第3章 三河之战败清军

三河（安徽巢湖西部重镇）之战，是太平天国时期太平军和清朝湘军之间进行的一次战争。

1851年1月11日，洪秀全在广西金田村举行起义，建立太平军，开始了太平天国农民革命战争。太平军于1853年建都天京（今南京），随后北伐西征，控制了西自武汉、东到镇江的长江沿线，在天京以西的湖北、江西、安徽三省居于优势。1856年发生天京事变，使太平天国受到严重损失，太平军从战略进攻开始转为战略防御，天京以西战局逐渐出现不利太平军的局势。到1858年8月，湖北、江西先后沦人敌手，成为湘军的进攻基地。

这时，清朝钦差大臣和春、德兴阿统率的江南、江北大营再次进逼天京。1858年6～7月间，太平军的将领们在安庆东北的枞阳镇召开会议，作出新的军事部署，决定由前军主将陈玉成、后军主将李秀成联合作战，共同解救天京之围。在陈玉成统帅下，已进入鄂豫边境的太平军回兵东征，重新占领了庐州（今合肥）和其他一些城镇，与李秀成会师了滁州乌衣。8月，他们乘胜直下浦口，袭破清军的江北大营，前锋一直东进到苏北的扬州。

与此同时，江西的湘军以淮南的太平军主力东进苏北，乘机攻进安徽。湘军主帅曾国藩秉承咸丰帝的旨意，派骁将李续宾率精锐北援庐州，进攻太湖。太湖的太平军守军，在城外挖壕筑垒，铸炮聚粮，布置严密。

9月5日，清军以一部牵制守军，主力分五路攻城。太平军冲出城垒与敌激战。9月7日、8日，太平军将士又多次冲出城外，攻击清军，双方互有死伤。清军势大，先后攻克了太平军在枫香铺、小池驿、东山头南首的营垒。

9月21日，清军副都统多隆阿等将大炮密运山头，轰击东山南面；参将谢承枯等由西北面攻城，李续焘等分攻东岸下垒。太平军专防前面，不料敌军由山后抄袭，下垒遂被攻陷。东岸浮桥守军亦败，东山头第一大垒又被清副将鲍超攻陷。接着清军进攻第二、三垒，并分段攻城。城中火药局被火箭击中，敌军从西北两面登城，太平军从东南两面突围而出，退守石牌镇及潜山县，太湖县城遂陷。

9月27日，李续宾派副将赵克彰等进至潜山县北门外的彰法山驻营。太平军结队出战，由于寡不敌众，败退回城，城外七垒被敌攻陷。清军逼攻县城，缘登数次，都被太平军将士以炮石击退。但城外营垒被毁，守城相当困难。当夜四更，太平军由东门退出，潜山又告陷落。10月1日，上下石牌诸垒也都被清军攻陷。

潜山西北一百二十里的桐城县是通向皖北的枢纽，最为要害。太平军由1853年克复后，据守迄今。该城高而坚，北门跨山，太平军于山上筑垒二座，东北一带筑大垒三座、小垒四座，西南一带筑垒四座，以护城池。清军先锋赵克彰等至五里墩，桐城太平军分五路出击，激战不胜，退回城中，西南四垒遂被攻破。

次日，太平军从西门出攻，另派一军由东北隐蔽出击，从山后绕抄。恰值李续宾率大队清军到来，太平军措手不及，败退回城固守。李续宾率各军逼城就营，督军攻破了东面两大垒，垒仅一门，太平军战士誓死不退，全部战死垒中。小垒守军被迫出走，伤亡很大，第三大垒又很快陷落。清军围攻北门山上大垒，发炮命中起火，守军顽强抗击，多被焚死，两垒又失。

李续宾乘夜命各部环攻四门。三更时，清军乘隙缘登。太平军与敌接战不利，开东门冲出，被清军伏兵截击，前后受敌，损失严重。10月13日，桐城陷于敌手。

李续宾攻占桐城后，率马步十四营于10月21日进扑舒城。太平军在距城三十里处跨山修垒，派千余人屯守。次日，清军分路包围袭击，守军众寡不敌，被迫撤走。10月23日，李续宾率部在舒城外西南扎营，太平军出城冲击一阵后退回。

