自我设限导致我们畏缩不前
生活中，你是否遇到过那种失败后立即就能找到一堆现成借口的人？我以前就是那样的。
“自我设限”的概念指的正是这种人的行为。他们公开或在内心为自己的行动设下限制，而这些限制在失败时可以成为开脱的借口。在公开自我设限的情况下，当事人可能会在赛跑时让别人的起跑线比自己的更靠近终点，这样一来，如果他们输掉比赛，就可以说是因为别人少跑一段。在内心自我设限的情况下，他们虽然和别人从同一点起跑，但可能会在心里想“我膝盖受伤了，而且累得不行”而不是“我一定要赢得这次比赛”。
我们之所以这么做，是为了自我保护。我们获得了成功的机会，而一旦失败，能找到“我脚踝痛”这种借口还是很不错的。毕竟，如果我们接受行动的全部后果，风险就太大了。
之所以说自我设限是完美主义的特质，是因为有了它，你就可以在自己的失败旁边加个脚注，好像这次失败事出有因一样。但事实上，自我设限会成为你成功路上的障碍。你永远在保证安全第一，从不是想去赢得胜利。有多少球队就是因为在比赛的最后一节一心求稳而被对手运用战术逆袭的？这样的例子不胜枚举。当然，有些求稳的球队的确拿下了比赛，这就如同有些人即使自我设限也能取得胜利一样。但是，你只要看过球队全力应战的表现后，就很难再将求稳战术视为最佳打法了。
在美国职业橄榄球大联盟（NFL）的比赛中，新英格兰爱国者队即便在领先对手的情况下也会尽力拼搏，而不是采取守势。这要归功于教练比尔·贝利奇克追求持续得分的战术。出于这一点，新英格兰爱国者队还先后几次被谴责有“刷分”之嫌，即在比赛胜局已定的情况下还执意得分。他们的战术似乎非常有效，截至我写作时，他们队已经在上半场领先情况下拿下72场联赛胜利。
我知道有人会说我老生常谈，但我还是要说，人生苦短，不容我们一味求稳。对正常人来讲，100岁的寿命已经是极限了，我们有什么理由不在合理范围内洒脱地生活？这正是不完美主义者的特点。你也许因为那些所谓有力的借口而错过了自己想做的事，而到生命尽头，这些借口是不会给你成就感的。
人的一生始终都在追求两样东西——舒适度和成长度。若想在某个领域有所成长，你就必须面对不断增加的风险、不确定性甚至不适感。除此之外别无他法。我们来看一个具体的例子。
我一直希望身材变得结实，为了实现这一目标，我就必须面对一系列的不适。我得练习举起相当重的杠铃，这对我的身心都是一种考验。每次推举或拉伸，我都会感觉到自己身体的疲惫；而心理上，我也感到无比烦躁，大脑一直在骚扰我，说：“斯蒂芬，快放下杠铃，去打游戏吧！”
举重会造成肌肉纤维的酸痛，这就如同我们在经历失败或不安后内心会感到痛苦一样。但接下来，肌肉会得到重塑，变得更加强壮，这也如同失败后总结了教训的我们会变得更强大一样。这绝非陈词滥调，从神经学角度讲，在频繁经历失败或痛苦后，我们的大脑在面对这些失败和痛苦时便会具备更强的抗压力。想象一下有两位男性，一位被女孩拒绝过200次，另一位从未有此遭遇，那么下一次两个人都遭到拒绝时，哪一位会更好地应对呢？当然是大脑已经熟悉了整个过程的第一位。
想想各行各业最娴熟的专业人士吧，他们也曾经笨手笨脚，或表现糟糕。通往卓越的路一开始都崎岖不平，我想这一点大家都清楚，但我们似乎并没有意识到我们在潜意识中经常通过自我设限绕开颠簸的道路，假装真存在一条平坦的上升通道。这样的通道并不存在。每次遇到失败，我们都试图找出一个借口，却不愿接受我们虽然有时会失败，但也会重整旗鼓的事实。
此刻，请你思考你人生中的几个重要方面——学业、生意、事业、身材、爱情、人际关系，等等。在这些方面，你会自我设限吗？如果会，就意味着这些对你很重要，你只有对在乎的对象才会自我设限。比如在点餐的时候，你就无须特别自我设限说：“我本来可以点墨西哥炸鱼排卷饼的，但可惜当时我眼镜起雾了，没看到这道菜。”之所以如此，是因为点了不好吃的菜也没关系，不过是一顿饭罢了。（请注意：有些人或许仍需要花很长时间才能决定点什么，或者还会对点了不好吃的菜耿耿于怀，但这并不是出于自我设限。）
人们会自我设限的领域通常有以下这些。
● 事业（比如在工作中三心二意或放松懈怠，就好像在为某个特殊场合或合适时机“预先储存”精力一样）
● 爱情（比如对待一份感情不全心投入，总是保持距离等）
● 人际关系（比如找各种借口避免和人交谈，假装不在乎等）
● 个人形象（比如不愿表现出最好水平，这样一来如果被人拒绝，你就有了合理的借口解释）
● 健康（比如因为受了点小伤或出了点小问题就拒绝运动，而这些问题其实都不影响运动）
让我们成为充满干劲、乐观向上的人吧，不要畏缩不前，因为明天是我们用双手创造出来的。自我设限的根源是完美主义，它的最大毒性在于提供给我们一系列借口。我们的人生本可以生机勃勃，即使失败也可以重新再来，越挫越勇，但因为自我设限，我们只能苟且一生。
完美主义无疑是个问题，但解决办法并非唾手可得，因为它已经成为我们根深蒂固的习惯。