篇十：经脉
主要经脉的介绍
本篇详尽说明了十二经脉的起止点、循行部位、发病的证候、治疗的方法，叙述了五阴经气绝的特征与防范治疗，脉络颜色的变化及诊断其疾病的方法。
经脉的重要性
雷公问黄帝：《禁服》篇上说，要掌握针刺治病的方法，必须先了解经脉，推测它在体内的运行路线，从而揣测它的长短，并懂得它在内和五脏的联系，在外与六腑相贯通的原理。我想请您阐述其中的道理。
黄帝说：人在母体中发育，先生成元精，再由元精生成脑髓，然后才逐渐形成人体。其间以骨骼为支撑，以经脉做输送全身营养的管道，以筋为钢架，以肌肉做隔绝外界的防护墙，从而使皮肤变得坚实，毛发变长。人又将食物吸收到胃中，脉道也因此被打通了，血气才得以正常运行。雷公说：我想听您讲讲经脉从开始至最终的循行情况。
黄帝说：“经脉的重要性在于可以通过观察经脉判断人的生死，使医生正确地处理百病，帮助病患调养身体的虚实。因此，为医者不可不通晓经脉本身蕴含的道理。
手太阴肺经
肺的经脉，为手太阴经。它起于中焦中脘部，下连大肠，向上贯通横膈膜，入属于本经所属的脏腑肺脏，再从气管、喉咙横出自腋窝部，沿着上臂内侧，到达手少阴经与手厥阴心包经的前面后，向下行，至肘部内侧，再沿着前臂的内侧，经过掌后高骨的下缘，注入寸口，而后再前行至手大指掌肌肉隆起处的鱼际部，并沿其边缘，从拇指尖端流出。它的另一条支脉，从手腕后分出，沿着食指内侧边缘到达顶部，与手阳明大肠经相接。这就是手太阴肺经的路线。如果手太阴肺经受外邪侵犯，就会发生以下病变：肺部胀满、剧烈咳嗽、缺盆内疼痛，更严重的会两手抱胸，视物模糊不清，这就是臂厥。
这是肺脏发生的疾病，有咳嗽、呼吸紧张、向上窜气、气短口渴、心慌意乱、胸部又闷又胀、上臂内侧前缘疼痛、手掌心发热的症状。如果手太阴肺经脉气有余时，就会出现肩背痛、出汗中风、小便频繁而量少的症状；本经气虚时，则会表现出肩背遇寒而痛、呼吸不均衡、气短、小便变色等症状。
手太阴肺经
此经脉主要分布于上肢内侧前缘。
以上病症，属于经气亢盛的，当用泻法；反之，属于经气不足的，应用补法。属热证的，用疾刺法；反之，属寒证的，用留针法。对于脉虚下陷的，用灸法更为合适。对于那些既不属于经气亢盛，又不属于经气不足，而仅仅是经气失调的，当从本经取治。若是手太阴经气虚引起的疾病，诊脉时可发现寸口脉要比人迎脉小；本经气盛所致的病，寸口脉比人迎脉大三倍。
手阳明大肠经
大肠的经脉，为手阳明经。这一经脉起于食指偏于大指的尖端，沿食指上缘，经过拇指、食指间的合谷穴，进入腕上拇指后两筋凹陷处的阳溪穴，而后向上行走，沿着前臂上缘行至肘外侧，再沿上臂外侧前缘，向上至肩，出于肩胛骨与锁骨交接处的前缘，向上流出，在大椎穴会合，而后向下注入缺盆，与肺脏下的横膈膜相连，最终归属于本经所属的大肠。它的另一条支脉，从缺盆流过，经过颊部后，分成两脉进入下齿龈，再绕至上唇，在人中交会，而后，其左脉向右行，右脉向左行，分别上挟于鼻孔的两侧，最后与足阳明胃经相连。
手阳明大肠经的脉气异常，就会导致颈部肿大、牙痛等。津液不足的疾病，正是手阳明大肠经上的腧穴所主治的，其症状是眼睛发黄、鼻塞或流鼻血、口干、咽喉肿痛，更有甚者，会出现闭气、肩前及上臂疼痛、食指疼痛而不能活动等。手阳明大肠经脉气有余时，在本经循行部位会出现发热、肿痛的症状；不足时，就会引起身体怕冷、战栗。治疗以上病症时，对属于经气亢盛的，用泻法；属于经气不足的，用补法。属寒证的用留针法，属热证的用疾刺法。而对于脉虚下陷不起的疾病，应当用灸法治疗。对于那些既不属于经气亢盛，也不属于经气不足，而只是经气失调的，就从本经取治。由手阳明大肠经引起的各种病症，如果本经经气亢盛，人迎脉会比寸口脉大三倍；本经经气虚弱，人迎脉就比寸口脉小。
