆猛然站住——在他不远处的对面，出现了王小嵩。
王小嵩一手拎着一片犁铧，一手攥着锤子。
王小嵩的身影在吴振庆眼中模糊了……天旋地转……
王小嵩高喊：“班长！……”
然而等待吴振庆的，却是几天之后的一场批判会，因为他的一项秘密的“小制作”，被他的某个战士发现了。一枚主席像章——但塑料膜壳内，已不是毛主席像，而是张萌的头像——使我们想起张萌离开连队那一天，吴振庆在火旁捡起被烧了大半的照片的情形。
张萌在塑料膜壳内，微笑着——笑得那么自负而又自信。
7
知青宿舍里，批判会正在进行。吴振庆低垂着头坐在火炕中间，男女知青呈弧形围着他。都盘腿而坐，气氛很是凝重。
连长进来，说：“还没完事儿？”
一个男知青说：“他态度不好嘛！”
连长说：“嚯，看来大家认为问题的性质还挺严重的是吧？”
“不是严重，是相当严重！把毛主席像章变成了情人的像章，这要是在城市非打他个反革……”
吴振庆猛地抬起头，目光恶狠狠地瞪着说话的知青。
那知青说：“连长，你看他你看他……”
连长看了吴振庆一眼，摇头：“在用目光威胁人？这可不好，很不好。你呀，吴大班长，你这是从哪儿学的呢？咱们连也没你的榜样啊！”郝梅说：“连长，我对你有意见！”
“怎么冲我来了？”连长脱掉鞋也盘腿坐在炕上，“有意见就提吧，我洗耳恭听。”
郝梅说：“身为连长，有批评教育战士的职责，可是并没有嘲笑和挖苦别人的权利。毛主席教导我们说：‘很多人对于官兵关系弄不好，以为是方法不对，我总告诉他们是根本态度问题。这态度就是尊重士兵。从这态度出发，于是有各种的政策、方法、方式。离了这态度，政策、方法、方式也一定是错的，官兵之间的关系便决然搞不好。’你嘲笑和挖苦战士，又是一个什么性质的问题呢？”
徐克说：“就是！”
韩德宝鼓掌：“那咱们就欢迎连长做个自我批评吧！”分明地，他们企图扭转方向，保吴振庆过关。
连长说：“批评得对。我虚心接受，坚决改正。”
一个女知青说：“毛主席教导我们说：‘在阶级社会中，每一个人都在一定的阶段地位中生活，各种思想，无不打上阶级的烙印。’毛主席又教导我们说：‘在任何时候，任何情况下，所谓中心任务只能有一个。’现在咱们的中心任务就是：继续对吴振庆同志展开批判。”
韩德宝白了她一眼：“你又是什么干部，怎么以这种口气说话？再说连长还坐在这儿哪！”
徐克也说：“就是！”
刚才带头发难的那个男知青说：“她是咱们知青中唯一的团员。就凭这一点，我看她有资格以刚才那种口气说话！”他说完讨好地望着那个团员女知青。在这间房子里，窗台下，被子旁，尽是红彤彤的语录本、毛选“四合一”，除此别无他书。
连长说：“你们中有人说要‘自己教育自己’，我呢，当然应该相信你们这种权利，也就同意了。每个人都应该培养自己教育自己的能力是吧？包括我。所以我就来向你们学习，不必把我坐不坐在这儿当成一回事儿。”
团员女知青说：“我想向吴振庆提最后一个问题——你把那个毛主席像章里的主席头像抠出来，弄到哪儿去了？”
众人都将目光盯在吴振庆的身上，都有点出乎意料。看来谁都意识到了这个问题的严重性。徐克等吴振庆的同学和好友，皆替他暗暗感到不安。
韩德宝向徐克耳语：“妈的，真要把人往反革命的边儿上推呀！”
“我……”吴振庆的头抬起一下，无话可答，侧着脸梗着脖子又不说话了，打算抗拒到底的样子。
那男知青逼问：“你倒是回答呀！”
吴振庆头上掉下了汗珠儿。
连长说：“在这些细枝末节方面，我看，就大可不必认真追究了吧？”
团员女知青说：“连长，这怎么是细枝末节呢？我对毛主席他老人家的深厚感情，不允许我不提出这样的一个问题。”
连长不由一愣，也一时无话可说，沉吟片刻，对吴振庆说：“小吴，你可别感情用事，想好了再回答，不许胡说八道！”
吴振庆说：“我偏不回答，又能把我怎么样？”
团员女知青说：“那我们可就要向团里反映这个案件了。”她将“案件”两个字说出特殊而又颇为得意的意味儿。
连长说：“越过连里，不大合适吧？”
那个频频配合发难的男知青说：“这就要看连里怎么处理了！”
王小嵩站起来说：“他给了我。”于是所有人的目光都集中在他身上。
团员女知青没想到，她问：“给你了？”
“是的，给我了。”王小嵩说，“他还说‘反正不管保存在什么地方，毛主席都是在我心中的’。”
团员女知青怀疑地看看吴振庆，又追问：“那么你的又弄到哪儿去了呢？”
王小嵩佯装糊涂：“什么？”
“还能是什么？主席头像呗！”
王小嵩说：“那你怎么可以用‘弄’这个不该用的字来问呢？”
“这……”
那个男知青说：“你别在人家字眼上做文章！你先回答问题。”
王小嵩说：“我贴到信封上了。我想，我们是响应毛主席的号召到边疆来的。再用贴有毛主席光辉形象的信封从边疆寄回城市一封信，具有特殊的意义是不是？”团员女知青显然不信地说：“口说无凭，你把那封信拿出来给大家看看！”
王小嵩说：“这你让我如何做得到呢？我已经用那信封寄家信了。”
韩德宝说：“对对对，我证明！前几天我替大家到营里去寄信，是看到过这么一封信。”
吴振庆抬头感激地看了王小嵩一眼。连长暗暗吁了一口气。
郝梅也放下心来，模样调皮地望着团员女知青，仿佛在问：“看你还如何？”
徐克突然忍俊不禁，笑得倒在炕上。
于是除了那个团员女知青和她的配合者，其余知青皆笑得倒在炕上。王小嵩没笑。非但没笑，反而严肃得很。看看这个，瞧瞧那个，似乎奇怪大家笑什么。
那男知青说：“我们要求改选班长！”连长正色：“都别笑了！都给我坐起来！一个严严肃肃的会，看你们开成了什么样子！”
于是大家一个个止住笑，坐了起来。那男知青继续说：“我们要求选一个团员知青班长！”
