第15章 楚国熊通称王

熊通本是春秋时期楚国国君霄敖的次子。公元前741年，他的哥哥、时任楚国国君的熊眴病逝，并将王位传给了自己的儿子。但是，熊通通过政变，杀死了熊眴之子，自立为楚王，是为楚武王。

武王即位后，四处征战，扩大楚国疆土，先后灭掉了数个诸侯国。当时，楚国灭掉权国后，将其改为权县，这便是中国有史以来第一个县。公元前706年，熊通北进中原。随国作为王室姬姓封国，成了楚国的首选目标。

当时，熊通出兵随国主要有两个目的：一是为了打通北上争霸的路，二是向周王室显示自己的力量。于是，熊通派人与随国商谈，意欲让随国去游说周王，为楚国晋升封号。面对来势汹汹的楚国大军，随国只得妥协，无奈周天子并未同意。

收到回复的熊通勃然大怒，言道：“王不加我，我自尊耳。”公元前704年，熊通自立为楚武王，成为诸侯中僭号称王的第一人。天无二王，人无二主，熊通既已称王，也预示着周王朝已经分裂，诸侯割据纷争的阶段正式到来。所以也有专家将熊通称王这一年定为“春秋”元年。

之后，为了巩固楚国在汉江流域的地位，熊通在谋臣的建议下，在楚国沈鹿召开诸侯盟会，这就是著名的“沈鹿之会”。当时，各诸侯国因惧怕楚国的力量，都前来赴会，唯有黄、随两国未到。黄国离沈鹿较远，且当楚国派使者前来问罪时，黄国不仅态度十分谦卑，当即就献纳了很多金银珠宝，因而没有被责怪。而随国一方面离沈鹿较近，另一方面在楚国派使者前来问责时，拒绝认错。于是，楚国毅然决然再次伐随。结果，随军大败，最终成为楚国的附属国。

这以后，楚国国力蒸蒸日上，成为春秋时期不可忽视的重要国家。