第4章 见天子
官兵们骑着马前面开路，祝松枝坐在后面的马车里，晓行夜宿，一连走了二十多天到了一个繁华的都市停下了。
这就是京都，天子脚下。
祝松枝被安顿在一家上好的饭庄里，这伙官兵走了换了另外四个官差。新来的四个官差是专门服侍他陪他吃喝玩乐的。
白天，四个人用轿子抬着他四处转悠，见了茶楼上去喝茶，见了酒楼进去喝酒，见了戏院进去看戏，见了裁缝铺进去做衣服。
大把大把的银子挥霍着，祝松枝这个庄稼汉哪见过这样阵势？每天这样吃喝玩乐糟蹋钱财，皇帝老子的钱也不是大风刮来的。何况他们东家还是贫困出身，发家致富很不容易。
他问官差：“大老远请我到这里来专门消钱吗？这一天的花销够我们一家人吃一个月。你们东家什么时候见我呀？我得早些回去，早一天走会省不少钱。”
官差说：“您就好好呆着吧，吃好穿好玩好是您当下首要的事。这会儿东家忙着，有空了自然会接见您的。”
“吃这不要钱的饭，耽搁我有钱的工夫。我家里还有一大堆农活要干，可别错过了节气，一家子等着我养活呢!这时我一个人在这里享天福，那时家人跟着我挨饿受冻。”祝松枝说。
“您就安心吧！家里农活有人干，家里的家务有人做，家里的人有人照顾着呢！”官差说。
后来，祝松枝说逛街很累不怎么出门了，还说顿顿吃大鱼大肉上吭馊气下放屁。官兵只好弄些粗茶淡饭给他吃。
一天官差说让他去见天子，他当时惊呆了，怎么扯上天子了？从祖上到他这一辈跟官家没结过仇也没结过亲，连七品芝麻官长什么样子都见过。
现在听说见天子，他手脚都是软的。还是四个人把他连扶带抱弄进马车里。
他被带进皇宫，感觉一股厚重的气压迫着他，他低着头弯着腰紧跟着前面带路的人，眼光集中在脚走过的那米筛大的一团地方，周围的景物一概没有入他的眼帘。
天子要在养心殿里接见他，这是对他最高的待遇。
只听见里面一声：“祝松枝觐见。”
祝松枝抖抖索索来到大堂上一膝跪了下去，颤抖喊：“万岁，万万岁！”然后匍匐在地，额头磕在手背上。
天子下了宝座来到他身边一手挽起他说：“恩公，平身！”
祝松枝哪敢起身，一个劲地说：“小民不敢，小民不敢。”
只听天子又说：“恩公，好好看看朕！”
祝松枝这才直起身仰起头，立刻目瞪口呆了：“四子，四-----，啊，小民言误，小民该死！”
“没错，朕就是四子。就是被恩公藏在茅草中背回家的四子。”
“皇上万福！”
“朕要谢恩公呢！没有恩公就没有今天的朕。”
“是皇上洪福齐天，小民做的不好。”
“恩公，不要拘谨，这里没有皇上只有四子，咱俩好好唠叨唠叨。来，起来，坐到椅子上，”
“谢皇上！”
坐定，皇上说问:“自四子走后，家里可添人口否？”
“加了俩绣花的。”
“一亩地养九口人经常闹饥荒了。”
“另种了四亩边田（租的田），温饱还顾得上。”
“人手够吗。”
“前头的几姊妹可帮忙。”
“可茵妹子到了婚配的年龄，搁人家了？”
“没有，一双扇板脚破了相找不到婆家。”
“她没裹脚吗？”
“本打算让她裹的，只怪她约上那么一大伙弟妹来，为了填这么多的嘴她得下地干活，得照顾他们，裹着脚就四脚不能动了。”
“她感到很委屈吧。”
“没有，她眼角高着呢还看不上那些凡夫俗子！宁愿老在家里。小民也觉得那些凡夫俗子配不上她。”
“恩公认为朕配得上可茵妹子吗？”
“皇上可折煞小女了。皇上是天上的龙，小女是地上的草虫，天壤之别怎敢高攀？”
“恩公曾经没有动过这样的念头？”。
“是小民眼拙，有眼不识泰山，动过非分之想。请皇上恕罪！
皇上笑而不答，当即赏给祝松枝玉如意一对，金麒麟十对，黄金五千两，锦缎五百匹。
祝松枝谢恩退下。
后来太后也召见并赏赐他：六对金镯子、六个金簪子，六个玉手镯、六枝金步摇、三个玉扳手。
祝松枝来京城一月有余，该回家了，他进宫辞谢，将所得赏赐只留下二百两黄金锦缎十匹、六对金手镯其余悉数上交。
皇帝再一次传见祝松枝问：“恩公为何不领赏。”
祝松枝：“谢主隆恩！那玉如意、金麒麟吃不得穿不得，留在家里招强人惦记，几间茅房挡不住强人的铁骑，小民还得诚惶诚恐得过日子。小民已留下二百两黄金、锦缎十匹，再不可贪心。”
“太后赐那首饰不招强人呀。”
“她们毛手毛脚，玉器带在身上碰碰磕磕碎了可惜。”
“那，恩公就留在朕身边做官吧！”
“皇上，小民一介山野莽夫，只知道挖锄头，担大粪，哪懂得做官啊。”
“好，朕就封你地。”
“谢皇上！”
“京都郊区上凉州的土地如何？”
“皇上，小民受当不起。”
“在朕这里恩公没有什么受不起的，朕就算赐恩公半壁江山也不为过。若不是当年恩公舍命相救哪有当今的国泰民安。”
“是皇上洪福齐天，是皇上勤政爱民才有当今盛世。”
“赏赐的金银财宝、土地宝恩公不要，封的官职恩公也不要，不知恩公要什么？恩公要什么只管说，要天上的星朕都会摘一颗来。”
“谢皇上！小民不敢贪心，只想家里有几亩田地守着就好，有了这二百两黄金可以购上一些肥田，悉心经营，则可过上富裕生活。”
“恩公愿意替皇家管好米缸吗？”
“能为皇上出力虽万死不辞，只是不知如何管米缸。”
“朕赏恩公一匹宝马，回到汴京，恩公选个日子骑马跑一天，马跑过的土地圈起来就是恩公的。，多种优质稻米保证皇家米缸满满的。”
“皇上，小民斗胆问一下，那被圈土地上的民众咋办？”
“原江中下游田地少人口多，而地处东北部的幽州地大物博人口稀少，千里沃土荒芜。有臣子上书朝廷请求迁移人口之那里开发，朕还一直犹豫着，现在决定了。”
“谢主隆恩！小民领命。”