徐克说：“你们是哪些人啊？”连长一竖手掌，制止住唇枪舌剑：“毛主席教导我们说：‘我们的干部，不论职务高低，都是人民的勤务员。’小小的知青班长嘛，就更是勤务员了。选勤务员，团员知青能选上更好。如果又选上了一个不是团员的呢？我看也行。不能算什么原则性的错误。你们行使你们的民主权利吧，我告辞了。”
连长说完蹬上鞋走了。在宿舍外面那开拖拉机的老战士见连长出来，探问：“他们搞什么名堂？”
“选班长哪。”
“那……你得出面保一下小吴哇，那孩子不错！整天不哼不哈的，苦活儿累活儿带头干，他们还要选一个什么样的班长啊？”
连长耸耸肩：“我怎么知道？这些个半大孩子，把城里那点儿派性也带来了！”
老战士跟着连长走：“那你就更得……”
连长没好气地说：“我更得怎么？小小年纪，心眼儿还没张开呢，就忙着谈情说爱！还把毛主席像章……我有心包庇他都不知怎么包庇！哼！”
宿舍里，徐克说：“我选王小嵩！”王小嵩意外地一愣。
韩德宝说：“我也选王小嵩！”推了吴振庆一把，“你呢？”
“我……赞成！”
王小嵩说：“我不行我不行！我当战士当惯了，当不了班长。”
徐克说：“你的意思也就是说，你拒绝当为人民服务的勤务员喽？”
“我不是那个意思。”
韩德宝说：“这不是你认为自己行不行的事儿！”
郝梅说：“那……我也选王小嵩。”
那男知青问：“你们总得说出几条选他的理由吧？”
“理由？”韩德宝仿佛很吃惊地说，“同志们，他要理由！工人阶级的后代这不是理由吗？思想成熟。”
那男知青说：“他……思想成熟？”
徐克说：“当然！他刚才的发言，难道还不能充分证明这一点吗？还有，行为稳重！刚才咱们都笑得那么不严肃，他就没笑吧？”
众人的脸一齐转向王小嵩，王小嵩很不自在。
韩德宝说：“同意选王小嵩当班长的举手！”
徐克、吴振庆、郝梅高高举起了手。但是算上韩德宝也不过四票。仍有四人未举手。正好四比四。
团员女知青高深莫测地沉默着。那男知青因出现了僵局而冷笑。
王小嵩说：“我不是还算一票吗？”
众人目光都转向了他。
那男知青迫不及待地问：“你选谁？”吴振庆等心有所虑地望着他。
王小嵩说：“我——当然选王小嵩战友啦！”
他高高举起了手。吴振庆等不由得笑了。
团员女知青和她的同盟者交换了一下恼怒的目光。
8
小河边，黄昏。吴振庆在不停地打水漂。好友们在继续对他进行指责。
徐克愤愤地说：“父母是怎么希望的？希望你像老大哥一样，照顾我们几个是不是？可你自己却先摔了一个大跟头！你说你要是被打成了反革命，让我们向你爸爸妈妈怎么交代？还老大哥个屁……”
韩德宝说：“可不，你要是真成了反革命，我们都难做人！跟你划清界限吧，显得我们没情没义。不跟你划清界限吧，我们又丧失了政治立场。”
郝梅说：“吴振庆，我最生气的是，你不该虚伪，不该两面派，不该骗大家。”
吴振庆正要打水漂，瞪着郝梅，手举在半空呆住了。
郝梅说：“你心里明明喜欢张萌，为什么还要在我们面前装着反感张萌的样子呢？我们要是早知道你喜欢她，不仅不反对，还会替你们创造接触的条件。”
王小嵩似乎内行地说：“这你不懂，不要瞎责怪他。”
郝梅奇怪地问：“那你很懂喽？”
王小嵩局促地说：“我……当然也不懂！所以我就没瞎说嘛。”
吴振庆狠狠地将石头掷入水中，站起来，拍了拍王小嵩的肩，欲言又止，一转身走了。
徐克对郝梅说：“你真是的，哪壶不开提哪壶！”
郝梅望着吴振庆的背影，一时有些后悔不及。
韩德宝说：“你们没听人说过吗？爱情能使傻瓜变聪明，能使聪明人变成大傻瓜。”
郝梅说：“真的……”她不禁望望王小嵩，分明地，有几分担心他将来变成傻瓜。
王小嵩说：“你看着我干什么啊！”不自然地将脸转向了别处。
吴振庆抱着一棵树在哭。一边哭一边擂树干。一只大手轻轻拍在他肩上。
他立刻停止了哭泣，缓缓回头——是连长。连长说：“委屈？痛苦？你们俩那点儿小戏，早就看在我眼里了！没有那弯弯肚子，谁叫你吃镰刀头？跟我走走，我给你上几课……”
两人在白桦林中随意走着。
连长边走边说：“我也吃过这种苦果。代价比你还惨重。当年我二十几岁，是个小小警卫排长。不知天高地厚，爱上了我们军队大院里一位首长的女儿。当然，她也很喜欢我。我爱她，她喜欢我，就这么一点点区别，注定了只能是一场爱情演习。”
“这有什么区别？”
“这区别可就要命了。可惜当初不懂。后来我们的事儿被她父亲知道了。她父亲大发雷霆，说一个小小警卫排长，竟胆敢梦想做我的女婿！我让他连个小小的排长也当不成！于是我一下子就由警卫排长变成警卫战士了。她父亲还不放心，结果我就被迫脱了军装，离开了军队大院，离开了北京，一纸复员令把我发到北大荒来了。”
吴振庆问：“那……她呢？那个当女儿的呢？”
连长苦笑：“她嘛，我离开军队大院时送给我一个笔记本儿，上面写着——务农光荣。还对我说：‘我真的挺喜欢你！’我到北大荒三个月后她结婚了。嫁给一位比她大十二岁的男人，一位大校副师长。这么多年了，她可能早把我忘了。即使偶尔想起我来，我猜她一定会嘲笑自己的荒唐，居然会喜欢一个农民的儿子、一个小小的警卫排长。”
吴振庆问：“连长，你真这么认为？”
“是啊！我也经常嘲笑自己当年的荒唐啊。居然会爱上一位司令员的女儿。”
“那……你现在还爱着她？”
“我可没那么久的常性。我干吗那么傻？非跟自己过不去？那不是冒傻气嘛！”吴振庆说：“那……你已经爱上别人了？”
连长叹了口气：“也没那么幸运。前几年，咱们北大荒地面上的女人，比东北虎还不容易见到。”
“你恨她吗？”
“恨？”连长看了吴振庆一眼说，“这你和我一样，多少总会有点相同的体会——一个人是没法儿真正恨一个自己爱过的女人的，是不是？”
吴振庆点了点头。
连长说：“她眼睛长得很特别。喏，就像那只眼睛一样。”连长指着一棵杨树——杨树的一只“眼睛”，似乎笑眯眯地望着他们。
