第3章 植物的相互交流

许多动物能够以不同的方式向同伴传递一些信息，以表达自己的意愿等，植物王国里也有信息传送吗？

美国的两位科学研究人员，用柳树、赤杨和在短短几个星期内就能把整棵树的树叶吃光的结网毛虫进行实验。

他们把结网毛虫放在一棵树上，几天内发现树叶的化学成分有了某种程度的变化，特别是单宁含量明显增加。昆虫吃了这种树叶不容易消化，便失去了胃口，去别处寻找可口的佳肴，从而保护了树木自身。

更令人大吃一惊的是，树木遭遇虫害后，在65米距离以内，其他树木的叶子在两三天内也发现了类似的变化，单宁含量增加，味道变苦，以此来防御昆虫的侵害。这充分说明了植物之间是有信息联系的。

不仅杨、柳树有互通情报的本领，其他植物也有。曾有两位生物学家做过这样的实验：他们取45棵盆栽杨树放在温室里，其中30棵放在一间屋，另外15棵放在远处的一间屋中。他们将30棵树中的15棵的叶子打破。52小时后两位科学家对树叶进行了分析发现，已打破叶子的15棵杨树与在同一屋中的另外15棵杨树的叶中都含有大量的抗害虫物质，而在远处另一间屋中的杨树叶却和先前一样没有变化。

1986年克鲁格国家公园里出现一件怪事。每年冬季，这里的捻角羚羊有不少都莫名其妙地死去，但与它们共同生活在一个地方的长颈鹿却安然无恙。

原来，长颈鹿可以在公园内随意走动，可以到处吃园内不同树木的叶子。而捻角羚羊则被圈养在围栏内，只能吃到枞树的树叶。

专家研究了死羚羊胃里的东西，发现死因是它们吃进去的树叶里单宁含量非常高，这种毒物损害动物的肝脏器官。

在研究长颈鹿胃里的东西之后，他们发现长颈鹿吃入的食物品种较多，所吃入的枞树叶的单宁浓度只有6%左右，而捻角羚羊胃里的单宁浓度高达15%。

为什么在同样一些枞树的叶子内，在不同动物胃里，单宁浓度不同呢？经研究专家认为：枞树用分泌更多单宁的方法来保护自己以免遭到动物吞食。

科学家在研究中还发现：当枞树不止一次地受到食草动物的侵袭时，就会向自己的同伴发出危险警报，让它们增加叶里的单宁含量。收到这一信息的树木在几分钟内就会采取防御措施，使枞树叶子里的单宁含量迅速猛增。

拓展阅读

当植物受到侵害时，它会向邻居们发出一种化学信号来传递情报，这种情报信号还会吸引对受伤植物有帮助的昆虫。例如，当一种毛毛虫在吃一种植物时，这种植物就会发出一种可吸引黄蜂的求救信号，让黄蜂来杀死毛毛虫。