第10章 固堤长江边 江洲当逃兵
这事发生在1976年的冬天，那年我刚好高中毕业，16岁。县里要修个桑蚕基地，地址就选在长江边的江洲乡。每个生产小队出2名民兵，开始吹得很好，说活不重，又好玩，还打枪，我一时心血来潮报了名。
开始兆头就不好，人到了县城，等了一天却未坐上去江洲的车。当天只好又返回家里，直到第三天，我们这些所谓的民兵，才坐上那摇摇晃晃的拖拉机，灰头灰脸地赶到江洲，人还没住下来，就挨了县里头头的一顿臭骂。骂我们为什么不按时赶到？骂我们为什么不走路非得要坐车（事后听同学战友艾明湘说，他就是从县城走路去江州的）？这领导真是狼心狗肺，三十多公里山路叫我们怎么走啊？
那次公社带队的是武装部长毛华文，大队为头的是民兵营长闵锡坤。年青的心总容易澎湃，我原是准备到江洲玩一玩，打打枪的，可残酷的现实很快就破灭了我的美梦。
这哪是什么民兵训练？是地地道道的担土固堤，也就是加固江洲一线长江大堤。由于长江夏天洪水凶猛，江堤都会受到冲击，特别是江堤拐弯处更是险象环生，我们县的江洲就是长江的一个拐弯处，每年冬天洪水过后都要集中人力物力进行加固，其实我们这次所谓的民兵训练就是加固这段江堤。那时经济落后，机械也不发达，加固江堤只能靠人力来完成。
这次加固江堤我们要从距江堤100多米远的江滩上取土，再一担担挑到江堤上。江滩取土很方便，因为江滩上全是含沙土，太阳一晒，龟裂一片，裂缝很深，用手抠就行，根本不需要用锄头去挖。但运土就要费力了，一个人担100多斤要走一百多米，而且一干就是七八个小时，不是身强力壮的男劳动力是很难完成这个任务的。
另外，这次固堤劳动的生活环境也是苦不堪言。干活的地方距住宿的地方足有8里之遥，每天4点多起床，5点开饭，饭刚进肚，催工的头头们便火急火燎地来了。冬天江边的早晨，寒风带着细沙漫天飞舞，吹得你只能眯着眼侧步前行。厚厚的棉衣穿在身上，好像薄薄的一层棉絮。
人到了目的地，肚里的饭早凉了。那时责任制虽未出台，可担土是定任务的。来回一百多米的距离，一天要完成2方多土，这对年轻力壮的后生来讲可能算不了什么，可对我来说却比搬山还难，我只能拿生命做赌注，虽不能说一步一个血印，可一步一呻吟却是实话。每天归来，棉衣早已透湿一层，躺在地铺上总企望明天的太阳永远不要升起。
最令人难受的还是伙食的低劣，每餐就一个菜——海带煮汤或是光锅炒咸菜，饭是凉的，菜是冷的，菜里还藏着数不清、排不尽的长江细沙，吃在嘴里叽咕叽咕直想吐，又不能吐。睡的地方也是极差的，一个大队近20人租住在当地两户人家的堂屋里，白天要将自带的被子收起放好，睡觉前才能将被子铺在地上。江边冬日的夜晚，寒风阵阵，有时还夹着雨雪，地面透心地凉，有时睡到天亮，身上还没有一丝热气，有时睡着睡着就冻醒了，再也无法入眠。
这样的日子熬了6天，实在是熬不下去了，再熬下去可能会“永远”留在江边。怎么办？逃！我把这一想法悄悄告诉了邻床和我一般大小的高中同学白祖光，两人竟不谋而合。
当晚月光如洗，估摸到了半夜，我俩急忙行动起来。我们怕人知晓，只悄悄收拾了被子，其他如脸盆之类的不值钱的东西都没要。虽然我们动作很轻，但还是发出了不少响声，睡在铺边的人应该会知道，如果有一个人叫起来，我们就完了。说来也怪，那天不知是他们白天太累，睡得太死，还是有意成全我们两个孩子，竟没有一个人醒过来，更没有一个人阻拦我们。现在想起来，他们有人肯定知道我们的勾当，只是不想为难我们罢了，看来世上还是好人多啊。
