第3章 成功的基石

他出生在美国肯塔基州一个贫苦农家，由于家境贫寒，他上学的时间一共不到一年。十几岁时就经常跟随父亲一起开荒种地。21岁时，他在镇上一家小店做事。人们很喜欢这个买卖公平、态度和蔼、深受顾客欢迎的年轻伙计。有一天快下班时，他发现自己刚给一位顾客少称了4盎司的茶叶，就急忙四处打听那位顾客的住处，最后跑了好几里路才找到那位顾客，赔礼道歉后将少称的茶叶如数补给他。还有一次，一个妇女买纺织品时多付了几美分，他步行10公里赶上那位妇女，退还了多付的钱。不久，这家小店关了门，他不得不另找工作。

镇上新成立了一个邮务所，他成了唯一的工作人员。虽然每月只有l美元的微薄工资，他仍然顶风冒雨投递那些地址不详的邮件，挨家挨户地询问，直到把邮件送到。两个月后，这家邮务所也被迫关闭。他认真地把账目结算清楚，把所有账目和剩余的资金放在一只破袜里，吊在自家的房梁上，等着上级来取。上级早把这个偏僻的小邮务所忘得一干二净。一年后，他在路上遇到一位邮局的稽查员，主动提起这件事，到家小心翼翼地爬上屋顶，从房梁上取下所有账目和剩余资金，如数上交。从此，人们亲切地称他为“诚实的亚伯”。

他在当邮务员的时候，还替人劈栅栏木条挣零花钱。一个寒冷的早晨，他走出家门时，看见一个年轻的邻居用破布裹着光脚，正在劈一堆从旧马厩上拆下来的木料，说是想挣一块钱去买双鞋子。他便让那位青年回到屋里去暖暖脚。过了一阵子，他把斧子还给了那个青年，告诉说木柴已经劈好，可以去领钱买鞋了。

这个一贫如洗、地位卑微的人就是林肯。在25岁时通过竞选当选为议会议员。1860年5月，他参加总统竞选，在全国代表大会上，“拥护亚伯，拥护劈栅栏木条候选人”的呼声终日不息，最终他一举获胜，成为美国第16届总统，也是美国历史上最伟大的总统之一。

应该说，除了林肯不屈不挠、坚持不懈、一往无前的奋斗精神外，他诚实守信、同情弱者、无私善良的崇高美德，为他奠定了巨大成功的基石。