足阳明胃经
胃的经脉，为足阳明经。这条经脉起于鼻孔两旁，向上行，在鼻的凹陷处相交。再分别向旁注入足太阳经，下沿鼻外侧，进入上齿龈，复环绕口唇，下交于承浆穴，然后退出，沿腮的下方运行，在大迎穴流出，再沿颊车穴，行至耳前，经过客主人穴，沿着发际上行至额颅部。另有一条支脉，由大迎穴的前方，向下至人迎穴，再沿喉咙进入缺盆，向下贯穿横膈膜，与本经所属的胃腑相连，最后与本经脾脏相接。其直行的经脉，从缺盆开始，沿乳房内侧下行，再继续向下行至脐的两侧，最后汇入阴毛两侧的气冲部。另一条支脉，从胃的下口处开始，沿腹内侧下行，下行至气冲部，与前面所讲的直行经脉相合，再向下沿大腿外侧的前缘到达髀关穴处，行至伏兔穴，下入膝盖，循胫骨前外侧直至足背部，到足中趾内侧。另一支脉，起于背部冲阳穴，从足厥阴经的外侧斜出，入足大趾，从大脚趾的尖端直出，最终与足太阴脾经相衔接；还有一条支脉，从膝下三寸处分出后，下行至足中趾外侧。
手阳明大肠经
足阳明胃经
此经脉主要分布于胸腹和下肢外侧前缘。
足阳明胃经的脉气异常，会引起以下病症，出现全身战栗发冷，好像被凉水冲洗一样，频频呻吟，不停地打呵欠、伸腰，额头皮肤黑暗阴沉，且发病时怕见人和火光，听到木器发出的声音就心惊肉跳，喜欢自我封闭，常独居室内。更有甚者，会出现登高而唱、裸身而跑、腹胀肠鸣的症状，这就是骭厥。足阳明胃经上的腧穴，主治由血所引发的疾病，如温病、汗自出、发狂、流鼻涕或鼻血、口唇生疮、咽喉疼痛、颈肿、水肿腹脾大、膝盖肿痛等，足阳明胃经沿着胸部、气街、大腿前缘、伏兔、足胫外侧、足背等处都依次发生疼痛，直至足中趾不能屈伸等。
足阳明胃经的经气过盛所致的实证，则胸腹发热；气盛于胃，则消化快，易饥，小便黄，气虚不足，表现为胸腹部怕冷，导致胃受寒胀满。治疗以上病症，属热证的，用疾刺法；属寒证的，宜用留针法。对于经气过盛的，用泻法；经气不足的，用补法。脉虚而下陷的，用灸法。至于既不属于经气过盛，也不属于经气不足，而只是经气失调的，应据本经而治。由足阳明经引起的病症中，若人迎脉比寸口脉小，表明其经气不足；如人迎脉比寸口脉大三倍，则是经气亢盛。
足太阴脾经
脾的经脉，为足太阴经。此经脉起于足大趾末，沿足大趾内侧白肉处，过足大趾根节后的核骨，向上至内踝的前缘，再至小腿内侧，沿胫骨后缘，交会于足厥阴肝经，此后再上行过膝部、大腿，直达腹内，归属到脾脏，再与胃腑相连，而后上穿横膈膜，在咽喉两侧挟行，最后与舌根相连，散布在舌下；其支脉，在胃腑分出，上膈膜，入于心，与手少阴心经相接。这就是足太阴脾经的脉络。
足太阴脾经
此经脉主要分布于胸腹和下肢内侧前缘。
手少阴心经
足太阴脾经的经气异常，会出现以下症状，舌根僵直，一进食便呕吐，腹内发胀，胃脘疼痛，常有嗳气等。在排出大便或放屁后，就会感到脘腹轻快舒服，就像没病一样。此外，全身上下均感沉重是脾经所主的脾脏病变，如饮食不下、心烦气躁、胸部作痛、舌根痛、身体沉重不能转动，大小便不通，或大便稀溏下利，全身泛黄、失眠、坐立不安，勉强站立时，股膝内侧的经脉肿胀而怕冷，足大趾不能运动。治疗以上病症，属热证的用疾刺法，属寒证的用留针法；属经气盛的用泻法，经气不足的用补法；对于阳气内衰、脉道虚陷不起的病症，当用灸法。而对于既不属于经气过盛，也不属于经气不足，只是经气失调的，应从本经取治。在足太阴经所致的病症中，如果本经经气虚弱，寸口脉就比人迎脉小；如本经经气过盛，则寸口脉比人迎脉大三倍。