他继续说：“咱们连是个新点儿，刚刚盖了几幢不像样的集体宿舍应付过冬，不能接着就盖新房、盖托儿所，是吧？那是以后的事儿。所以呢，我主张，你们小小的年纪，先不必忙着谈情说爱，你们要是一对对儿都爱得发急，我又没权力批准你们早婚，岂不是也只有替你们干着急？对不？”吴振庆难为情地笑了，点了点头。
两人离开时，吴振庆回望那棵杨树——那杨树的“单眼”笑眯眯地目送着他们。
男知青宿舍。徐克探出头，见那个在批判吴振庆时表现得特别积极的男知青走来，回头机密地说：“支好！支好！”他旋即缩回头去……
谁知那男知青走到离门不远处却没进去，原来他看见王小嵩扔下斧头，在抱木柴，于是犹豫了一下，便走过去，巴结地说：“班长，我帮你抱。”两人抱着木柴走到门口。
那男知青往旁一闪，继续巴结：“班长……你……你先进。”
王小嵩倒转身，刚用后背拱开门，一盆水兜头浇将下来，将他泼成了落汤鸡。
徐克、韩德宝掩口窃笑。王小嵩倒转身——他们始料不及地呆住了。
王小嵩愤怒地瞪着他们。那男知青明白过来后，幸灾乐祸地说：“嘿嘿，班长，早知他们这么陷害您，我就先进了。我宁可替您身受其害啊！”
这些少男少女，就这样开始在广阔天地里，接受个人和自己、个人和他人、个人和群体的矛盾的考试。他们既互相爱护，又难免时常企图互相伤害；他们既学会了保护自己的小小的狡猾、报复别人的小小的阴谋，也学会了反省自己和接受教训。而最主要的是，在艰难困苦面前，他们学会了鉴别哪些是人最可贵的品质和精神……
9
雨季快到了，知青们在房舍周围挖壕。徐克问：“连长，雨季一到，草甸子上的水，真能从四面八方漫过来吗？”
连长一边挖一边回答：“很可能的，所以咱们得提前挖好疏水壕沟。”
开拖拉机的老战士走来，站在壕沟边上小声对连长说：“连长，口粮只够吃两天的了，这万一雨季提前到了，路都淹了，可咋办？”
连长四周看看，见徐克在偷听，警告他：“不许扩散啊！”
又对老战士说：“你立刻派一个人，开上拖拉机到营里去拉趟粮。”
“好……”老战士起身离开。
连长思忖一下，跳上壕沟，追上老战士说：“口粮的问题可不是闹着玩的，派别人去我不放心，我亲自去吧！”
肮脏的浓重的乌云迅速地吞掉了最后一小块晴空。
沉闷的仿佛抑制着的雷声从远处传来……
天地间一片朦胧，一片混沌，一片如烟的阴霾，一片似雾的苍灰……
男知青宿舍里每人都拿着一个馒头，一头蒜。
王小嵩说：“知道今天早晨为什么一人只卖一个馒头吗？昨晚食堂新蒸的两屉馒头，几乎全被人在夜里偷光了！我想，绝不会是老战士们干的，也不会是女知青们干的。”
韩德宝说：“班长，你是说，是我们之中……有一个人偷的？”
吴振庆猛地往起一站：“那还用问吗？搜！小嵩，你从我的箱子开始搜！”
徐克说：“对，搜！他妈的不搞个水落石出，决不善罢甘休！”
韩德宝说：“班长，搜箱子这个方式不怎么好吧？”
吴振庆说：“有什么不好的？”
众人七嘴八舌嚷成一片：“我同意搜！”
“我也同意！不能一个人做贼，大家背黑锅！”
徐克首先打开了自己的箱子：“班长，你开始搜吧！”
王小嵩说：“不，我不搜。我也觉得这方式不好。大家可能还不知道，连里的口粮只够两天的了。不过大家不必心慌，连长亲自到营里拉粮去了。连长肯定不会让咱们挨饿的。所以呢，我希望那个偷了馒头的人，主动向我认个错，我保证替他严守秘密，不予追究。”
众人面面相觑，仿佛都在怀疑对方是贼。
吴振庆说：“班长不会偷！我也不会偷！他，他！都不会偷！做贼的肯定在你们几个之中！”——他指的是徐克和韩德宝等。
韩德宝说：“振庆，没根没据的，别这么说。”
对方几人中有一个因受辱而恼怒了，他说：“我看还在你们几个之中呢！”他一指韩德宝说：“都不反对搜箱子，就他一个人反对！做贼心虚吧？”
众人的目光一齐投向韩德宝。
“我没偷！”
吴振庆瞪着韩德宝看了一会儿，忽然扯着他往外便走。
“你干什么呀你？！”韩德宝的馒头掉在地上。
徐克替他捡起馒头，剥着皮。
吴振庆已将韩德宝扯到了外面，揪着他的领子，将他推到墙边站着，低声然而严厉地说：“我怎么觉得也像你？你给我老实说，究竟是不是你？”
王小嵩跟了出来，对吴振庆呵斥说：“你放开他！我是班长，轮不到你对他这样！”
吴振庆放开韩德宝，瞪了王小嵩一眼：“接班人，对我说话开始用这种口气了？哼，我看你怎么给大家一个交代！”他一转身悻悻地进了宿舍。
韩德宝说：“他、他怎么竟怀疑到我头上了！”
王小嵩拍拍他的肩膀说：“别跟他计较，他这些日子心里一直不痛快。我可压根儿就没往你身上想。”
“那，是谁你心里有数？”
王小嵩摇头：“没数。我也不知道究竟是谁。”
夜。男知青宿舍。外面雨下得很大……
一个人影跌入，焦急地说：“都起来！跟我去接你们连长！”是一个女人的声音。
一队人影离开连队，冒雨在泥水中奔跑。
运粮路上。在几束手电光的照射之下——拖拉机陷在水坑旁，连长没在齐腰深的水中，用背抵着木爬犁——看样子，如果不是他用背顶着，爬犁定会翻入水坑。
连长喊道：“先别顾我！先顾粮食！”
人们纷纷跃上爬犁搬粮食。
徐克跳入水中说：“连长，我替你！”
连长看他一眼，笑笑：“咱俩一块儿顶着吧！”
在既是连部同时也是连长的宿舍里，连长蹲在地上吸烟——他身后是一块垂挂着的塑料布。
塑料布突然被扯到一旁——出现一位三十多岁的女人。显然她刚才在换衣服。她的头发还湿漉漉的。
连长站了起来，扔掉烟，用脚使劲儿一踩，望着那女人。
女人问：“你这么看着我干什么？”
“我好想你。”
女人说：“几个新连队发现了出血热，营里本想派个男医生来的，是我自己坚决要求跟你来的。”
她一边说一边整理医药箱。
连长从背后用双手揽住了她的腰，她将头向后一仰，靠在连长肩上……
连长说：“有你在，我就放心多了。”
女人说：“我也想你。”
连长拧灭了马灯……
