第96章 总算稳住了阵脚
鲁大江留在原始事发地的那个班，有几个人搬运牺牲战士的遗体回驻地，另有两个就先跑回到红星峡，向副连长转达了连长的命令，副连长当即抽调了两个排的兵力，亲自带领去追赶连长搭救女卫生员的队伍，同时下令整个红星峡进入战斗准备状态，由连指导员坐镇指挥。
这两个排赶到了事发地后，由留守在那里的几个战士带路，发力向前追去。
可是，由于鲁大江带领的人已经追远了，后出发的这两个排只能摸索大致的方向咬牙紧撵，结果中途就走错了路，在绕了一个圈子之后，始终没能发现连长的队伍。
直到远处有枪声响起，且枪声越来越密集，这两个排才如梦方醒，朝着响枪的方向狂奔。
那枪声正是来自鲁大江与刘五妹、黑驴的交火现场。
鲁大江带出来的一个排，除了一个班被留在事发地，现在身边还有不到三十个战士，且在黑驴的土匪队伍发起偷袭的第一时间，就一死二伤。鲁大江还没来得及组织好对山林方向的还击，正面刘五妹的匪帮就也开始了射击。顿时，八路军陷入了被夹攻的险境；而且，无论是侧翼的山林还是正面的山坡，对于这几十个八路军而言，都是位于低处向高处来还击，情况非常不利。
刘五妹眼见事态已经失控，索性狠下心要将这股八路军全部灭口。她命令正面的喽啰们猛烈开火，同时让师爷再分出十几个人，向下方的八路军的另一个侧翼移动，准备与黑驴那里形成三面夹击之势。最终围而歼之。
8连在八路军林师徐旅二营当中，是战力相对较弱的一个连，装备也与清一色新式枪的5连不可同日而语，这二十多个战士只有几杆中正式步枪，其余都是汉阳造以及巩县兵工厂的九八式步枪（改造仿制德国1898式毛瑟步枪而成）；连长鲁大江，属于红军到达陕北后才提升的干部，指挥作战的经验也不足。
更致命的是，整个8连，除了步枪以及几支驳壳枪，没有一挺配属给他们的机关枪（包括花机关枪）。虽然在红星峡，二营留下了一挺缴获日本人的九二式重机枪以及一门迫击炮，但那只是主力暂时存放的，而且8连上下没有一个人会操作这两件重武器。
反观土匪这边，各类五花八门的步枪大约有百十枝，包括从地下军火黑市趸来的三八大盖等先进步枪，其余的则是驳壳枪、猎枪和霰弹枪；而最关键的两挺轻机关枪，则让他们占足了火力的上风。这两挺轻机关枪，一挺是老旧的英国刘易斯式，枪管外围包着一个粗粗的散热筒，使得这机枪外观看上去更像一门小炮，子弹则装在圆盘形的弹鼓里；另外一挺，则是捷克式轻机枪。
此刻，这两挺轻机枪分别从两个方向倾泻着弹雨，向下压制着八路军，8连的这二十多名战士交火还不到五分钟，已经伤亡了将近半数！
鲁大江感到了不妙，正面的匪徒他还能依稀看得到，而来自侧翼山林里的火力则让他根本摸不清那边究竟有多少敌人。8连长抡着手里的驳壳枪，又朝着两个方向的匪徒开了几枪，随即果断下令撤退。
刘五妹居高临下，很快洞察到了八路军的企图，她要师爷分出的那部分人马加速向八路军的另一侧穿插，争取截断他们的退路。
就在这千钧一发之际，8连副连长率领增援的两个排，终于循着枪声赶到了——他们先是发现了且战且退的连长和残余的战士，继而看到了远端正叫喊着追击的大批匪徒。这两个排不待完全展开，立即举起枪开火。
一阵急促的射击之后，打倒了不少冲在最前列的匪徒，后者被突然从天而降的八路军援兵震慑住了，纷纷开始向回退。
岌岌可危的八路军，总算稳住了阵脚。
原本已经招架不住的鲁大江，突然得到了援兵的支助，士气大振；而且他此刻带人撤下来的这片地带，地势也较刚才遭遇伏击时要宽阔的得多——副连长带来的两个排，很快就在他的一左一右完成了战场展开。如此一来，他与匪帮的交火已经由刚刚的三面受敌变成了一字对峙，局面大为改观。
跑得气喘吁吁的副连长还告诉鲁大江，自己已经派人赶赴关门山青龙口向主力求援了，这让鲁大江心里越发有了底数，他一边指挥战士还击，一边咬牙切齿地吼叫着：
