第2章 爱老怜贫

“爱老怜贫”表示敬重年老的人，同情贫苦的人。

此典出自《西游记》第二十七回：“我丈夫更是个善人，一生好的是修桥补路，爱老怜贫。但听见说这饭送与师父吃了，他与我夫妻情上比平常更是不同。”

唐僧师徒到西天取经。路上，看见前面有座高山，那山峰岩石重叠，涧壑湾环，怪石嶙峋。满山的大蟒喷吐愁雾，奇怪的长蛇吐出怪风，唐僧骑在马上十分害怕。孙大圣见状，舞动金箍棒，大吼一声，吓得那些狼虫乱窜，虎豹奔逃。师徒们进到此山，正行到嵯峨之处，唐僧感到肚中饥饿难忍，要悟空为他化斋。悟空明明知道这没处可化斋，本不想去，但又怕师父念那个紧箍咒，不得已只好将身一纵，跳上云端，手搭凉篷，四处寻觅。看了多时，才见正南方向有一座高山，向阳处有一片鲜红的点子，悟空料定那是山桃，便奔南山摘桃子去了。

常言道：“山高必有怪，岭峻却生精。”这山之中果然有妖怪——白骨精。孙悟空去时，惊动了他。他在云端踏着阴风，看见唐僧坐在地上，十分高兴。因为他听别人说：吃了唐僧的肉可长生不老。那妖精想去捉唐僧，但见唐僧身边有两员大将，就不敢靠近，便摇身一变，变成一个花容月貌的少女。那少女眉清目秀，齿白唇红，左手提一个青瓷沙罐，右手提一个绿瓷瓶，从西向东，径向唐僧走来。唐僧听说少女是来斋僧的，连忙站起身来，合掌当胸道：“女菩萨，你府上在何处？是甚人家？有甚心愿，来此斋僧？”那妖精见唐僧看不出他是妖怪所变，便哄骗说：“我丈夫在北山凹里锄田，我给他送饭去，不料在路上遇到三位远来，我父母好善乐施，所以将这饭食送给你们吃。”唐僧道：“善哉！善哉！……我不敢吃；如果我吃了你的饭，你丈夫晓得，骂你，却不罪怪贫僧也？”那女子见唐僧不肯吃，又装模作样地说：“师父啊！我父母斋僧还是小可，我丈夫更是个善人，一生爱的是修桥补路，爱老怜贫。要是听说这饭送与师父吃了，他与我夫妻情上比平常更是不同。”唐僧还是不吃。站立一旁的猪八戒可气坏了，他不容分说，一嘴把罐子拱倒，就要开始吃。

这时悟空正好从南山摘桃回来，睁起火眼金睛观看，认得那女子是个妖精，举棒就打。那妖精使了个“解尸法”，把个假尸留在路边，偷偷溜掉了。