开拖拉机的老战士钻进男知青宿舍，往王小嵩枕旁一坐，一边脱鞋一边说：“知青头儿，今晚你的被窝我征用了！”
王小嵩愣了愣，什么也没说，挤入了韩德宝的被窝。
韩德宝问：“老张，怎么不跟连长一块儿睡了？”
“连长的呼噜打得太有水平了！”
“不完全是这个原因吧？”
“你这个小子！不该问的就别多问！”
老战士钻进王小嵩的被窝。
吴振庆问：“那女人是谁？”
老战士回答：“是咱们连长的那个。”
“连长不是没结婚吗？那他们怎么可以‘那个’呢？”
“我也没说他们那个！我只不过说，她是连长的那个。没结婚，才不说是老婆，等咱们连明年盖起了新房子，她会来定居的，那时候你们都该叫她连长大嫂了！”
“明年，咱们要给连长盖幢又高又宽敞的房子。”
“哎，这么说，还像是连长的一名好兵说的话！”
三天以后。
吴振庆仰躺在男知青宿舍，处于昏迷状态——徐克和韩德宝忧郁地守在他左右。对面炕上，也昏迷地仰躺着两个男知青——王小嵩和郝梅在给他们换敷在额上的毛巾。
连长陪着那个女人走了进来。
王小嵩等人的目光投向那女人。
连长说：“大家心里不要紧张，乔医生很有经验。”
乔医生从吴振庆开始，检查他的眼睑、舌苔、胸前的皮肤……
之后，她沉吟不语……
王小嵩说：“还有他们俩没检查呢！”
乔医生说：“一会儿我会检查的，现在我要求你们三个，站到我面前。”
王小嵩、徐克、韩德宝站到了她面前。
乔医生说：“脱衣服！”
他们脱去了上衣，但都穿着背心。
“背心裤子都脱掉！”
连长说：“快点儿！医生怎么说，你们就怎么做！”
郝梅悄悄溜出去了，在门外偷听。
韩德宝说：“连短裤也脱吗？”
乔医生的声音：“脱！……伸出舌苔，举起手臂……”
郝梅回到了女知青宿舍——女知青们的目光都集中在她身上。
郝梅缓缓坐在炕沿上，自言自语：“在检查胸部是否潮红，腋下是否有出血点，杨梅子是否增大……”
女知青们不安起来……
一个女知青问：“杨梅子是人身上的什么啊？”
郝梅说：“我也不知道。”
另一个女知青说：“我知道，是舌头上的小肉刺……你没听医生讲是不是出血热？”
郝梅摇头：“医生没说。”
问“杨梅子”是什么的女知青，一听这话，恐惧地从昏躺在炕上的另一个女知青身旁躲避开了。
她急忙地东翻西找。
大家默默望着她找。
她一无所获，忽然哇的一声哭了：“谁有小镜儿？谁有小镜儿？借我照照……”
男知青宿舍里，连长和王小嵩等在穿衣服。
乔医生检查完了另外两个昏迷的知青，望着他们说：“出血热正在你们连队流行，它是由鼠类传染的。”
徐克突然尖叫：“老鼠！”
他操起一只鞋狠狠砸向墙角。
瞬间无数只鞋，包括一只枕头扔向那个墙角。
半裸着身体的连长和王小嵩等扑向那个角落，互相冲撞着，用赤脚在枕头上踩，用随手抓起的什么东西盲目地打。
乔医生说：“行了！老鼠早跑了。”
王小嵩拎着枕头角，将枕头拎起，又用拨火棍挑开一只只鞋，并没有看见老鼠的影子。
他们气喘吁吁地望着乔医生。
乔医生说：“除了这三个同志有些初期症状，你们几个很幸运，并没被传染上。”
乔医生和连长一前一后离开了男知青宿舍，向女知青宿舍走去……
马在马棚里打响鼻。
乔医生站住，走入马棚，细看马眼，细察马身。
她离开马棚后，一边打开医药箱，取出酒精、药棉揩手，一边不动声色地说：“把它处理掉吧。”
连长说：“可是，连里目前只有这一匹马！而且它跟随了我多年，救过我的命。”
“它已经传染上了。没有多余的药给它用。”
他们怜悯地望着马，马似乎也在乞怜地望着他们。
在女知青宿舍除了躺着的，都站在医生面前，医生依次审视着她们。
乔医生看着刚才哭过的那个女知青说：“为别人的命运哭，还是为你自己的命运哭？”
那女知青无言以对，垂下头去。
乔医生说：“不管为别人还是为自己，哭都是没有任何意义的。抬起头。”
那女知青抬起了头。
乔医生掏出手绢递给她：“把泪擦干净！我来到北大荒的时候，也和你们一样的年龄。就我的体会而言，男人有时比我们女人更脆弱，更容易悲观失望，内心里更容易产生恐惧……所以，他们有时需要我们用笑脸和歌声，唤起他们的刚强。女儿也应该有泪不轻弹……我现在要从你们之中选一名助手，谁自愿？”
郝梅见没人表示什么，低声说：“我……”
“好吧，那么就是你了。我需要你……”
“唱歌吗……”
“不。需要你和我分头守护病倒的人。他们呕吐了，或者大小便失禁，都要替他们擦拭干净，还要提防自己被传染上，明白吗？”
郝梅的声音一下子变得极小：“明白……”
“现在，你们脱光衣服……”
这时传来一声枪响。
有的女知青惊得一抖。
王小嵩、徐克、韩德宝趴在窗上朝外看——连长持枪呆立——拖拉机将马拖向远处……
天黑了。
连长坐在马灯以外的暗影里吸烟。烟头一红一红地闪。
乔医生在铺被褥，铺好坐在床沿望着他：“别吸了……”
连长将烟头在鞋底按灭。
“你体温至少在38.5摄氏度以上，心跳至少在九十次以上。全连你的症状是最明显的。身上出血点也最多。你还装什么？还不……给我躺下。”
她抽泣起来。
连长走到她跟前，双手轻轻放在她肩上。
她不禁拦腰抱住他，依偎在他胸前说：“你答应过我，明年第一次麦收的时候，要把我接到这儿来，和你结婚。”
连长说：“是的，我答应过你。你等了我几年，我真觉得对不起你……我的情况暂时替我向全连保密好吗？”
乔医生仰望着他，点了一下头。
门外——伫立着开拖拉机老战士的身影。
月光下，他抹了一把脸上的眼泪，朝荒原走去……
乔医生在男知青宿舍的炉旁坐着——炉上煮着注射器。
郝梅突然闯入大叫：“不好了！连长吐血了！”
乔医生倏地站起来。
王小嵩惊醒。
郝梅在连部外面拦住王小嵩等说：“乔医生说了，不许任何人进去。”
王小嵩等脸上神情不安。
清晨，郝梅在宿舍用小刀将一个大红萝卜削去皮，切成一小块儿一小块儿。
