第13章 恐龙的正常体温

有关恐龙体温的问题，在科学界一直存在多种看法：有观点认为恐龙就像巨鳄一样是迟钝的冷血动物；但也有人认为某些恐龙可能是恒温动物，并具有迁徙习性。由于年代过于久远，这些解答都只是有根据的推论，因为我们谁都没见过真的恐龙。

关于恐龙的正常体温，科学家无法确定，但根据对爬行动物的研究，科学家认为恐龙也是通过晒太阳来保持体温。这就限制了恐龙在寒冷天气中的活动。

哺乳动物和鸟类的体温依赖于从食物中释放的热量，如果恐龙像我们想象的那样活跃，它们就可能与哺乳动物和鸟类一样，其庞大身躯一旦暖和起来，就不会冷下去的。

有意思的是，从恐龙血管的骨质片段化石的微观研究中发现，恐龙与现存的热血哺乳动物相似，它们有着一腔热血。

科学家试图揭示生长比例和体积最大的恐龙，并将它们的生长轨迹输入电脑里，来评估它们的体温。

计算机显示恐龙的体温随着身体体积的增长而增加，而且最大的恐龙身体温度相对保持不变，与现代的温血动物相似，它们通过热的惯性保持它们自身的温度。

这个研究结果还表明，一只只有12千克的小恐龙的体温大约是25摄氏度，这个温度与当时的环境温度一样，表明它们是从外部获得的热量，这与现代的小型爬行动物相似。

可是，一头1.4万千克重的恐龙，体温却能够达到41摄氏度左右。这项研究中最大的恐龙是波塞东龙，体重达至6万千克，它的体温可以达至47.78摄氏度，这个温度要比绝大部分动物的体温都要高。

根据古生物学家们的研究结论，恐龙的体温同样也会随着年龄的增加而发生变化。除此之外，他们认为正是因为体温平衡问题制约了恐龙拥有更为庞大的体型。如果体温达至50摄氏度，恐龙体内一些重要蛋白质的活性组织将会受到损害。

此后，科学家又通过同位素测定技术测出了恐龙的体温。他们通过一些保存较为完好的化石，根据同位素的含量和比例推算出了恐龙的体温。

结果显示，腕龙体温为38.2摄氏度，圆顶龙的体温为35.7摄氏度，误差在一两摄氏度之间。该体温数据与现代哺乳动物相似，高于鳄鱼而低于鸟类。