第6章 开创了对虫媒传染病的研究的罗斯

罗斯（1851—1932），英国医学家。因从事关于疟疾的研究，发现疟疾的传播途径，1902年获得诺贝尔生理学及医学奖。

罗斯出生在尼泊尔的阿尔莫拉，父亲是英国驻印度的军官，母亲是印度人。

在19世纪末20世纪初，疟疾是一种严重危害人类健康和生命的疾病，世界上每年至少有3亿人患疟疾，300万人死于疟疾。罗斯从小生长在尼泊尔北部的喜马拉雅山麓，那里是疟疾的高发区，所以罗斯很小就知道疟疾是一种可怕的疾病。那时，人们不了解疟疾是如何传播的，母亲怕他传染上疟疾，只好把他关在家中。就像躲避不知会从哪里扑过来的魔鬼一样，罗斯不敢出去玩，天天提心吊胆地害怕着。听着那些可怕的传闻，他心中一直有个疑问：人是怎么会得上疟疾的？

罗斯幼年受母亲的影响，爱好音乐和美术，但高中毕业后，还是顺从父亲的意愿，考入伦敦大学学习医学。大学毕业后，他开始致力于有关疟疾的研究。

1880年，法国的拉弗朗提出了疟疾是由“疟原虫”引起的假说，但这种原虫是怎样进入到血液中去的，这种疾病又是如何由一个病人传给另一个病人的，这些问题始终未获答案。罗斯本来以为蟑螂是传染疟疾的媒介，但是在蟑螂体内找不到疟疾原虫。他又怀疑蝙蝠，或是水里的贝类是传染媒介，结果仍找不到证据。19世纪末，印度疟疾流行，每年死于疟疾达百万人。没有被传染疟疾的人，却染上了恐虐症，惶惶不可终日。恐怖气氛笼罩着整个社会。1891年，罗斯参加了印度马德拉斯医疗服务团，深入到印度疟疾流行的地区进行考察。他发现疟疾横行的地区蚊子多得出奇，因此他联想到，疟疾是否与蚊子有关？他捕捉、解剖、观察了无数的蚊子，学会了鉴定蚊种，做了许多实验。

经过十几年的艰苦努力，罗斯首先证明了饮用被成蚊或幼虫污染的水不会患病；接着，他让蚊子吸吮疟疾患者的血液，终于在一种“按蚊”的胃里找到了拉弗朗报告过的那种疟原虫，从而证实了蚊子是传播人类疟疾的媒介。他又查清了疟原虫的生活史，并由此提出了通过扑灭蚊虫以预防疟疾的方案。由于这一方案的实施，疟疾流行的猖獗势头受到控制。

罗斯的关于疟疾传播途径的研究是一项开创性的工作，从此揭开了人类对虫媒传染病研究的新篇章。