一个女知青在洗一个罐头瓶子。
一个女知青在往水里倒白糖水，用勺搅动。
王小嵩走了进来，问：“连长怎么样了？”
郝梅说：“刚才苏醒一次，想吃水果罐头……哪去弄啊？大家就出了个主意，只好骗骗他。”
“连长还说什么了？”
“说……柞木……乔医生也不明白是什么意思……”
萝卜块儿和白糖倒入罐头瓶。
徐克、韩德宝闯了进来。
徐克说：“班长！老张不见了！哪也找不到他。”
韩德宝说：“准他妈的是自己逃命去了！可耻！还他妈的自称是北大荒人哪！”
“住口！”王小嵩说，“没弄清情况之前，不许胡说八道！”
郝梅双手捧着罐头瓶走在前面，男女知青们跟在后面，走进连部……
乔医生坐在床上，连长身上盖着被子，头枕在乔医生腿上，乔医生摸着连长长满胡楂的脸。
大家陆续走进去。
乔医生悲泪盈眶，她说：“你们……向你们的连长告别吧。”
郝梅手中的罐头瓶，掉在地上，碎了。
郝梅无声地哭起来。
大家扑过去喊：“连长……连长……我们不让你死呀！”
王小嵩流泪。
吴振庆流泪。
徐克流泪。
韩德宝流泪。
这时，那个“老战士”背着一个皮口袋走进来，他惊呆了。
吴振庆指责老战士：“老张，你昨晚到哪儿去了？”
徐克问：“你是不是吓跑了？！”
老张推开人群，一下跪在连长跟前，举着皮口袋，他说：“连长啊连长，药！我给你弄来了，弄来了……”他也哭了。
连长安静地“睡”着。
乔医生看着他。
吴振庆醒悟。
徐克回头看着老张。
王小嵩悲痛地走出去。
天空中，一群大雁正在鸣叫着远去。
知青都肃立在连部外面，在他们旁边是两台体态庞大的推土机。
推土机的排气管喷出浓烟。
驾驶室内，是王小嵩和司机老张沉默的脸。
知青们垂下头。
推土机慢慢向连部开动……
连部倒塌。
烟和灰升向天空。
吴振庆在白桦林中寻找着——他找到了那棵长着一只特别的“眼睛”的杨树。
他踮起脚，用手抚去了“眼睛”上的霜雪。
他心里说：“张萌，我要把你忘掉。就像连长忘掉他当年爱过的那姑娘一样……我要比连长忘得还彻底……”
他那只揣在怀里的手抽出来了——他手里握着一只小山雀——它颈上系着那枚用主席像章改造成的张萌头像。
他慢慢松开了手，小山雀不飞。
“去吧……”
小山雀仍不飞。
他一扬手，小山雀终于飞了。
他头也不回地离开了。
徐克从马草中扒出了一个用上衣打成的包儿，他拎着正要往外走，王小嵩出现在马棚门口。
王小嵩说：“打开。”
徐克默默打开了——里面是馒头，不过已发霉了。
王小嵩问：“你还有什么话说？”
“我……我当时，也是想为咱们几个，包括郝梅……”
“我不声张，但是，你给我去连长坟头发誓，永远不再做这么自私的事！”
徐克羞愧地点点头。
下雪了。
雪覆盖着一座坟。
一个人跪在坟前——是吴振庆。
他身后不远处是徐克，手里捧着那包发了霉的馒头。
徐克走过去，跪在坟前。
吴振庆看见徐克手里的那包馒头，神情异常；但在这里，在此时已经不必再说什么了。
10
森林，白色的森林，披着银色盛装的森林，充满着北国寒气的森林，洋溢着青春活力的森林。
吴振庆、王小嵩等知青分成两两几对，有的在伐木，有的在挥动大斧为倒树砍梢，有的在扛木装爬犁。
吴振庆双手拢在嘴边呼喊。
一株大树缓缓倒下，刮落一阵雪团。
王小嵩猛抬头发现什么险情，朝一个知青扑去，抱着他在地上滚了几滚。
沉重的大树倒在他们身旁，雪团落了他们一身——那个被救的知青正是曾向吴振庆发难的知青，他看看大树，看看王小嵩，十分感激。王小嵩却往他脖子里塞了一把雪，起身便跑。
他也抓了一把雪追上王小嵩，要往他脖子里塞。
两人嬉笑着闹成一团，又倒在林中雪地上翻滚。
……
郝梅赶着马拉雪橇来送饭。
她从爬犁上颠了下来，汤桶也颠了下来，热汤泼了她一身，使她浑身冒热气。
她爬起来看看滚落一地的馒头，要捡又顾不上捡，去追马拉雪橇。
马却跑得很快，她追不上，气得跺着脚哭。
她一边哭一边往柳条簸箩里捡馒头。
郝梅头顶着装馒头的柳条簸箩出现在伐木的男知青们面前。
王小嵩赶快接过柳条簸箩。
韩德宝指着郝梅的衣服裤子取笑她——一些白菜叶和萝卜条、葱花儿冻在她身上。
郝梅扬拳欲打韩德宝。
王小嵩将一件大衣披在她身上，将她扶走。
吴振庆等啃一口馒头，吞一口雪。
一棵树下，郝梅坐在地上，王小嵩替她换上一双毡袜、一双大头鞋。
王小嵩长兄一般加倍爱护的庄重无邪的神情。
郝梅情窦初开的眼睛注视着他，欲言又止。
韩德宝用胳膊肘拐拐徐克，朝王小嵩和郝梅那边示意。
徐克望着他们，表情十分羡慕，将嘴张得大大的，猛啃了一口馒头。他立刻又往地上吐，并从地上捡起什么放在手掌上——手掌上是自己的一颗牙。
韩德宝不禁幸灾乐祸地大笑。
知青们挤坐在雪橇上回连队，在日暮时分一路高唱。
雪橇在离连长的坟不远处停住，知青们一个个蹦下爬犁，庄重地从坟前经过。
坟上的雪融化了，一束紫色的达子香（也就是北大荒的迎春花）摆在坟前。
达子香变为一束早开的野花。
这时，连队里有了道路，路旁有了树，又有了几幢房子的架子……
秋天，一望无际的麦海、麦浪。
两台拖拉机牵引着收割机交错驶过。
王小嵩和吴振庆从拖拉机里探出头，互相招手。
一个头戴草帽的人挑着饭菜从麦海中远远走来。
徐克高喊：“郝梅送饭来了……”
吴振庆钻出拖拉机，攀上收割机，不知动了一下什么按钮。
徐克随倾斜的麦草落地，被麦草埋住。
吴振庆大笑。
他们团聚一起吃饭——郝梅给他们分盛菜和汤。
王小嵩说：“现在咱们才明白，连长生前说的‘柞木’二字究竟是什么意思……”
吴振庆望着远处的拖拉机感慨无限，他说：“是啊，连长留下这一句话，给连里的麦收解决了大难题，要不，谁也想不到应该用柞木加宽拖拉机履带这个法子……”
韩德宝说：“那样可就惨了！这么一大片麦海，机械要是因为湿陷没法儿作业，万分之一也收不回来。”
