第4章 三十多名爱斯基摩人同时失踪

事情发生在1939年的8月，也就是第二次世界大战即将爆发之前。地点是在阿拉伯半岛西南端、红海入口的英国保护地——亚丁港。

亚丁港在战后，便独立成为也门人民民主共和国。

事件发生之时还是由英国统治，因此有英军驻守在当地。而发生问题的，是四周环绕着沙漠的部落——拉达。

这里的夏天，平均温度高达摄氏45度（相当于华氏115度），其酷热程度可见一斑。

尽管在这种酷热天气下，拉达部落的四周仍然长有枣树，驻扎在附近的英国航空部队的士兵们，也经常来这里购买枣子等物。

虽然土地炽热，但是有些地方还会涌出泉水，形成草木丛生的绿洲，因此绿洲的四周才会形成部落。

拉达部落北方约2英里的地方也有水源，这里便形成另一个叫巴尔的部落。

另外，其南方约10英里处，还有一个叫库阿鲁孙·伊文阿德的大型部落。

而在这些部落间，往来必须穿过岩石，经由惟一的一条通道联络。不过，只要一个失足，就会跌到路旁滚烫的沙漠里，因此，这里几乎是人烟罕至。

俗话说：“天有不测风云”，果真，拉达部落就发生了变故。因为在一瞬间，整个部落的居民全部消失，不见踪迹。

依据发现离奇事件的英国士兵报告，最不可思议的是该部落的人家里，每户家中的家具都维持原样。此外，有些家里的餐桌上，还留有刚准备好而未动用的饭菜。

由此看来，拉达的居民不像是移往南、北两个部落去了。即使他们真是穿越沙漠，应该会被不断在空中巡逻飞行的英国飞机发现才对。

为什么整个拉达部落的人会毫无理由的消失，难道是蒸发了吗？

就跟住在炎热沙漠中的族群一样，相反的，住在寒带地方的爱斯基摩人部落也发生过“消失事件”。

这个离奇事件被发现于1930年12月初。

地点是距离加拿大北方蒙第连络基地约有800公里的安吉克尼湖附近，出事者是住在这里的30余名爱斯基摩人。

这一带均为酷寒的冻土地带，和阿拉伯半岛的拉达部落之酷热相比较，简直有天壤之别。

发现安吉克尼出事的，是之前就与这里的爱斯基摩人熟悉的猎人——约翰·拉斐尔。那一天，他又如往常一样站在部落的入口大喊大叫，可是却没有人回应。令约翰倍感纳闷，便走近最前面的小屋，打开海豹皮做的大门，又叫了几声。

然而同样没有人回答。

约翰仔细查看了小屋，发现空无一人。接着，他又挨家挨户地敲门、打开小屋，依然不见半个人影。

令他觉得不可思议的是，其中一间小屋的炉子上还摆着锅子。掀开锅子一看，里面一些已煮熟的食物已经结冻而无法取出。

而在另一间小屋则放着一件正在缝制的海豹皮上衣，不过似乎只缝到一半，因为用动物牙做成的针依然刺在衣服上面。

由此看来，一定是在相当慌张的情况下，急忙夺门而出的。

加拿大西北部的警察部门，在接到约翰·拉斐尔的报案后，立即出动一队人马前来查看。并且在约翰·拉斐尔的指引下，仔细无遗地清查了每一间小屋的里里外外，可是却有如陷入云里雾中，毫无头绪。

尤其是每一间小屋的步枪，都原封不动摆在原处，这才是问题所在。因为他们出门一定会带枪。

“说不定整个部落的人，是因为某种理由而集体发疯了！？”

不过各个小屋的内外都井然有序、毫无乱象。

而对爱斯基摩人来说，仅次于步枪之重要性的，要算是狗了。然而，有七只狗却被发现集体死在距离部落约100米左右的灌木林中，依据兽医的鉴定，这些狗都是饿死的。

另外还有一点也令人深思不解。

就是墓碑被铲除，埋葬的遗体也被移动。据说爱斯基摩人对死者非常尊重，像揭开墓碑之类的事是绝不会发生的。而且，那些墓碑还被堆积成两个石冢。

至于在这附近，除了人类之外，应该没有其他动物足以移开墓碑又把它们堆积起来。

由于单靠警方的力量无法做充分的调查，因此请来专家协助。经过两周的详细调查，结果推定：

“安吉克尼湖畔的爱斯基摩人，是早在猎人约翰·拉斐尔发现前的两个月前已消失了。”

不过，这个“推定”也是个问题。因为“推定”并不代表决定，只是依据想象来做决定的。

那些专家是凭着锅中残存的树果之状态而做判断的。

总之，那些爱斯基摩人是基于什么样的理由而消失的，并没有人知道。不过可以确定的是，在这个离奇事件发生之前，他们仍照着日常的作息过活。

搜索队为了慎重起见，调查的足迹更遍于广大的冻土地带，不过，30多名爱斯基摩人，还是没有一个人有下落的。