手少阴心经
手少阴心经的脉络，起源于心脏，由心中涌出，向下过横膈膜，连络于小肠脏腑。另一条支脉，从心系的脉络向上，沿咽喉两旁挟行，上行至目系，与眼睛内连络于脑的脉络相连；还有一直行经脉，由心中涌出，上行至肺，从腋下行出，循臂内侧的后缘，到手太阴经和手厥阴经的后面，行至肘内，再沿着前臂内侧的后缘，到掌后小指内侧的高骨端，进入手掌内侧后缘，再沿小拇指内侧到达小指的前端，与手太阳小肠经相接。这就是手太阴心经的脉络。
手少阴心经被外邪侵入，会出现头痛、喉咙干燥、口渴难忍的症状，这就是臂厥。手少阴心经上的腧穴，主治由心脏引发的病变。如目黄，上下臂的内侧后缘处疼痛、寒冷，胁肋作痛，掌心发热、灼痛等。治疗以上病症，属寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属经气不足的用补法，属经气亢盛的用泻法；对于脉虚而下陷的疾病，当用灸法。而治疗既不属于经气过盛，也不属于经气不足，只是经气失调的，应从本经取治。以上各种病症中，如经气虚弱，寸口脉就比人迎脉小；如经气亢盛，则寸口脉比人迎脉大两倍。
手太阳小肠经
小肠的经脉，为手太阳经。此经脉起于手小拇指的末端，沿手外侧的后缘运行，向上至腕部，而后出于腕后小拇指侧的高骨，再沿前臂骨的下缘，从肘后内侧两筋的中间流出，再沿上臂外侧后缘，从肩后骨缝中流出，又从肩胛后绕出，在肩上部位交会并进入缺盆，深入体内与心脏相联络，而后沿食管下行，穿过横膈膜，到达胃部，最后下行连络于小肠；另一条支脉，由缺盆沿头颈向上，抵达面颊，流至眼外角，再回到耳内；还有一条支脉，由面颊别入眼眶下方到达鼻部，再至内眼角，斜行并络于颧骨，与足太阳膀胱经连结。
手太阳小肠经
此经脉主要分布于上肢外侧后缘。
足太阳膀胱经
此经脉主要分布于腰背部及下肢外侧后缘。
此处外邪侵入，就会导致下颌部肿、头颈不能转动、咽喉痛、肩痛像裂开一样、臂痛好似折断等症状。手太阳小肠经上的腧穴，主治由水液所引发的疾病，如目黄、耳聋、面颊肿胀，颈、肩、肘臂后端疼痛。对于以上病症的治疗，属寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属经气过盛的用泻法，属经气缺乏的用补法；脉虚并下陷的用灸法。至于既不属于经气过盛，也不属于经气缺乏，仅是经气失调的，应从本经取治。此经受邪的病症中，如有经气亢盛，就说明人迎脉比寸口脉大两倍；如经气虚弱，就表明人迎脉比寸口脉小。
足太阳膀胱经
膀胱的经脉，为足太阳经，起于眼的内角，向上经过额部，交会于头顶；它的一条支脉，由头顶至耳上角；其直行经脉，由头顶深入脑髓，而后复出，向下行至颈项后面，沿肩胛内侧，在脊柱两旁挟行，直达腰部，再沿脊柱旁深入腹内，与肾脏相连络，最后合并于本经所属的膀胱腑。
另有一条支脉，从左右肩胛骨各自分出，向下穿过肩胛骨，再沿脊柱两侧，下行至髀枢部，而后沿大腿外侧后缘，继续下行，在膝弯内会合，然后通过小腿肚，从外踝骨后方流出，沿着京骨，流至小趾外侧的尖端，最后与足少阴肾经相接。还有一支，从腰部分出，沿脊柱两侧下行，穿过臀部，直入膝部的腘窝中。这是足太阳膀胱经的循行路线。
