马缟《古今注》谓背子起于隋大业末。按,《拾遗记》:“汉哀帝命董贤易轻衣小袖,宫人皆效其断袖,亦曰割袖。”此盖背子所由起。《玉篇》谓之“ 裆”,其一当背,其一当胸,此即背子之制。朱谋 《骈雅》所谓“胸背衣”也。《南史·柳元景传》:“薛安都著绛衲 裆衫,驰入贼陈。” 今俗号曰背单。亦曰背搭,言可搭背心也。