第11章 伟人的胸怀

众所周知，《物种起源》是进化论奠基人查理·达尔文的一部划时代巨著。殊不知围绕这部巨著的问世，有过一段佳话。

1839年，达尔文就已清晰地构思出了关于物种起源的理论，因为尚缺乏能够解释的大量事实，才没有急于发表。1858年6月，达尔文收到了华莱士的信和一篇很长的文章，标题是《论变种无限地偏离原始模式的倾向》。达尔文非常惊奇又难以置信：“这正是我力求在《物种起源》一书中阐述的墓本观点啊！”华莱士在信中向达尔文表示，希望他能喜欢并且赞赏这篇文章，并能通过他把这篇文章推荐到有关学刊上发表。

显然，如果华莱士在达尔文写完《物种起源》之前发表这篇文章，他将成为物种进化论的最早提出者，这无疑将给达尔文以最沉重的打击。怎么办呢？

达尔文认为，和华莱上竞争是不光彩的，打算退避三舍，并建议华莱士赶快发表他的论文。后来，达尔文的朋友赖尔和胡克被达尔文的宽宏大度深深感动。最后，他们说服达尔文，以他和华莱士的合作名义在伦敦的“林耐学会”上宣读联合论文，并把事情的经过告诉了华莱士。

华莱士和达尔文一样高尚，他非常理解和支持达尔文和他朋友们的行动，自己完全放弃这个新学说创始人的要求。他把进化论的完成归功于达尔文，谦逊地称之为“达尔文学说”。

在人类科学发展史上，互相谦让、互相尊重的善举，不乏其人。科学泰斗牛顿，当年在剑桥大学巴罗教授的悉心指导下，对力学和光学的研究很有成就，被任命为主修课研究员。这时巴罗教授坦然地宣称，牛顿的学识已经超过了自己。1669年10月，他主动让牛顿接替他在剑桥三一学院卢卡斯讲座的教授职位。这样，27岁的牛顿成了剑桥最年轻的教授。正是巴罗的远见卓识和无私精神，才使牛顿刚步入青年时期就有了施展才华的机会。

牛顿说过：“如果我看得比别人要远一点，那是因为我站在巨人们肩膀上的缘故。”这既体现了牛顿的谦逊精神，也道出了一个真理：正是伟人的宽广胸怀和奉献精神，才能无私地为别人担起坚实的肩膀，支起向上的阶梯，去迎接科学光明的未来，攀上更加辉煌的顶点。