足太阳膀胱经的经气异常的，会出现以下症状，气上冲，头痛，眼球疼痛得好像要脱出，颈项好像被牵拔似的僵硬疼痛，脊柱和腰部疼痛，就像折断了一样，髋关节无法屈曲，膝腘部麻木，如同被捆扎一般，小腿肚疼痛欲裂，这是患了踝厥。足太阳膀胱经上的腧穴，主治由于筋的异常所引发的疾病，如疟疾、痔疮、癫病、狂病、囟与颈项疼痛，鼻流清涕或出血，目黄、流泪，项、背、腰、尾骶、腘、腨、脚都疼痛，足小趾僵直无法活动。治疗以上病症，用疾刺法治疗热证，用留针法治疗寒证；应用泻法治疗经气亢盛，用补法治疗经气不足；用灸法治疗脉虚而下陷的疾病。对于既不属于经气亢盛，也不属于经气缺乏，而是经气失调的，要从本经取治。若人迎脉比寸口脉大两倍，就是本经经气亢盛；若人迎脉比寸口脉小，则经气虚弱。
足少阴肾经
此经脉主要分布于胸腹和下肢内侧后缘。
足少阴肾经
肾的经脉，为足少阴经，发源于足小趾下，斜行至足心部，从内踝前大骨的然谷穴流出，沿足内踝骨的后方下行，注入足跟，再上行至小腿肚内侧，从腘窝内侧流出，上行至股部内侧后缘，贯穿脊柱，归属于肾脏，与膀胱腑相连络。另一条直行的经脉，由肾脏向上行，穿过肝和横膈膜，到达肺脏内，再沿喉咙上行，最终归于舌根部；其支脉，从肺脏出发，与心脏相连络，而后注入胸内，与手厥阴经相连接。
足少阴肾经异常，就会出现虽然饥饿却不想进食，容颜憔悴，面色黝黑而无光泽，喘息有呵声，咳唾带血，视物模糊，腹鸣如鼓，心绪不定，就好像被饥饿所困扰一样，坐下去就想站起，气虚不足，因而会时常心生恐惧，病发时，患者极度紧张畏惧，就好像有人来逮捕他似的，这被称为“骨厥病”。
足少阴肾经上的腧穴，主治肾脏异常所引生的疾病，如舌干、口热、咽喉肿，气息上窜，喉咙干燥疼痛，心痛、心烦、下利、黄疸，脊股内侧后疼痛，脚软寒冷，身体疲倦、嗜睡，足心发热疼痛等。治疗以上病症，寒证的用留针法，热证的用疾刺法；属经气缺乏的用补法，属经气过盛的用泻法；宜用灸法治疗脉虚而下陷的疾病。对于那些既不属于经气过盛，也不属于经气缺乏，只是经气失调的，要从本经取治。用灸法治疗时，要让患者多吃生肉和营养丰富的食物，还要令病患披散着头发，拄着粗大的拐杖，足穿重履散步。如寸口脉比人迎脉小，就是经气虚弱；若寸口脉比人迎脉大两倍，就是本经经气亢盛。
手厥阴心包经
心包经脉，是手厥阴的经络。它起源于胸中，从心包络出发，向下穿过膈膜，而后依次经过并连络胸腹的上中下三部分；另有一条支脉，从胸中出发，横出于胁下，当腋中下三寸处上行到腋窝，再沿着上臂内侧下行，从手太阴经与手少阴经的中间进入肘中，然后沿前臂两筋之间进入掌中，经中指到尖端。它的另一条支脉，从掌内沿无名指直达尖端，与手少阳经相连接。
手厥阴心包经
此经脉主要分布于上肢内侧中线。
手厥阴心包经上的腧穴，主治由脉所引发的疾病，如心痛、心烦、掌心发热等。对于以上病症，凡是属寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属经气不足的用补法，属经气亢盛的用泻法；用灸法治疗脉虚而下陷的病症。对于既不属于经气亢盛，也不属于经气不足，而是经气失调的，要从本经取治。寸口脉比人迎脉大一倍的，是本经经气亢盛；寸口脉比人迎脉小，是本经经气虚弱。
手少阳三焦经
三焦的经脉，为手少阳经，它从无名指的指端出发，沿无名指的外侧上行，经过手背，行至手腕，并从前臂外侧两骨的中间流出，向上穿过肘部，沿着上臂外侧到达肩部，交出足少阳胆经后，入缺盆，分布在两乳之间的膻中穴，与心包络相连，再向下穿过横膈膜，依次归属于上、中、下三焦；其支脉，从膻中上行，出于缺盆，绕过颈项，连接到耳后，直出于耳上角，再环曲下行，绕颊部到眼眶下。