“给我死死咬住这帮龟孙子，等主力上来了，再干掉他们！”
女匪首刘五妹，本意是一不做二不休、索性要将孤军深入的这股八路军全数歼灭，然后毁尸灭迹；然而，出乎她的意料的是，这股八路军竟然杀来了后援！
突然响起的排子枪的声音，伴随着一阵密集的弹雨，将刘五妹冲锋在前的人马撂倒了一小片，中弹的多半是斜刺里冲下山林的黑驴的手下。从刘五妹的位置望过去，匆匆赶来的八路军士兵接近百人，这不禁令女匪首大惊失色——她最担心的事情发生了！
土匪的原则，向来是欺压百姓、远离官军。但这次手下喽啰的莽撞举动，意外地招惹上了八路——刚才刘五妹已经忙里偷闲，问明了铁手事发缘由，闻听之后女匪首几个耳光扇得铁手跪地求饶——而且，更令她惊惧的是，这股八路竟然迅速有后援到位，这显然不是从关门山青龙口附近赶来的，因为那里距此有十几里山路，驻扎那一带的八路军（也就是上午搜查盘问她的）就算是插了翅膀，也不会如此之快到达此间战场。
那就只有一种可能：在这附近，另有八路军的营地！
女匪首越发焦虑惊惶了，所谓一山不容二虎，倘若这一带的山里搭建了八路军的老巢，那无异于在自己的肋骨旁顶住了一把尖刀。
况且，眼前这个突发局面，又该如何收场？！
虽然己方仍处于居高临下的有利位置，但对面的八路军一字排开，枪弹密集，想再冲锋过去已无可能。而且，对方算上援兵，目测也不下百余名兵力，自己这边原有的人数优势大大削弱了，这场仗显然变成了持久战。刘五妹回想起几天之前自己出山寨去文城时、在山路上遇到的那股八路，当时他们人数众多，行军的队伍见首不见尾，她甚至亲眼看到了对方队列里的轻机枪和重机枪。
老天爷！这仗无论如何不能再打了，此刻对面的八路，绝非自己那天看到的全数（听枪声就知均为单发的步枪），而只是他们当中的一股；战事一旦拖延下去，对方的重兵必然支援上来，自己的这一百多散兵游勇，又哪里扛得住轻机枪甚至重机枪的打击？！
刘五妹喊来师爷，短促地商量了一阵，决定立刻单方面停战。她传下令去：所有阵地马上停止射击。过了好久，这命令终于渐渐在土匪的漫长战线上传达生效，枪声由强到弱，直至彻底消弭。
对面的八路军连长鲁大江，当然感受到了这一点，他们本来就处于守势，并且是在低处向高处还击的不利位置，见土匪停止了射击，鲁大江也传令停火——他得看看这些匪徒接下来要搞什么名堂。
很快，他就看到了名堂。
对面响起了一个土匪粗门大嗓的喊声，此刻双方相隔的最近处大约有百米的距离，土匪的喊声在已经静谧下来的山谷里，听得非常清楚。
“八路的军爷们，不要再打了！这纯属一场误会，我们得罪了贵军，愿意做出赔偿，再打下去，对谁都没有好处！只要你们同意停战，我们马上交还你们的女兵！”
鲁大江和副连长交换了一下眼神——搭救卫生员娟子是第一位的，既然土匪首先让步，那就机不可失，先把娟子救回来再说！
“我们同意暂时停战，作为交换，你们立刻放人！”很快，鲁大江授意身边一个战士也高声喊道。
“放人可以，我们两家再同时派出一个弟兄，到两军阵前谈判——有言在先，谈判时谁也不许翻脸！”土匪那边又扯着嗓子喊起来。
8连副连长禁不住被逗乐了：这帮天杀的土匪，竟然还懂得派代表谈判！看来他们的匪首，也不是一肚子草包。
娟子首先被释放了，从土匪的阵营里出来，她一边跌跌撞撞地奔跑，一边仍心有余悸地回头张望，8连临时阵地上，呼唤她名字的声音此起彼伏。在快接近阵地的时候，两个战士抑制不住急迫的心情，一跃而起冲上去接应她回归。很快，女卫生员就在战友们的环抱中放声大哭。
看到娟子安全回归，鲁大江长吁了一口气，但是听见后者的痛哭声，8连长的怒火再度燃起——眼下已经不再投鼠忌器，他决心继续痛击这伙胆大妄为的土匪！