舒城太平军于城西北筑有大垒两座，高抵城垣。24日，李续宾派李续焘等往攻，鏖战四时，一垒突然中炮起火，守军被迫撤退。清军续攻第二垒。城中守军打开西门，准备冲击增援，但被大部清军阻击。垒中守军放弃阵地，进入城中。是夜四更，太平军从东门撤出，转移到三河镇。李续宾接连获胜，气焰嚣张，倾全力扑向三河镇，意在攻打庐州。

月余之间，太平军连失四城，安庆也受到攻击，安徽形势十分危急。10月，陈玉成得悉此情，立即统率苏北的太平军主力迅速西援，并联络李秀成等军共同破敌。

三河镇在庐州府南八十里，为水陆要冲。太平天国在此筑大城一座，环以九垒，凭河设险，屯储粮草军火，接济天京、庐州。

李续宾军于11月3日到达三河。李续宾认为，要想破城，必须先破城外的九个营垒。其部署是：丁锐义、彭祥瑞等率所部攻击河南大街、老鼠夹一带的营垒；副将黄胜日、杨得武等部攻东北迎水庵、水晶庵一带的营垒；总兵李续焘、李运络部攻击西南储家越一带的营垒。11月7日，清军分路进犯，守军迎头痛击，毙敌千余人。清军付出重大代价后，攻陷九垒。

这时，陈玉成统率大军赶到，从庐江县西二十里的白石山、三河镇南三十里的金牛镇，连营数十里，包抄李续宾军的后路。为了达到全歼敌军的战役目的，陈玉成传令庐州守将吴如孝出师南下，阻断舒、桐之敌的西援通道，从而形成对敌军四面包围的态势。清军闻讯大惊，李续宾急忙派人去九江、桐城调集援军，但远水不解近渴，难济燃眉之急。

11月14日，陈玉成统率大军向前冲击压迫清军。是夜，李续宾被迫整队，向南迎战。15日晨五鼓，李军出动，黎明时到达樊家渡、王家桐堂等处，与太平军接战。双方交战之初，陈玉成军前队稍有失利。忽然，大雾迷漫，咫尺莫辨。关键时刻，李秀成率所部及时赶到，使太平军实力大增，陈军将士精神振奋，勇气百倍。两军合兵一处，奋战猛击，重创敌军。清军左路游击李运络营坚持不住，先自溃逃。紧接着，运同丁锐义、参将张嵩龄、都司张养吾等营相继溃败。太平军又击败清军中路和右路各营。

这时，李续宾军率后备兵力来援，双方展开了一场恶战。激战中，三河守将吴定规率师杀出，包抄李续宾军的背后。李续宾大败，狼狈逃回营中，闭垒不出，传令诸将死守营垒，不许后退。

陈玉成、李秀成等率军将清军团团围住，集中兵力，先弱后强、先外后里地猛攻敌垒。太平军战土前仆后继，英勇拼杀，连续攻破清军七座营垒，敌总兵李续焘、副将彭祥瑞又带兵溃逃。太平军占据敌垒后，挖断河堤放水，断绝敌人退路。

李续宾命令各部到月夜时分路突围逃生。清军匆忙整理装束，准备逃跑。届时，李续宾犹豫不决，又想死守待援，但军心已动，兵无斗志，部队一片混乱。太平军乘机四面围攻，猛力格杀，乃获大胜，李续宾被迫自缢而死，曾国藩弟曾国华等被斩杀。

这时，敌将孙守信、丁锐义、李存汉退守最后营垒，负隅顽抗。太平军紧紧围困，环攻三日，至11月18日夜破之，斩杀孙守信、丁锐义等，仅李存汉等少数人逃走。至此敌军全部被击溃，太平军歼敌数于人。李续宾部陆军是湘军中一支最凶悍的部队，它的覆灭，对敌方是一个沉重的打击。

三河大捷后，太平军很快收复舒、桐、潜、太四县，进攻安庆之敌也不战自退。1860年，太平军又集中优势兵力粉碎了清军江南大营，使太平天国的革命形势趋向好转。

三河之战是太平军进行的一次典型歼灭战。太平军在作战指导上的优越表现在：一、指挥员知己知彼，集中优势兵力打击敌人，确保战役目的实现。二、战术灵活，部署周密，实现了正面攻击、侧后包抄和阻援部队的互相配合，协同作战。三、坚持连续作战，不使残敌有喘息之机。