第1章
向羽刚从自己运货的小面包车上跳下来，等候已久的王阿姨便从井台边上探出脑袋，笑眯眯地招手唤道：“向羽，你来一下。”
向羽不明所以，擦着额头上的汗走了过去。
井台上的那口水井许多年前就被封住了，钥匙如今归向羽管，为了安全，向羽平时总用一个铁圆盖锁着井口，此刻王阿姨胖胖的屁股底下坐着的，正是那个边沿已经蔓上青苔的厚沉圆盖。
“怎么啦？”向羽注意到王阿姨身边还站着个陌生男人，那男人身材高大，穿着件深灰色有些汗湿的短袖T恤，背上背着个黑色的旅行包，裸露出来的双臂显现出匀称的肌肉线条，整个人看上去精神劲十足，尤其当他冲向羽龇牙一笑，露出上下两排白灿灿的牙齿时，文兴巷的朝阳似乎都笼罩在了他头上。
向羽从小就是个自来熟，这便也咧了嘴笑，“你好呀。”
王阿姨从井盖上站起来，亲昵地拉住向羽的手，笑道：“小向，你前两天不是说要招人吗？我看庄扬挺合适的，我和他聊过了，他要求的不多，包吃住，余下的工资只要不是太低，都没问题。”
向羽饶有兴致地左右打量庄扬和王阿姨，笑问道：“阿姨，这是你亲戚吗？”
王阿姨扇着手掌呵呵笑道：“不是亲戚，我今早才认识他。”
向羽一听这话，两道从没修理过的眉毛忽地皱起，她瞥了庄扬一眼，挽住王阿姨的手把她拽到井台边上，嘀咕道：“阿姨！你不知道我店里跑堂的都是和我住一起的吗？你就放心让我一个黄花大闺女和这么个来路不明的男人朝夕相处？”
王阿姨一把揪住向羽耳朵尖上的一撮短发，戏谑道：“哟，就你这样，走出去不袭胸都认不出你是姑娘，还怕人家对你有企图？”
向羽迅速捂住耳朵。
王阿姨扒下向羽的两只手，贴着她耳朵小声说道：“庄扬是我救命恩人，今早我去买菜，在路上差点被一辆车给撞了，是庄扬奋不顾身地救了我，你看他胳膊上的伤，就是为了救我撞的，他是个好人，你帮阿姨收留他，阿姨欠你个人情，以后自然照顾你。”
王阿姨平时说话就爱把夸张这个修辞手法往死里用，向羽有些狐疑地看着她，瘪嘴问道：“真的？”
王阿姨横眉竖眼地撞了她一下。
“嗯哼！”向羽自我安慰了一番，转身面向一直好奇往她们这边探头的庄扬，换上未来老板的架势，挑着眉说道：“我这儿的待遇虽然不算差，但是干得都是脏活苦活，你要是想清楚了，就留一份身份证复印件给我，咱们可以签合同，你要是哪天不想干了，最好提前半个月告诉我，工资一分也不会少给你，可以吗？”
庄扬眉开眼笑地点点头。
王阿姨拍着手，喜道：“庄扬，向羽的手艺可是远近闻名的，你要是勤快点，可以和她学着做菜，有一门手艺在，将来去哪都不怕。”
向羽佯怒道：“还没入门就想着偷师？”
庄扬呵呵笑道：“老板，我现在要干什么？”
向羽还没吩咐，王阿姨已经笑着指挥道：“庄扬，快帮小向把车里的菜搬到厨房。”
庄扬卷起袖子，热情洋溢地走向面包车，他个子高，往车身里探的时候就像鞠了一个深深的躬，他轻松地单臂抱出一筐卷心菜和花菜，右手又将一袋大米扛到肩上。
向羽吹了声口哨。
庄扬冲她眨了下眼，脚步轻快地往里走。
王阿姨把向羽拉到一旁，笑道：“庄扬年轻，有的是力气，又能吃苦，关键是性格开朗人品好，脑子也不差，有他帮你，你能省不少心。”
向羽故意翻白眼，揶揄道：“说不定是头大尾巴狼呢？”
王阿姨拧了一下向羽的胳膊，嫌弃道：“那你也得是只小白兔才行。”
向羽家的小炒店开在文兴巷进来的第二家店面，一楼是装修简单的店铺，二楼除了大半个露天平台外，只剩下两间卧房，向羽推开其中一间的房门，对庄扬说道：“这里以后就是你的房间，里头的东西你可以随便用。”
庄扬走进屋内，将自己的旅行背包放在简陋的睡床上，不知道是他的包太重还是床太旧，背包刚一搁下，床铺就发出难以承受的嘎吱声。
庄扬和向羽面面相觑，最后还是向羽尴尬笑道：“之前住这里的都是小姑娘。”
庄扬摆摆手，笑得爽然，“没事。”
