第27章 地狱篇（24）

登上第七个恶囊的堤岸

在这新春伊始的一年的这段时期，

宝瓶座上的太阳光辉照射得越来越暖[602]，

黑夜则已走向一天的一半[603]，

这时，大地上的寒霜

在描摹她那雪白的姊妹的形象，

但她那笔锋却不能延续久长[604]；

农夫缺少草料[605]，

他起身一看，只见田野一片素裹银装，

因此，他拍打臀部，焦急懊丧，

他返回房内，踱来踱去，怨天怨地，

像个可怜人不知如何处理，

接着，他又走出门来，重新产生希冀，

因为他看到世界在顷刻之间

就已改变面貌，

他于是拿起牧杖，赶出羊群去吃草。

老师令我如此吃惊，

因为我见他突然满面愁容，

那速度之快正如他刚才用药治好我的恐惧症。

在我们来到那座坍毁的石桥时，

老师曾转身向我露出亲切和蔼的神情，

那是第一次我在山脚下与他相遇时所见到的面容[606]。

他先是仔细观察了一下乱石残岩，

随后在心中拿定了主意，

他张开了手臂，一把将我抱起。

正如一个人似乎总是成竹在胸，

一边思考，一边行动，

他也同样如此，扶我向一块巨石的顶端攀登，

他又凝视着另一块巉岩，

说道：“你然后再爬到那块岩石上面，

但事先要试一试，它是否坚固，能把你承担。”

这可不是一条身着长袍的人所能走的路径，

我们只是勉强地一块一块地向上攀登，

尽管他是轻飘飘，我则靠他推动。

若不是那道堤岸的陡坡

比另一道要短[607]，

我真不知他会怎样，而我必定会累得犹如败兵。

但是，由于整个恶囊都是

向那极低的深井斜倾，

层层山谷就呈现出这样的地形：

外层堤岸向高处走，内层堤岸向低处行，

我们虽然终于来到那道堤岸的尖顶，

但从那里，最后一块岩石又与堤岸断开，向下斜倾[608]。

我爬到上面时，肺腑之气已近耗尽，

我无法再继续前行，

刚一爬到那里，就坐下不动。

“现在你该改掉这偷懒的毛病，”

老师这样说道，“因为不论

坐在羽绒垫上还是躺在被子下，都同样不能天下扬名[609]；

一旦没有声名，虚度此生的人

就会在世上留下自己这样的残痕：

犹如水中的泡沫，空中的烟云[610]。

因此，站起来吧：用打赢

一切战役的精神来战胜辛劳，

只要不想萎靡不振，随沉重的身体倾倒。

应当顺着更长的阶梯向上爬[611]；

光是离开那些人还不够[612]。

你若领悟我的话，现在就干起来，争取有利于你的结果吧。”

我于是站起身来，显示出

我拥有的气息比我感觉到的还要足，

并且说道：“走吧，我是刚强有力，无所畏惧。”

我们踏上石桥，向前走去，

这石桥是如此坎坷嶙峋，狭窄难行，

而且比前一座还要陡峭至甚[613]。

盗贼的恶囊

我边走边谈，为的是不显得乏力疲倦，

这时从另一道沟壑里传出一个声音，

但说出的话时断时续，令人难懂。

我不知那声音说的是什么，尽管我已来到桥顶，

正是在这里，那桥拱横跨沟渠：

但说话的人似乎在起步走动。

我朝下望去，但即使目光锐利，

也由于昏暗无光而无法看到沟底，

因此，我说：“老师，请你

设法去到另一道堤岸，让我们走下这石桥的陡壁[614]；

因为在这里，我听也听不清，

向下看，却什么也看不见。"

老师说：“我不向你作别的回答，

只有采取行动，

因为正当的要求应以行动来满足，不必吭声。”

我们从石桥的一端走下桥去，

那一端恰好与第八道堤岸相连[615]，

那恶囊随即展现在我的眼前；

我看见里面有一大堆蛇，令人毛骨悚然，

那些蛇形形色色，种类繁多，

至今一想起来，我的血液就仍会难以循环。

利比亚以及它那沙漠也不能再自我吹嘘[616]；

因为尽管放烟蛇、带翼蛇、画尾蛇

都是它的产物，还有直行蛇乃至双头蛇[617]，

再加上整个埃塞俄比亚和位于红海之滨

的那个地区，却也从未出现[618]

这许多毒蛇与瘟虫。

在这一大群残酷而恶毒至极的蛇虫当中，

有一些赤身露体、惊骇万分的人在狂奔，

他们无法希望找到鸡血石来治伤，寻到洞穴来藏身[619]：

他们的双手被蛇缠绕，倒绑在背后，

也有些蛇把头尾顺着胯骨钻出钻进，

再从前身系成结子，死死捆紧[620]。

在这一大群残酷而恶毒至极的蛇虫当中，

有一些赤身露体、惊骇万分的人在狂奔。

变形

瞧，在我们站立的堤岸这边，

有一条蛇缠住了一个人，

它从那人的脖颈与肩膀相连之处穿出去[621]。

即使写o或i也从不会有如此之迅[622]，

那人转瞬就自行点燃，用火自焚，

他终于不得不倒下，全部化为灰烬；

他就这样在地上被烧得尸骨不存，

随后那灰尘又自己一起聚拢，

蓦地又恢复原来的人形：

伟大的哲人们曾这样宣称[623]：

凤凰涅槃，死而复生，

涅槃时它就要活到第五百个年份[624]。

它一生不食草料也不餐五谷，

而只是以乳香和豆蔻的汁液来果腹，

薰衣草和没药是最后的裹身布[625]。

正如一个人跌倒又不知是如何跌倒的，

是由于魔鬼把他推倒在地，

还是由于血脉堵塞令他身不由己，

他一旦站起，便四下观望，

因身受的巨大折磨而神色迷茫，

同时还边观瞧，边叹息；

这个罪人也同样如是，此刻已经站起，

啊，上帝的威力是多么严厉，

为了报复，竟给他如此猛烈的打击！

瓦尼·福齐及其预言

导师随即询问他是何人；

他因而答道：“我是不久前

才从托斯卡纳落入这残暴的食管[626]。

我生前喜欢过禽兽般非人的生活，

犹如骡马，而我正是一头骡[627]；

禽兽瓦尼·福齐就是我，皮斯托亚是与我相称的窝[628]。”

我于是对导师说：“请告诉他不要溜掉，

并问一问是何罪把他打落在那下边；

我曾见过他是个嗜血暴怒的人。”

那罪人听懂我的话，并未佯作不明，

而是将注意力和面孔都向我对准，

露出悲凄而又羞愧的面容；

他随即说道：“令我悲痛的不是

我被迫脱离了人世，

而是你在这悲惨的境地认出了我，又眼见我如此凄惨[629]。

我无法拒绝你的提问，

我被打入地狱正是因为

我偷窃了圣器室的珍奇物品，

而过去却把罪名误加给另一个人[630]。

但是，为了不让你见此光景而乐祸幸灾，

你若将来离开这黑暗的地带[631]，

现在就张开耳朵，听一听我的告白：

先是皮斯托亚把黑党分子驱赶而人口锐减[632]，

后来则是佛罗伦萨更新施政方式和人选[633]。

马尔斯从马格拉河谷提取火气[634]，

这火气却包围在乌云浓雾里；

在那突然大作的狂风暴雨之中，

一场鏖战展开在皮切诺场上空[635]；

最后火气将用猛力撕破云雾，

白党分子则将一一被击伤。

我说此话，就是为了让你痛断肝肠。”