它的另一条支脉，由耳后进入耳中，再出耳前，经客主人穴前，与上条支脉会合于面颊，再通过眼外角，与足少阳胆经相接。
手少阳三焦经异常，就会出现耳聋、失聪、喉咙肿痛、喉痹。手少阳三焦经上的腧穴，主治由气所引发的疾病，如眼外角痛、颊痛、汗自出，耳后、肩、上臂、肘的外缘等处疼痛，无名指不能活动等。
这些病症，属寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属经气不足的用补法，属于经气亢盛的用泻法；对于脉虚而下陷的病症，宜用灸法。对于既不属于经气亢盛，也不属于经气不足，而只是经气失调的疾病，应从本经取治。由本经所致的各种病症中，如经气虚弱，则人迎脉比寸口脉小；如经气亢盛，则人迎脉比寸口脉大一倍。
足少阳胆经
胆的经脉，为足少阳经，起于眼外角，上行至头角，再向下至耳后，沿着颈部，流到手少阳三焦经的前面，再行至肩上，而后交叉到手少阳三焦经后，进入缺盆；其支脉，由耳后进入耳内，再流出，行至耳前，最终到达眼外角的后方；它的另一条支脉，由眼外角分出，向下行至大迎穴处，与手少阳三焦经相合，行至眼眶下部，再从颊车下行至颈，与前一支脉在缺盆相会合，而后下行到胸中，穿过横膈膜，再与本经互为表里的肝脏相连络，同时，与胆腑相连接，此后再沿胁部之中，经过气街，绕过阴毛，横入大腿环跳部；它的直行经脉，由缺盆往下，向腋部行走，再沿胸部经过季肋，与前一条支脉在大腿的环跳部会合，再从大腿外侧，下至膝外，下入外辅骨之前，然后一直向下注入外踝上骨的凹陷处，又在外踝前涌出，而后沿着足背，入足小趾与第四趾中间；另一支脉，由足背别行而出，进入足之大趾与次趾的骨缝，到足大趾外侧的前端，再回环，穿过足大趾爪甲后的毫毛部分，与足厥阴经相接。
手少阳三焦经
此经脉主要分布于上肢外侧中线。
足少阳胆经
此经脉主要分布于下肢外侧中线、侧胸腹及侧头面。
此处若有外邪侵入，就会出现时常叹息、口中苦、胸肋疼痛、身体僵直，甚至面色发灰黯淡、肌肤没有光泽、足外侧发热等症状，这被称为“阳厥”。
足少阳胆经上的腧穴，主治由骨所引发的病症，如额角、眼外角、下颌疼痛，缺盆中又肿又痛，腋下肿胀，颈腋部淋巴结结核，出汗、寒战、疟疾，胸、胁、髀、膝等部位的外侧，直到胫骨、绝骨、外踝前以及诸关节都痛，足第四趾无法伸展。对于以上病症的治疗，属于寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属于经气不足的用补法，属于经气亢盛的用泻法；用灸法治疗脉虚而下陷的疾病。对于那些既不属于经气亢盛，也不属于经气不足，而只是经气失调的，可从本经取治。如果人迎脉反比寸口脉小，是本经经气虚弱；若人迎脉比寸口脉大一倍，就是本经经气亢盛。
足厥阴肝经
肝的经脉，为足厥阴经，它起源于足大趾趾甲后方毫毛的边缘，上沿足背，到达内踝前一寸，至踝骨上八寸，交会于足太阴脾经之后，上行至膝盖弯曲处的内侧，又沿大腿的内侧，进入阴毛中，而后再环绕阴器上行至小腹，在胃的两旁挟行，连属于本经所属的肝脏，而后再与本经相表里的胆腑相连络，向上穿过横膈膜，散布于胁肋部，再沿喉咙后侧，进入鼻后孔；再上行，与眼球连络于脑的脉络处，再与督脉在头顶的百会穴相合；另一条支脉，由肝脏别出，过横膈膜，再向上行，注入肺脏，与手太阴肺经相接；还有一支脉，从眼球连络于脑的脉络处别出，向下，至面颊部内侧，在口唇内侧回环。