郝梅在一旁说：“乔医生又给我来信了，让我代问你们好。”
徐克自语道：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦——今天才算真有点儿弄明白这句诗。”
在连长的坟前五人肃立，郝梅将一捆麦子祭在坟前。
“连长，咱们丰收了！”
王小嵩弯腰拔除坟头小草。
几只手都去拔。
收割后的麦地，景象萧索。
林中小路铺着一层半黄半绿的落叶，轧出两道深深的车辙，车辙内布满牛蹄印。
紧滞的车轴发出的“吱嘎”声由远而近。
雾中一辆牛车时隐时现。
在辙印中转动的木轮。
牛蹄子不慌不忙地稳健抬起，踏下。
郝梅靠着车上的一个大油桶，坐在车后端。
麦收后，这几个人，又担负起了在兴凯湖打鱼，为团部直属连队改善伙食做贡献的任务。
吴振庆、王小嵩、徐克、韩德宝都剃了光头。他们在兴凯湖畔的一个破庙里吃饭。
徐克说：“听说城市里已经开始疏散人口了。”
“那我们家农村无亲无友，往哪儿疏散啊？”韩德宝说。
徐克说：“咱们这儿倒一点儿战争迹象也没有，还不如把咱们爸爸妈妈接到这儿来。”
吴振庆说：“没有战争迹象？那咱们全部都剃了光头干什么？打鱼还带着枪干什么？”
“都快吃吧！一会儿郝梅装鱼的车就该到了。”
牛车像无帆的舟影飘在大草甸子上。
太阳又红又大，悬在绿草蓝天之间。
郝梅走在牛车旁，边走边采野花——大草甸子散紫翻红，各种美丽的野花目不暇接，采不胜采。
郝梅边走边将采下的野花编了一个花环戴在头上。
她又编了一个野花环挂在牛角上。
她倒退着走在牛前，欣赏着戴花环的牛。
她乐着对牛说：“你可真像个新娘子！”
她真是快活极了，一股青春的莫名的激情倏然在她心怀中萌发、荡漾。她一转身舒展双臂向前猛跑。
她仿佛突然隐入了深井，不见了。
她掉入了一个大的水坑，浑身泥浆地爬上来，花环也肮脏了，她瞧着坑里的花环发呆……
吴振庆等泛舟撒网、收网。
鱼在网中跳，鱼在舱中跳。
韩德宝说：“什么叫幸福？我觉得咱们能网网打上鱼来这份……啊？幸福的感觉，肯定比他们吃鱼的人更大。”
吴振庆说：“就凭你这么高的觉悟，有资格当毛著标兵到处去讲用了！”
韩德宝不屑地说：“我才不干那事儿呢！……”他怪腔怪调地学起来，“同志们，亲爱的兵团战友们啊！我一共从旧棉胶鞋上抠下了六公分还多的铆眼哇！你们说他这不是吃饱了撑的吗？专收集那么多铆眼能证明他什么呢？又有什么用处呢？”
王小嵩说：“你这张嘴呀！以后不许胡说八道的，小心有人打你的小报告！”
韩德宝说：“这不是在哥们儿之间嘛！”
船靠岸。
他们将船拴住，一个个跳上岸，朝破庙走去……
晾衣绳上，晾着郝梅的外衣、内衣，包括乳罩。
他们一个个不由得站住，似乎再往前走就触犯了神明。
郝梅从破庙里出来，难为情地说：“我半路掉到一个大水坑里了……也不知是你们谁的衣服，我找着就换上了。”
衣服裤子穿在她身上很肥大，使她的模样看去更加可爱可笑。
吴振庆说：“是我的。你穿回去吧，下次别忘了给我带来就行。”
郝梅将背在身后的一只手伸到了他面前，举着一只铁丝笼，里面是一只雪白的鸽子！
“想它了吧？”
“想极了！”吴振庆接过笼子，用手指逗弄着。
鸽子也仿佛因见了他而高兴似的，咕咕叫着。
韩德宝说：“自从张萌离开了咱们连队，振庆的爱好可真多，一会儿养只小雀，放了之后又养一只小松鼠，松鼠放了之后养鸽子。哪天你一旦失去了鸽子，还养什么啊？”
徐克问：“哎，振庆，想人和想别的，有什么不同没有哇？”
吴振庆说：“欠揍？”他拎着鸽子走到一旁去了。
郝梅和王小嵩同情地望着他。
郝梅责备徐克：“你以后别往人家伤口上撒盐末儿！”
她发现徐克正偷瞥她的乳罩，一把从晾衣绳上扯了下来，折起揣进兜里：“有什么好看的！看起来没个完。”
徐克委屈说：“我看了吗？同志们，我可是个正经的兵团战士！我看了吗？”
韩德宝说：“正经的兵团战士同志，你是一直在斜眼偷看来着。”
“你们坏！不理你们了！”郝梅一扭身跑进庙里。
王小嵩说：“我一定建议连里，往后派个男的来！哼！”
他也向破庙走去。
徐克忙说：“哎，别，千万别！你那么做不是太没人情味儿了！”
他站起来，还要跟进去理论。
吴振庆叫道：“徐克！”
徐克站住，回头看他。
“你跟着干什么？！”
韩德宝说：“是啊，你跟着干什么？你要跟去，不但太没人情味儿，而且太缺德了吧？”
徐克挠挠光头，嘟哝：“派个男的来就派个男的来，更好，谁心里也甭醋溜溜的了。”
吴振庆将鸽子放上了天空。
鸽哨声悠悠。
三人仰望。
自由飞翔的鸽子……
鱼已装在桶里。
郝梅坐在车上赶着车走了。
四个男知青送她。
徐克说：“郝梅，下次就别走了。留下给我们洗衣服做饭吧！”
韩德宝说：“嚯！让郝梅侍候你？想得倒美！人家就是愿意，也侍候不到你头上呀！是不是郝梅？”
徐克说：“从我这儿先开始学习学习，将来侍候别人不是经验更丰富、更周到嘛！”说罢故意用醋眼瞥王小嵩。
郝梅说：“去你的！其实……我也挺愿意留下，可连里不会破例的……明令规定不许男女知青混编班组。这你们又不是不知道。”
吴振庆说：“郝梅，下次来别忘了……”他向郝梅做吸烟的手势。
郝梅看王小嵩。
“别看我。我什么都不知道。”王小嵩故意把头扭向一边。
吴振庆满意地拍了拍他的肩，转身走向破庙。
韩德宝对徐克说：“咱俩也识相点儿，别站在这儿依依不舍的了！”
他们也转身走了。
王小嵩对郝梅说：“我送送你……”他牵起了牛缰绳。
他们一个车上，一个车下，行走在大草甸子上。
王小嵩头也不回地问：“你爸爸妈妈最近来信没有？”
郝梅深情地望着他的背影：“来了，他们的户口也被迁到农村去了。”
“那也没什么，农村或许会比城市里让人生活得平静点儿。”
“可……那我在城里就没家了……”
