四、微量元素与重金属

(一)微量元素

大量的科学实验证明，中药无机元素具有某些生理活性，不仅对动植物本身的生长、发育和繁殖等有很大影响，而且对人体的正常发育和生命活动也极为重要。因富含某些微量元素的中药能治病，有可能调整体内微量元素变化而引起的紊乱。经测定，在水蛭体内含有钙、镁、铬、铜、铁、锰、钒、锌和钴等多种元素，其中钙和镁为人体必需的常量元素，钒、锰、铁、锌和钴是人体内必需的微量元素。锌和铁的含量较高，镁和锰含量次之。在菲牛蛭体内锌元素的含量比大豆中的锌含量高8倍，比猪肝中的含量高2倍。这说明水蛭对锌元素具有极强的富集能力。近年来的研究表明，锌元素广泛地参与蛋白质、酶、糖类、核酸、脂肪的代谢等基本生化过程。已知有300多种酶的活性与锌有关，如血液红细胞中的碳酸酐酶、胰液中的羟肽酶等作为胰岛素的成分，参与碳水化合物的代谢，并可增强造血机能，加强血液循环。同时锌能提高人体免疫力，具有抗癌功能。人体随着年龄的增长，体内微量元素的含量逐渐减少，锌尤为显著，可引起酶类蛋白质的损害，加速衰老的进程和疾病的发生。

铁元素参与血红蛋白、肌红蛋白的合成，并参与多种酶的合成，水蛭中铁的大量存在对于活血化瘀临床疗效可能起重要作用。铜和锌等与心血管疾病关系密切，缺锌易患血栓性脉管炎，冠心病的起因与缺铜有关。水蛭中富含锌以及足够量的铜，对于治疗心、脑血管的疾病十分有益。

锰元素是催化嘌呤转化为尿酸代谢过程最后一步酶的组分，在体内能量交换过程中是必需的。

(二)重金属

从2006年起到2015年止，笔者连续十年分别从广西玉林市中药材批发市场抽样宽体金线蛭干品和某养殖场或固定供货商(收购野生的产品)的菲牛蛭干品，进行每年一个批次对铅、砷和汞等重金属进行检测，其结果详见表1-3。

表1-3　2006～2015菲牛蛭干品和宽体金线蛭干品重金属检测结果表

注：(1)　《中国药典》2015年版一部对水蛭重金属限量指标是：铅不得过10mg/kg(即10ppm)；砷不得过5mg/kg(即 5ppm)；汞不得过 1mg/kg(即1ppm)。
(2)国家有关部门对药用植物及制剂进出口绿色行业标准规定的重金属限量指标是：铅≤5mg/kg(即5ppm)；砷≤2mg/kg(即2ppm)；汞≤0.2mg/kg(即0.2ppm)。

从上表可知，各批次的菲牛蛭和宽体金线蛭的重金属含量均在《中国药典》2015年版一部对水蛭重金属的限量指标之内，说明市场上销售的水蛭干品是符合中药材质量要求的，可放心使用。但按国家有关部门对药用植物及制剂进出口绿色行业标准规定的重金属限量指标的要求，菲牛蛭有两个批次的产品(铅超标和砷超标)和宽体金线蛭有四个批次(都是砷超标)的产品均不符合出口的规定，因此，水蛭产品出口还有很多工作要做。

生物学意义上所讲的重金属主要是指铅、汞以及类金属砷等生物毒性显著的重元素。它们是目前公认的对人体有害的微量元素，不能被生物降解，相反却能在食物链的生物放大作用下，成千百倍地富集，最后进入人体与蛋白质发生强烈的相互作用而使其失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，造成慢性中毒，从而影响人类健康。在这几种重金属元素中，又以铅元素跟人体日常饮食起居生活关系最为密切，是饮食卫生安全和医疗保健需重点防范的一大隐患。

铅元素进入人体后，除部分通过粪便、汗液排泄外，其余在数小时后溶入血液中，阻碍血液的合成，导致人体贫血，出现头痛、眩晕、乏力、困倦、便秘和肢体酸痛等，其余铅大部分富集在人体骨骼、软组织结构、脏器之中，造成长期污染乃至铅内部中毒；部分动脉硬化、消化道溃疡和眼底出血等症状也与铅污染有关。此外长期处于铅元素富集地区(如吸入汽车尾气、接触含铅油漆试剂、吃食受到铅污染的水产食物等)还会使人产生智力下降的危险。这是因为铅进入人体后通过血液侵入大脑神经组织，进入体内的铅对神经系统有很强的亲和力，使营养物质和氧气供应不足，造成脑组织损伤所致。