我们捆好铺盖，蹑手蹑脚地逃出租房，一路小跑，跑到了长江大堤上，回头看看，确实没人追来，才松了口气。于是我们一屁股坐在江堤上，你看看我，我看看你，泪水不听使唤地流了出来。
不知是我们哭声太大，还是其他什么动静，突然惊飞了江边一头大鸟，吓得我们连忙禁住哭声，抱起被子就往20里开外、一个叫洪山头的小镇奔去。
那晚是我今生今世永远也忘却不了的一个夜晚。我们相依为命，我们并肩而行，我们头顶清冷的月光，脚踏杂草丛生的长江大堤，忍着饥饿，忍着严寒，顺着长江水流的方向，一步一步向洪山头走去。
严冬夜深的长江，留给我的只有凄楚的记忆：宽宽的江面，刺骨的江风，瑟瑟作响的芦苇，还有芦苇丛中不时发出的凄厉鸟鸣，实在令你想不起她的美丽来。好在那时还是计划经济年代，到处在抓阶级斗争，人员的流动还只是一个梦想，因而社会治安比现在要好，除了偶尔会抓到几个小偷外，基本没有拦路抢劫的现象，否则我今天还在不在世上都难说。
走到洪山头汽车站，天刚麻麻亮，正好有车，我们便爬了上去，就这样，我第一次当了逃兵。回到家里我未把情况讲完，母亲已是泪流满面，连忙央求生产队长找人顶了我。后来听说村里发现我们逃跑后，又气又急又怕，连忙向公社领导做了汇报。公社武装部毛部长很恼火，要把我们拉回去批斗。说归说，最后终归没有执行，可能是村里的“补充兵”很快就到了，也可能是16岁的青年还不到“判刑”的年龄吧！
第二年冬天，我又随围湖大军开到了月牙湖（洞庭湖边），参加了华容县最后一次围湖造田大会战。现在看来，所谓的围湖造田其实是得不偿失、只顾眼前利益的一种违反科学的人为行为。围湖造田减少了湿地面积，损坏了大湖调剂水资源的基本功能，严重影响了整个生态系统的平衡，弊大于利。原来中国第一大湖洞庭湖就是因为新中国成立初期围湖造田太多，不但因面积缩水把全国第一湖的头衔拱手让给了江西鄱阳湖，也是周边县市农作物易遭水灾的一个重要原因。
围湖造田须在湖中筑起高高的防洪堤，这次所筑之堤长10多公里，底宽30多米，高近7米，取土距离100多米，工程浩大，且全靠农民的双肩来完成，谈何容易。可上面有指示，谁也不敢违抗，谁也违抗不了，尽管累死累活一分钱的收入都没有。
那年二哥已当队长，我的日子比上年好过多了。这次我搞单干，自己挖自己担，也没什么任务，担多少算多少，无非是少拿点工分而已。在月牙湖我没干完，便提前回家参加高考去了。
一生中我参加过两次地方高考，均不得志。1977年下半年高考刚恢复，我便和成千上万的知识青年一起，随着滚滚的考学洪流，茫然地进了考场，结果只是惨败。次年又参加了中专考试，虽然考得还不错，但离录取线还差几分，又一次兵败而归。两次落第，始知自己不是读书的料，加上当时家里没有劳动力，无人挣工分，此前两次高考我都是一边劳动一边复习，其效果可想而知。到第三年高考，我连报名的热情都没有了。
说到民兵训练，我还真参加过两次由镇武装部组织的民兵军事集训。每次半月，由镇武装部统一组织，各大队民兵营统一实施。主要内容为队列、战术、刺杀、射击、投弹等步兵基本科目，教官为退伍军人。训练期间每人可打10发子弹，5发训练，5发考核，另还可投2枚手榴弹，一枚训练，一枚考核，集训结束时还要组织会操，搞刺杀表演，有时还要搞小阅兵，应该很实用，很有价值，效果也很明显。我至今保留得最早的一张照片就是1977年参加民兵训练时的合照。