王小嵩说：“谁说的？我家就是你家嘛！如果咱们俩能一块儿探家，我一定陪你看你爸爸妈妈。你愿意吗？”
“愿意……”
王小嵩仍倒背手，牵着牛，走在车前。
郝梅仍深情地望着他的背影。
她的心声——哥、哥、哥，我多想叫你一声“哥”啊！
她的嘴无声地张了几张。
王小嵩倒背手牵着牛，走着，走着。
他突然听到郝梅一声尖叫，吃惊地转过身去。
郝梅双手捂着一边脸。
“怎么了？”
郝梅说：“一只马蜂蜇了我一下。”
王小嵩急忙走到她跟前，从她脸上将她的双手拿下。
她脸上显然并未被蜇过。
郝梅笑道：“也许没真蜇着。”
王小嵩却没放开她的手。
郝梅深情而大胆地注视着他。
王小嵩想怎样，又缺乏足够的勇气，他不免呼吸急促。
郝梅闭上了眼睛，低低地说：“那……你就替马蜂……蜇我一下吧。”
王小嵩讷讷地说：“我……蜇哪儿呢？”
郝梅抿着双唇显出一丝笑意：“我也不知道……哪儿都行。”
王小嵩瞧着略略仰起的脸，真有些不知“蜇”在哪儿的样子——他轻轻撩开她前额的秀发，用嘴唇在她额上轻轻贴了一下后迅速作罢。
郝梅睁开眼睛说：“我……什么都没感觉到。”
王小嵩分明有些后悔地嘟哝：“我也是。”
郝梅热烈地望着他：“那我们再来一次吧。”
王小嵩点了一下头，郑重其事地又向她俯下头去。
郝梅闭目仰脸静静期待着……吧嗒一声——一条鱼从桶里蹦到车上，吓了他们一大跳，吓得郝梅立刻睁开眼睛。
他们见是鱼发出的声音，相视一笑，都不禁有几分难为情。
郝梅主动用双臂搂住了王小嵩的脖子——青春的嘴唇渐渐吻在了一起。一旦吻在一起，就吻得那么激烈、那么炽热、那么深长，仿佛已无法分开……
老牛不知为什么竟开始走动，一下将他们晃下了车。
他们同时跌倒在深草中。
有鸟从深草中惊飞。
连队。一个很小很小的小卖部。
卖货的女知青在给一位家属打酱油，之后从货架上拿了两盒烟给一老战士。
郝梅走入。待那老战士和家属离开，才凑向柜台，搭讪地问：“小刘，忙不忙？”
女知青说：“百十来口人一个小连队，忙嘛呀！我还显冷清呢！你买点儿嘛？”——一口浓重的天津腔。
“什么也不买，我是来告诉你……我采那些木耳，都不要了……都给你吧。”
“那我可感激不尽了！你这人，就是好，长得好，心眼也好！姓郝，你是姓对啦！”
郝梅难为情地笑笑：“小刘，能不能再卖我两盒儿……那个……那个……”她难以启齿，干脆来了句拼音，“yan……”
“烟？”
郝梅点头……
女知青严肃起来：“那可不行！上次偷偷卖给你两盒，十来天我心惊肉跳的！要是被连里发现了哪个知青吸烟，一审问，是从我这儿买的，了得嘛！”
“吸烟的人绝不会出卖你，我敢保证。”
女知青摇头：“你甭拖我下水了！再说，你不等于是用木耳贿赂我嘛！”
“我……别当真……我跟你开玩笑哪。”
她失望地走了。
女知青喊着她：“木耳，还给不给我了？”
郝梅回头，强装笑脸：“给！一定给……”
郝梅沮丧地从一家家园栅栏外走过。
她站住了——一根竹竿上，晾着烟叶。
她向院子里望——那家门上着锁。
她四面环顾。静悄悄无人影。
她突然从竹竿上扯下几挂烟叶，掖进衣下。
一条大狗突然在院子里吠叫起来。
郝梅慌恐，转身便跑……
她没命地跑进草甸子里，鞋掉了顾不上捡。
她终于站住，喘成一团，蹲在地上。
她脱下外衣，将烟包起，用草遮住。
夜晚，湖畔的破庙外星斗澄洁，圆月含羞。
破庙的剪影非常清晰，马灯和灶火相映的微光，从断壁、檐角和庙门投出。
吴振庆靠着被子，双手捧着鸽子，在和鸽子交谈：“白姑娘，白姑娘？能听懂我的话吗？我喜欢你！明白吗？明白你就点一下头儿。”
鸽子自然不明白，也不点头。
徐克说：“我说，你成天像个老太太，叨叨叨，叨叨叨，让人听了烦不烦啊？哪天我非把它烧着吃了不可！”
“你敢！”
正在用胶布贴衣服的王小嵩说：“你俩怎么像两只狗似的，不是你咬我，就是我咬你？”
韩德宝在闹肚子，他说：“嗯……又来了。”提着裤子蹦下床。
他出了庙门，习惯地仰头望望天，继而朝湖上望去，表情渐渐发生变化……
他神色不安地退入庙内说：“不对劲！”
徐克说：“我看你是不对劲儿！”
王小嵩看他仍提着裤子，也说：“叫你别喝凉水，你偏喝！闹肚子了吧？”
“我说的是船！多了一条船！”
王小嵩一惊说：“不可能！你的幻觉吧？”
“不信你们到门口看看，三条船了！”
大家半信半疑地聚到门口——湖边果然多了一条船，比他们的渔船小，在离岸稍远的地方随浪而动……
徐克说：“怪事……出鬼了。”
吴振庆说：“走，去看看！”
“等等！”王小嵩转身从墙上取下枪说，“我和振庆去。你俩如果见情况不对，就从墙口跳出去跑！”
王小嵩、吴振庆朝湖边走去。
徐克、韩德宝聚在庙门口疑神疑鬼地注视他们。
两人走到湖边。吴振庆说：“我先过去看看……”他也不挽裤子就走入水中。
王小嵩在岸上持枪戒备。
当水没到吴振庆胸口，他扒住了船帮——船中伏着一个人……
吴振庆背着一个人首先踏入庙内。
王小嵩放下枪，摘下马灯，举在众人头上——吴振庆正将那人放在铺位上——是一穿连衣裙的苏联少女，脸色苍白，长发散乱，衣裙已湿透，紧裹在身上。
徐克说：“是个二毛子！”
“眼睫毛真长啊！”
王小嵩说：“快去端碗热水来！”
徐克去端来了一碗热水，递给王小嵩。“再拿个勺来！”
徐克取来了一个勺子。
吴振庆扶起了那苏联少女，让她靠在自己的臂弯，王小嵩吹着热水，用小勺喂她喝。
她咽下一口水，缓缓睁开眼睛，见周围是四颗光头，四张小伙子的脸，目光中流露出恐惧。突然嚷叫了一句俄语，推开众人，躲到堆柴草的角落。大家面面相觑。
徐克说：“她不是二毛子！是苏修！”
这句话产生了一种不寻常的作用，四人的目光一齐投射在她身上。
她紧靠墙角，恐惧的目光打量着众人，打量着破庙……
她的目光盯住了墙上的枪，猛扑过去欲夺枪。
