颙鸟，“余余余……”叫着，外貌看起来像猫头鹰，被视作带来旱灾的不祥之鸟。郭璞在《〈山海经〉图赞》中说：“颙鸟栖林，鱄鱼处渊，则为旱征。”
见颙鸟“则天下大旱”，应该是一种物候学的表现。颙鸟原本生活的中谷，春天多东北风，气候干燥，说明这种鸟一般栖息在干旱地区，所以古人依据对大自然的观察便将其视作旱灾的象征。据载，明代万历二十年，颙鸟曾成群地出现在豫章的宁寺一带，燕雀都被惊动得聒噪不安，结果这一年春夏，豫章郡异常酷热，滴雨未降，出现严重旱灾。
