名不见经传的下丘脑，掌管着你的生存能力

下丘脑（见图 6-1）对于物种的生存极其重要，因为它控制着物种的繁殖。同时，下丘脑对个体的生存也很重要，因为它控制了身体的许多活动。一旦失去下丘脑，生存就只能依赖他人的支持。

① Fornix 穹窿

② Corpora mamillaria 乳头体

③ Thalamus 丘脑

④ Nucleus suprachiasmaticus 视交叉上核

⑤ Preoptisch gebied 视前区

⑥ Nucleus tuberomamillaris 结节乳头核

⑦ Nucleus infundibularis（arcuatus） 漏斗核

⑧ Nucleus paraventricularis 室旁核

⑨ Nucleus supraopticus 视上核

10 Neurohypofyse 神经垂体

⑪ Adenohypofyse 腺垂体

⑫ Poortadersysteem 门静脉系统

图 6-1 人体下丘脑

来自海马体的记忆信息通过穹窿传递到乳头体，然后转换神经元而继续将信息传递到丘脑。生物钟是视交叉上核。体温调节和性活动需要视前区。结节乳头核是脑细胞生产组胺的唯一来源，对我们集中注意力起重要作用。控制食欲和新陈代谢的区域是漏斗核（即弓状核）和室旁核。室旁核和视上核将纤维传送到垂体后叶（即神经垂体），在这里，催产素和血管加压素被释放出来。漏斗核的纤维可以抵达门静脉系统中的毛细血管，在这里调节垂体前叶（即腺垂体）的神经肽分泌。

我有一位患者，是在他母亲的陪伴下来找我的。自从他接受手术之后，他母亲就再也没让他一个人待过。我也逐渐意识到他母亲这么做是很有必要的，因为她起到了她儿子的“外部下丘脑”的作用。几年前，一位优秀的神经外科医生为这个男孩做了手术，摘除他脑部的肿瘤—颅咽管瘤，因为当时要是再不为他做手术，他就要失明了。幸运的是，现在他的视力很好。手术之前，他是一名优秀的高中生，也是一名出色的运动员。在接受了下丘脑肿瘤摘除的手术后，他的脑垂体功能完全丧失了，只能借助一些激素制剂来完成他的这些功能。虽然大剂量的生长激素替代治疗具有强烈的副作用，但这其实只是他所面临的最小的问题。

生长激素替代治疗的副作用包括，关节肿胀疼痛、肌肉痛以及乳房明显发育。他母亲发现大剂量的生长激素造成了这些副作用后告诉了医生，医生降低了替代治疗的生长激素剂量，并通过手术移除了迅速增长的乳房组织。他的母亲必须帮助他记住已经服用了哪些药，还没有服用什么，并记住服用下一次激素制剂的时间。通过这种方式，她替代了他因手术而损伤的记忆功能和生物钟。这两个下丘脑的结构都在手术中被摘除了。他母亲希望通过给他服用睡眠激素—松果体素来纠正他由于生物钟遭到破坏而造成的睡眠紊乱。然而，这并不能改变他的性功能完全丧失的状况，因为他的下丘脑前部遭到了破坏。他还出现了记忆力和注意力障碍，这不但是因为记忆结构有缺陷，还因为他丧失了对集中注意力起重要作用的组胺能系统。由于他的母亲无法替代这些系统功能，因此这个原本很有天赋的男孩只能辍学了。

他母亲精心安排了他的饮食，因此他没有得肥胖症和糖尿病，而这两种疾病在像他这样的下丘脑受破坏的病人身上是一定会出现的。迄今为止，最危险的状况是病人在术后完全丧失体温调节能力。当天气变冷以及他不运动的时候，他的体温就会迅速下降，达到危及生命的低体温状态。如果有充足的阳光，或是让他稍稍运动一会儿，他的体温就会迅速蹿升到发烧的温度。要是让他在手术前穿上那种从后面系上的手术衣，那么还没等手术时他的体温就会降低到使他近乎昏迷的程度。因此，必须在手术前给他洗个热水澡，让他的体温恢复正常。此后，他母亲又充当了他的下丘脑的体温调节计作用，她用一支耳部温度计来测量在外界环境温度改变时她的儿子的体温，然后采取相应的措施。这个病例使我再次清楚地认识到，人的这个小小的脑组织—下丘脑，主动调节着大量的维持生命所必需的功能。

不过，在这个母子友好“共生”的故事中，我好像还丢失了某些细节。“你有时候会生气吗？”我小心翼翼地问他。“不，”他答道，接着突然站起身，大声地说，“但是要是我抓住我哥哥，我就会给他点儿颜色看看！”这真是典型的下丘脑腹内侧核综合征的表现。他的母亲，现在正替代着他的大脑前额叶皮层，用手搂着他，让他平静下来，并对我说：“这才是我害怕的事情，他真的能干出来。”他的哥哥在学校期间，学习和体育都没有他出色，现在成了一名医生，赚了很多的钱，但是丝毫不关心身患严重残疾的弟弟以及过度操劳的母亲。下丘脑腹内侧核综合征的典型症状是狂怒爆发，有时甚至有杀人的倾向，还会出现感情不稳定、神经性暴食症和肥胖以及智力衰退等症状。这个失去下丘脑的男孩具有该综合征的许多症状。要是没有他母亲每时每刻的细心呵护，要是他没这么高度服从，他早就不在人世了。