足厥阴肝经
此经脉主要分布于下肢内侧中线和侧胸腹。
如果足厥阴肝经的经气异常，就会出现身体僵硬、腹痛，男子会阴囊肿大，妇女则小腹肿胀、面色灰暗、容颜憔悴、咽喉发干。足厥阴肝经上的输穴，主治由肝脏所引发的疾病，如胸闷气满、呕吐气逆、腹泻，小肠坠入阴囊并时上时下，遗尿或小便不通等。上述病症进行治疗时，对属于寒证的用留针法，属热证的用疾刺法；属于经气不足的用补法，属于经气亢盛的用泻法；那些既不属于经气亢盛，也不属于经气不足，而是经气失调的，可从本经取治。寸口脉比人迎脉小，是本经经气虚弱；寸口脉比人迎脉大一倍，是本经经气亢盛。
脉气衰竭
如果手太阴肺经的经气断绝，就会使人皮毛焦枯。这是因为手太阴肺经是主行气，以滋养皮毛的，所以，如果其经气不顺畅，就会使人皮毛干枯，这就是津液耗损的表现。津液耗损会伤害肌肤的表层，从而使指甲干枯，如果毛发脱落，就表明气已经断绝了。这种病，每到丙日就会变得笃重，而每逢丁日就会致人死亡。这是肺在五行中属金，丙丁属火，火能胜金的缘故。
如果手少阴心经的脉气衰竭，它的脉道运行就不通畅。脉道运行不通畅，血液就不会在全身上下循环；血不循环，就会导致头发干枯、面部黑瘦没有光泽，这就证明血脉已经先死了。这种病，逢壬日会笃重，每逢癸日就会致人死亡。这是心在五行中属火，壬癸属水，水能胜火的缘故。
如果足太阴脾经的脉气衰竭，经脉就不能滋养润泽肌肉。唇舌是肌肉的根本，经脉不能滋养肌肉，就会使肌肉松弛，从而导致舌体萎缩、人中部肿胀；而人中部肿胀，会导致口唇外翻，口唇外翻就是肌肉先死的表现。这种病，逢甲日会变得危重，逢乙日会致人死亡。这是脾在五行中属土，而甲乙属木，木能胜土的缘故。
如果足少阴肾经的脉气衰竭，就会出现骨骼枯槁的病象。因为足少阴肾经是属于冬的气脉，循行于人体内部而濡润骨髓。如果骨髓得不到濡养，就会使肌肉与骨相分离，从而使肌肉松软短缩而不能依附于骨骼；骨骼和肌肉不相依附，肌肉就会变得松软；肌肉松软萎缩，就会使牙齿变长并积满污垢，头发失去光泽；头发黯淡无光，则说明骨骼已经先行衰败。这种病，逢戊日生病笃重，到了第二天己日便会使人死亡。这是肾在五行中属水，戊己属土，而土能胜水的缘故。
如果足厥阴肝经的脉气衰竭，就会使筋脉挛急。这是因为足厥阴经是属于肝脏的经脉，肝主筋，肝与筋相配合。经筋聚合在阴器，并向上与舌根相联系。如果足厥阴肝经的经气衰竭，就会使筋拘急；筋拘急就会牵引卵、阴囊上缩。所以，口唇发青，舌头上卷，卵及阴囊收缩，就是筋先衰竭致死的征兆。这种病，逢庚日生病就危重，逢辛日便会致人死亡。这是肝在五行中属木，庚辛属金，而金能胜木的缘故。
危险症状
如果五脏的阴经脉气都衰竭了，就会转变眼球内连于脑的络脉的功能，从而使目睛上翻、双目晕眩，这是神志先死亡的表现；神志既然败绝，那么人最多会在一天半内死亡。若六腑阳经的脉气都衰竭了，就会使阴阳分离；而阴阳分离，则皮肤腠理松弛，精气外泄，就必然出现大如串珠、凝而不流的绝汗。倘若早上出现这种症状，则当夜必死；在夜间出现，则次日早上必死。
十二经脉，都是隐伏在体内而通行于骨肉之间的，由于其在身体内潜行，所以往往深不可视。只有足太阴脾经在经过外踝之上的部位，无所隐蔽。凡是浮于浅表而经常可以看到的，都是络脉。在手足六经的络脉中，以阳明、少阳二经较大，分别起于手的五指之间，向上合于肘中。饮酒的人，卫气行于皮肤，先充溢于络脉，使络脉满盛。在卫气平均之后，营气才会满盛，从而使经脉充盛。如果经脉突然充盛，就表明有邪气留在经脉之中，邪气聚而不动，就可以化热；如果络脉不显坚实，就说明邪气已深陷在经脉中，并且经气已虚空，这种情况非同一般。于是就可知道是哪条经脉受邪而发生异常了。
