相如大赋，《子虚》《上林》

最典型的西汉大赋，还要数司马相如的《子虚赋》与《上林赋》。

汉赋大家司马相如（前179—前118）字长卿，蜀郡成都人。他是位大才子，曾与枚乘一同在梁孝王手下当文学侍从。那篇有名的《子虚赋》，便是那时写成的。

相传汉武帝偶然读到相如的《子虚赋》，十分欣赏，叹气说：可惜我见不到这位老前辈了！武帝身边有个管猎狗的小官儿，刚好是蜀人，对武帝说：作赋的是我的同乡，这个人还健在呢。武帝大喜，马上把相如请到长安，当面赏赐他，还留他在身边做官。相如于是又写下《上林赋》，与《子虚赋》形成姊妹篇。

《子虚赋》虚构了两个人物，一个叫子虚，一个叫乌有。子虚是楚国人，出使到齐国，对齐人乌有先生夸耀楚国，说我时常跟随楚王打猎，十多年了，还没跑遍楚王的所有园囿呢。楚国有七处大泽，我只到过云梦泽，就是这一处，已是方圆九百里；泽中树木葱茏，峰峦直插云霄……子虚把云梦泽的广大、物产的丰美大大炫耀了一番，又夸说楚王出猎场面的隆盛——他显然是在贬低齐国。

乌有反驳说：你不称颂楚王的德行，反倒大谈什么云梦泽，还把射猎游乐这种事吹得天花乱坠，你说的若是真话，简直是给楚王抹黑；若是假话，你的品行可就成问题啦！——乌有把子虚贬了一通，他自己犯了同样的毛病，把齐国的疆域之广、物产之富，也大大夸耀一番，意在压倒子虚。

《上林赋》的主角是亡是公，他听了子虚、乌有的对话，批评两人不谈“君臣之义”“诸侯之礼”，却在“游戏之乐”“苑囿之大”上争论不休，这只能损坏两国君主的名誉。——可是辞锋一转，亡是公也夸耀起来：你们都没见过真正的宏伟壮丽，还是让我说说大汉天子的上林苑吧！

接着，作者用了大量笔墨来夸说上林苑的富贵壮丽和天子射猎的空前盛况。司马相如几乎用尽一切形容词。熟典用完了，又挖掘各种生僻的字眼儿，极力摹写铺张，制造宏伟壮观、气势磅礴的效果。

《上林赋》的结尾，写汉天子幡然悔悟，感到实在太奢侈了，“乃解酒罢猎”，命令把苑囿开垦为农田，于是乎“天下大悦”。全篇洋洋数千言，只有在最后一节里才露出一点讽喻劝诫的意思。有人因此批评它是“劝百而讽一”——劝勉、引诱的话说了一大堆，最后点缀一两句正面的讽诫，实在很难收到讽谏的效果。

相如赋中极力铺陈夸饰的风格，跟汉代这个空前大一统王朝的宏阔气势正相符合。可以说，《子虚》《上林》二赋是时代的产物，又是汉赋的定型之作。——这两篇，收在《文选》的“赋·畋猎”类中。

此外，相如还撰有《长门赋》《大人赋》等。《长门赋》据说是受汉武帝皇后陈阿娇之托所作。陈皇后失宠，贬居长门宫，委托相如写赋劝说武帝。相如还因此获得一笔可观的“润笔”（相当于稿酬），有个“千金买赋”的典故，便指的这个。

司马迁十分佩服这位同姓文学家，在《史记·司马相如列传》中全文引录八篇文字，有七篇是赋。

四川成都有琴台路，相传卓文君因听琴与司马相如结缘，夫妻曾在这里开了一家小酒店

《隋书·经籍志》载有《司马相如集》一卷，已佚。后人辑有《司马文园集》，收在《汉魏六朝百三家集》内。——那是明人张溥编辑的一部诗文总集，全书一百一十八卷。所收作品上起汉代贾谊，下至隋代薛道衡，共一百零三家。其中每人一集，分列赋、文、诗等作品，附有作者本传，并以题词形式对作家作品做出精到的评价。《司马文园集》的题词中有这样几句：“他人之赋，赋才也；长卿，赋心也。得之于内，不可以传。”这个评价，着实不低。

西汉一朝的辞赋家，还有东方朔（生卒年不详）、扬雄（前53—18）等。东方朔的《答客难》，扬雄的《甘泉》《羽猎》，都是汉赋名篇。扬雄的散文也很漂亮，唐代大文豪韩愈就很佩服他。扬雄字子云，《扬子云集》列于《四库总目·集部》“别集”类的头一部。

东汉的班固（32—92）、张衡（78—139）也以辞赋闻名。《文选》头一篇便是班固的《两都赋》。该篇又分《西都赋》和《东都赋》，分写长安和洛阳，开创了以赋体铺写大都会的先河。后来张衡写《二京赋》、左思写《三都赋》，全都受《两都赋》的启发。

班固一家都有文才，父亲班彪撰有《北征赋》，妹妹班昭（曹大家）撰有《东征赋》。——班氏一门出了三位文学家，只有汉末的“三曹”、北宋的“三苏”、明代的“三袁”，可与之媲美。