吴振庆一下子又将她推倒在柴草堆。
王小嵩说：“别那么粗鲁，没见她怕成什么样子嘛！”
韩德宝说：“班长，说不定是个……特务吧？”
王小嵩白了他一眼：“你看朝鲜反特片看多了。咱们在连队时老战士们不是讲过，以前也常有他们的船漂到这边吗？”
徐克说：“班长，她冷得直发抖。”
韩德宝说：“一见了女的你就变成另一个人了！那你把被窝让给她得了！”
徐克气得张张嘴没说出话来。
王小嵩默默将自己的毯子抽出，盖在她身上。
吴振庆也将自己的毯子抽出，盖在她身上。
王小嵩说：“都别盯着她看了！睡觉，明天把她送到边防站去。”
韩德宝说：“要不要把她捆上？她跑了怎么办？”
“她还能跑到哪去？”
吴振庆将王小嵩扯到一旁，耳语了一阵，王小嵩点点头。吴振庆将枪栓卸下，压在自己枕头底下。
王小嵩说：“情况特殊，今天需要值岗——第一班是我，第二班是德宝，最后一班是振庆。”
早晨。兴凯湖水波粼粼无比平静。阳光遍洒湖上，它是那么温柔。
这几个小伙子当时没有想到。那个叫娜达莎的苏联少女，不但会说中国话，而且说得不错。她终于开口告诉他们，她曾从小和父母在中国生活过。如果两天内她不能回去，她就报考不了歌舞团了。而将她送到边防站去，她的人生理想肯定成为泡影。也许由于她是一位美丽的少女，也许由于她曾在中国生活过，并且会说中国话，也许因为她有实现理想的机会，而他们没有，也许……总之，我们的小伙子们，决定为她冒天下之大不韪。有一点是可以肯定的——他们这一种决定，不单是弗洛伊德心理逻辑在支配……
四只手叠在一起，表示着决心。
韩德宝说：“咱们这几个穷哥们儿，长这么大也没被人求过，不知道被人感激是什么体会，咱们就发一回慈悲吧！”
徐克说：“我倒不是心软，我是……心里早他妈憋着有机会做一件‘犯上’的事儿！”
吴振庆说：“谁如果泄露了这件事，就自己把舌头割掉！”
王小嵩回头对娜达莎说：“你放心，天黑我们送你从湖上过去。”
娜达莎喜出望外地笑了。
吴振庆等三人又驾船下湖了。同时草甸子上出现了郝梅的牛车……
牛车在破庙附近的大树旁停住，郝梅从车上抱下几抱草扔在地上喂牛，之后向破庙走来。
王小嵩迎出破庙。
王小嵩搭讪地说：“这么早就来了？”
“我喜欢早早的，一个人坐在慢腾腾的牛车上，穿过桦林，穿过大草甸子……你怎么没下湖啊？”
王小嵩不自然地说：“我……身体有点不舒服……”他时时挡着郝梅的视线。
然而郝梅还是发现了娜达莎从柴草堆下暴露出的半条腿。
郝梅走过去一下子拨开了柴草。
娜达莎不得不站了起来。
郝梅又惊讶又生气地问：“她是谁？”
王小嵩说：“她……她叫娜达莎。”
郝梅转身便往外走。
“郝梅！你听我解释……”
他追出了庙门，急急地向郝梅解释着……
他们在牛车前站住了。
郝梅说：“我怕……这样的事要是让连里知道了……你还是把她送到边防站去吧。”
王小嵩说：“四个人昨晚一块儿决定的事，我怎能出尔反尔呢？”
“可你是班长。”
“别怕，你不说，我们都不会说的。没有人会知道。”
“可是万一……我已经是改造对象的子女了。”
王小嵩轻轻拥抱住她：“记住，如果真有什么万一，你一定要坚持说你什么都没看见，什么都不知道！记住了吗？”
郝梅点点头，偎在王小嵩胸前：“我不是不善良……我也替你们几个担心。”
夜。两条拴在一起的船无声地驶在湖上——王小嵩划一条，吴振庆划一条，娜达莎坐在吴振庆划的那条，也是她自己的那条船上。
水面如镜，船像在玻璃板上划行。桨叶击碎倒映在湖面上的星光月影……
前面船上的王小嵩，朝后面船上的吴振庆做了个球赛裁判的“停止”手势。
吴振庆对娜达莎说：“过界了，再不能往前划了……”他说着将那支桨交在娜达莎手中，又从怀里取出鸽子，亲了一下，放在船里，说：“它绑住了，接下来全凭你自己了，如果安全靠岸，明天一早，你就放飞它……”他下了湖。
他游向王小嵩的船——王小嵩将他拉上船。
吴振庆解开绳子——两船分离，娜达莎拨正了船头。
娜达莎划桨，她的船渐渐远去，消失在黑暗中。
王小嵩掉转了船头……
黎明。
湖畔静谧而庄严的日出景色。
四个青年伫立湖畔——吴振庆和王小嵩手中都夹着自己卷的烟。
他们在巴望着……
王小嵩吸了一口，呛得背过身咳嗽。
吴振庆说：“听……”
隐隐的鸽哨声。
“白姑娘”的身影，远远地从湖上飞来。
他们一个个仰望的脸。
吴振庆嘴里还叼着烟。
在他们头顶盘飞的鸽子。
他们彼此望着，都会心地笑了。
他们为此付出了代价。这代价对他们来说，似乎是太大了。甚至可以说，影响了他们后来的人生……
在连队所在地，徐克挨了一耳光，又挨了一耳光，吴振庆恨恨地说：“没想到竟是你出卖了大家！……”他将一把小刀掷于地上：“你自己看着办吧！”
韩德宝将吴振庆推开：“你干什么你？他又不是存心的！中秋节那天，他喝醉了。”
王小嵩走来说：“别在这儿斗气了！事情已然如此，你恨他又有什么用？我把主要责任揽到我身上了。”他扭头看徐克，见徐克拿着小刀正要割自己的舌头。
王小嵩几步跨过去，夺过了小刀——但已略迟一步，徐克已将自己的舌头割破，满嘴流血。
王小嵩掏出手绢捂住他的嘴：“你怎么真来这一套！挨了两耳光就受不了啦？”
徐克推开王小嵩，后悔地哭着用头撞树。
吴振庆走到他跟前，紧紧搂抱住他，也哭了。
王小嵩和韩德宝站在一旁默默流泪。
徐克说：“我倒不在乎什么处分……我舍不得和哥儿几个分开……”
结果，从这以后，除了郝梅仍留在原连队，我们书中的四个主人公被调到了四个连队，王小嵩和吴振庆，还被调到了另外两个团的两个连队……
郝梅站在连队路口，目送他们——一辆马车将他们拉走了……
马车越去越远，马铃声渐渐听不见了。
郝梅流下了眼泪。
郝梅的心声：“哥，我什么时候才能再见到你们呢？和你们分开了。我觉得自己一下子变得那么孤独……”