经脉和络脉
雷公问：怎样才能知道经脉和络脉的差异呢？黄帝说：因为经脉在通常情况下是看不到的，它有了虚实变化的情况，可以从气口脉诊察得知，所以，凡是能看到的，都是络脉。雷公说：为什么会有这种区别呢？
黄帝说：所有的络脉，都不经过大的骨节之间，因此在行走到大骨节部位时，络脉只能在经脉不到的间隙出入。从皮表出来之后，越过大关节，然后与皮肤的浮络相会合。所以为各络脉进行针灸时，必须刺中它的血脉聚结处。如果血聚很多，即使血没有聚结，也应该疾刺，从而泻去邪气，放出瘀血。如果把瘀血留在体内，就会导致麻木之症。
凡是察看络脉病变，如络脉色青，就是寒邪产生的疼痛；如络脉色赤，就是热证。胃里有寒，则手鱼际部的络脉多呈现青色；胃里有热，那么鱼际部的络脉就会出现赤色。
如鱼际部络脉出现黑色，则表明病人患有久治不愈的痹证。如果同时呈现赤、黑、青三色，则是寒热错杂的病证。针刺治疗寒热病时，应多刺血络，且隔日一刺，直至泻尽瘀血，同时，还要审察病症的虚实。如络脉色青而脉象短小，是气虚证，其气甚少的，若用泻法治疗，就会使病人心中烦乱，不能自持而跌倒，以致不能言语。对这种病人，应赶快将他扶起坐下，再施以急救。
别出络脉之一
手太阴肺经的别出络脉，其起点为列缺穴。它起于手腕上的分肉之间，与手太阴经经脉并行，直入手掌内侧，散布于手的鱼际处。如此络脉发生实证病变，腕上的高骨和手掌就会出现发热的症状；如果发生虚证，就会打呵欠，小便失禁或尿频。对于以上病症的治疗，可取腕后一寸半的列缺穴进行针刺。本络由此另出，与手阳明大肠经的经脉相联系。
手少阴心经的别出络脉，其起点为通里穴。它起于腕上一寸处，别出而向上行，沿本经进入心中，然后再向上连络于舌根，并连属于目系。如果通里穴发生实证病变，胸膈就会支撑不舒；是虚证的，就不能言语。对于这种病症的治疗，应取腕后一寸的通里穴。这条脉络是手少阴连络于手太阳小肠经的主要通道。
手厥阴心包经的别出络脉，其起点为内关穴。它起于腕上二寸处，由两筋中间别出，并沿本经经脉向上运行，系于心包络，与心系相连络。如内关穴发生病变，属实证的，会出现心痛的症状；属虚证的，会有心烦意乱的现象。治疗这些疾病，应取腕上二寸处两筋间的内关穴。
手太阳小肠经的别出络脉，其起点为支正穴。它起于腕上五寸处，入注于手少阴心经；其一条别出络脉，向上过肘部，连络于肩髃穴处。倘若支正穴发生病变，是实证的，会出现骨节弛缓的症状，且肘部麻痹不能转侧；是虚证的，会生出赘疣，小的就像手指间的痂疥一样。对这些疾病，应取本经的支正穴。
别出络脉
主要经脉还有一些别出络脉，也可以治疗相关疾病。
凌门传授铜人指穴
清乾隆 佚名 中国中医研究院图书馆藏
此图是手绘十四经穴图中的一张，十四经穴图实际上是一种以表现经穴为主，兼及经络内容的综合图。十四经穴图如果按传承关系分，主要可分为《十四经发挥》系统、《针灸聚英》系统和《类经图翼》系统。
手阳明大肠经的别出络脉，其起点为偏历穴。它起于腕上三寸处，别行注入手太阴经。
其别出络脉，沿臂上肩髃，再上行至曲颊，而后斜行至牙根部；还有一别出脉络，向上行入耳中，与主要络脉相会合。如果发生病变，是实证的，会出现龋齿、耳聋的病变；是虚证的，就会牙齿发冷，膈间闭塞不通。