向羽见他是真的不在意，心里便有些过意不去，“这一带都是当地人自建的民房，房子都有点历史了，你先将就着住，明天我带你去买点生活必需品。”
“谢谢老板。”庄扬笑得眉眼都弯起来，他本来就长得不差，脸上线条分明，五官明朗，笑起来的时候整个人更添活力。
“你先收拾吧，呃，我看你背有点驼，如果是累的话，你可以先休息，明天再正式开工。”向羽被他笑得心情也好了起来，给他指了卫生间的位置，便替他关上门，自己踩着木头梯子，蹬蹬蹬下楼了。
等向羽的脚步声消失在一楼的厨房里，庄扬一路笑得阳光灿烂的脸忽然沉下来，就像自然纪录片里接连摁了快进后瞬间冻结的冬日湖面，冷气森森，三尺寒冰下不见丝毫活物，他站在原地，先前一直微微驼着的背挺得笔直，更显出挺拔卓然的身姿。
明明还是同一副皮囊，却在转瞬变幻成另外一个灵魂。
庄扬一边仔细留心楼梯上的声响，一边迅速从背包底层掏出两个手机，其中一个是智能手机，另外一个是老旧的国产摁键手机，庄扬打开那个蓝屏手机，等信号一恢复，立即拨通一串早已烂熟于心的号码。
电话很快被接通，从电话那头传来一个懒散沙哑的声音，“喂？”
“笑老板，”庄扬的声音平缓无波，听不出任何情绪，“我已经住进来了，你答应我的事，是不是也该着手去办了？”
“从你今早踏出我这杂货店的那一刻开始，你们小组其他组员的任务都被叫停了，他们都很好，”那个有些粗犷的沙哑声音笑道：“我是个守信的人，你就放心吧，庄组长。”
庄扬得到肯定答复，便面无表情地挂断电话，他将手机关机藏好，环视了一圈卧室后，站到窗边。
他拨开素色的窗帘，从二楼窗口往外望。
清晨的巷子口略显安静，窗户底下停着向羽那辆有些老旧的长安面包车，鼻尖里除了小县城暂未受到污染的空气外，最多的便是从四面八方穿透而来的饭菜香。
就像向羽所说的，文兴巷是一条老巷子，巷子里的房子至少都有十年的历史，最高的一栋楼也只有六层高，这其中，以向羽的小炒店为起点，右边紧挨着他们的是一栋四楼高的楼房，庄扬回想昨晚看过的资料，脑海里已经自动罗列出里头住户的资料。
向羽小炒店对面往外依次有三户人家，从孤僻的老人到小混混流氓，他们都已经在这条巷子里生活了许多年。
而庄扬此番要找的人，就是他们其中的某一个。
庄扬放下窗帘，转身坐回床上，老床发出嘎吱嘎吱不堪重负的声响，但这并不影响庄扬接下来要做的事，他拿出智能手机，开锁后翻找文件夹，调出一份本地下载的新闻资料。
资料首页上是一张肖像照，照片里是一个神情严肃冷峻的老人，老人看上去六十来岁，花白的头发被精心梳在脑后，露出皱纹横生的额头。
庄扬往后翻，资料第二页是一则新闻报道，标题拟得分外夺人眼球——本城首富葬身火海，身后遗产去向成谜。
照片上的老人就是这位新闻当事人，本城首富高顺业。
高顺业是这座城市的一个传奇，他白手起家，从最早的路边摊开始经营，几十年的时间里，他用自己的全部人生换来一座商业帝国，除了他为人津津乐道的发家史外，他一生孤苦的命运也成了旁人茶余饭后的谈资，高顺业创业前就是孤儿身份，后来也没有婚娶，只在二十多年前领养过一个男孩，传言中，高顺业和他这位养子，似乎也是感情惨淡。
不知道是不是因为情感生活里的诸多不顺，这位富甲一方的老人，看上去比他的实际年龄要苍老上许多。
这不是庄扬第一次见到高顺业，早在四年前，他便接过高顺业的一起委托，在老爷子出发去香港谈判时随行保护，那一次的任务执行得相当顺利，报酬更是丰厚，当时随行的组员们时隔两年后依然把高老爷子评为最佳雇主。
只是没想到，四年后，当庄扬再次从笑老板那接到高顺业的委托时，这位昔日叱咤风云的老人已经化为骨灰盒里的一抔粉末，而他留给庄扬的最后一个任务，竟然如此艰巨。
庄扬关闭文件夹，给自己换了件干净衣服后将手机放进裤袋，前任屋主在卧室墙壁上用透明胶布黏了面小镜子，他漠然地看着镜子里自己的脸，片刻后，毫无预兆地笑了起来。
那个阳光开朗总能给人带来好印象的男人，又回来了。