别出络脉之二
手少阳三焦经的别出络脉，其起点为外关穴。它起于腕上二寸处，向外绕行于臂部，向上行注于胸中，与心包经相会合。如果本经络发生病变，是实证的，会出现肘关节拘挛的症状；是虚证的，肘关节会有弛缓不收的情况。治疗以上疾病，应取治本经别出的外关穴进行治疗。
足太阳膀胱经的别出络脉，其起点为飞扬穴。它起于外踝上七寸处，别行入足少阴肾经。如果飞扬穴发生病变，是实证的，就会出现头背部疼痛、鼻塞不通的症状；是虚证的，会鼻流清涕或鼻出血。治疗以上疾病，应取治本经别出的飞扬穴。
足少阳胆经的别出络脉，其起点为光明穴。它起于外踝上五寸处，别行入足厥阴肝经的经络，下络于足背。如光明穴发生病变，是实证的，会出现厥逆的症状；是虚证的，就会下肢痿软无力，不能行走，坐而不能站立。治疗以上疾病，应取治本经别出的光明穴。
足阳明胃经的别出络脉，其起点为丰隆穴。它起于外踝上八寸处，别行入足太阴脾经的经络；它的别出之脉，向上而行，沿着胫骨的外缘，上行而与头项相连络，在此处与其他诸经的经气相会合，下绕络于咽喉。如本经络发生病变，其病气就会上逆，进而导致喉中肿胀闭塞、突然失音。在各种病情中，属于实证的，会神志失常，癫狂发作；属于虚证的，会导致两足弛缓不收、小腿肌肉枯萎。治疗以上疾病，应取治本经别出的丰隆穴。
足太阴脾经的别出络脉，其起点为公孙穴。它起于足大趾节后一寸处，别行入足阳明胃经的经络。它的一条别行脉，上行后入腹络于肠胃。如本经络发生病变，就会出现厥气上逆，从而导致霍乱。是实证的，腹中痛如刀割一般；是虚证的，就会腹胀如鼓。治疗以上疾病，应取治本经别出的公孙穴。
别出络脉之三
足少阴肾经的别出络脉，其起点为大钟穴。它起于内踝之后，围绕足跟，流至足外踝侧，再别行进入足太阳膀胱经。其别出络脉，与本经向上的经脉相合并，行于心包络下，然后向外贯穿于腰脊之间。如本经络发生病变，会出现气逆烦闷的症状。是实证的，大小便不通；是虚证的，则会腰痛。治疗以上疾病，应取治本经的络穴大钟穴。
足厥阴肝经的别出络脉，其起点为蠡沟穴。它起于内踝上五寸处，分别进入足少阳胆经的络脉；它的一条别行络脉，经过胫部，向上行至睾丸处，在阴茎处聚集。如果蠡沟穴发生病变，则经气上逆，从而导致睾丸肿大，突发疝痛。是实证的，则阴茎易于勃起；是虚证的，阴部奇痒。治疗以上疾病，应取治本经别出的蠡沟穴。
任脉和督脉的别出络脉
任脉的别出络脉，其起点为尾翳穴。它起于鸠尾骨尖下，沿此穴下行，散于腹部。如本经络发生病变，是实证的，会感到腹部皮肤疼痛；是虚证的，会感到腹部皮肤作痒。治疗以上疾病，应取治本经别出的尾翳穴。
督脉的别出络脉，其起点为长强穴。沿此穴挟脊上行到颈部，散布在头顶之上，又向下行于肩胛两旁，别行进入足太阳膀胱经的经络，并深入贯穿脊膂。此经络发病时，是实证的，会出现脊柱强直而不能俯仰的症状；是虚证的，头部沉重。如果摇动患者头顶部，就会判断出挟脊之脉是否有病，应取治本经的长强穴进行治疗。
足太阴脾经别出的最大脉络，是大包穴。它起于渊腋穴下三寸处，散布于胸胁部。本经络发病时，是实证的，全身疼痛；是虚证的，全身关节松缓无力。这条络脉包藏所有经络的血，如有瘀血，应取治本经别出的大包穴。
以上十五络脉，属实证的，则血会壅塞于脉中而明显可见；属虚证的，则脉络下陷而不易见。如果不易观察到脉络，就应该在络脉的上下诸穴中寻找。因为每个人的经脉不同，所以络脉也有差异。
任脉和督脉
任脉和督脉与十二经统称为“十四经”。
