第24章　希腊对波斯

你知道在这个故事中，“希腊对波斯”中的“对”字是什么意思吗？

也许你在足球比赛的门票中见过这个字。通常有两支球队比赛的时候就会用到这个字，比如，“哈佛对耶鲁”。

“对”就是“对抗”的缩写，也就是“与……竞争”的意思。

希腊和波斯就曾经进行过一番重要的竞争，但这场竞争可不是比赛，而是生与死的较量，是弱小的希腊和伟大的波斯帝国之间的战争。

在前面的故事中，我们提到伟大的波斯帝国国王居鲁士不仅征服了巴比伦，而且还让其他许多国家俯首称臣。波斯帝国不断向外扩张，征服了世界大部分地区，只有希腊和意大利幸免于难。

大约在公元前500年左右，波斯帝国的辽阔疆域迎来了一位新国王，他的名字叫大流士。一天，大流士随手拿起了一张地图，看到上面的大部分领土都被波斯所统治，只有希腊除外。多么可惜啊，他想，这个叫希腊的小国家居然不属于自己。

大流士自言自语道：“我一定要把这个叫希腊的小国家纳入波斯帝国的版图。”因为希腊人总是给大流士惹麻烦，而且还曾帮助波斯的属国反抗他，大流士发誓说：“我必须让希腊人为自己的所作所为付出代价，然后吞并他们的国家！”

大流士叫来自己的女婿，命令他率军前去希腊，将这个国家一举攻克。

他的女婿奉命行事，率领舰队和军队出发去讨伐希腊。可是，这支舰队还没抵达希腊，就遇上了暴风雨，船被摧毁，大流士的女婿只得空手而归。

大流士对此非常愤怒，冲女婿大发脾气，甚至迁怒于神灵，认为是他们毁了他的战舰。于是，大流士拿定主意，决定下一次亲自前去征讨希腊。

不过，他首先派遣了信使到希腊的所有城邦，命令每个城邦献上一些泥土和水，以表明他们不愿大动干戈，愿意将自己的土地献给大流士，成为波斯的附属国。

希腊的许多城邦都畏惧大流士和他的强大势力，立即照吩咐给他送去了泥土和水。

但雅典和斯巴达却勃然大怒，一口回绝了这个要求，尽管它们只是希腊两个小小的城邦，要对抗的却是大流士统治下庞大的波斯帝国。

雅典人抓住波斯的使者，把他扔进了井里，还说道：“这是你要的泥土和水，拿去吧！”斯巴达人也做了同样的事情。随后，这两个城邦联合起来，召集邻近的城邦加入他们，一起保卫自己的国土，抵抗强大的大流士和波斯。

这时，大流士已经准备好先征服雅典，再去进攻斯巴达了。要想到达雅典，大流士的军队必须乘船经过大海。那时候当然没有蒸汽轮船，因为轮船是大约两千年以后才发明的。

当时，船的动力全部来自于船帆和船桨。为了用船桨推动一艘大船前进，必须配备很多桨手，因为一艘船的两侧从高到低共有三排桨。

这种船叫做三列桨战舰，顾名思义，就是装有三排桨的战船。大流士共派遣了600艘三列桨战舰前往希腊，除了桨手和船员之外，每艘船上还配备了大约200名士兵。你可以计算一下大流士派去了多少军队：一共600艘船，每艘船上有200名士兵。没错，这就是一道简单的乘法计算题，一共有12万名士兵。

波斯人划着桨，横渡大海。这次，他们没有遇到暴风雨，顺利到达了希腊的海岸。他们在一个叫马拉松的平原登陆，那里离雅典只有26英里（约合42公里）。等会儿你就知道我为什么要告诉你“26”这个具体的数字了。

雅典人听说波斯人即将兵临城下，他们迫切希望斯巴达人履行之前的约定，前来救援。

那时候可没有电报、电话，当然也没有铁路。除了派人去斯巴达送信，也没有其他办法了。

雅典人找来一名很能跑的青年士兵费迪皮迪兹，吩咐他带着信出发。费迪皮迪兹不分昼夜从雅典一路跑向斯巴达，大约跑了150英里，中间几乎没有休息，也没有吃东西。第二天，他终于跑到了斯巴达。

可斯巴达人却回信说，他们不能立即出发，因为当时月亮还没有满月，如果没有满月就出发，会带来霉运。就像现在一些迷信的人认为星期五外出会触霉头一样，斯巴达人坚持等到满月的时候再出发。

但雅典人可不能等到满月。他们清楚，波斯人还没等到满月就会到达雅典，总之绝不能让波斯人杀到雅典城！

所以，雅典所有能打仗的士兵都离开了他们的城市，前往26英里以外的马拉松平原迎战波斯人。

当时，雅典军队由一位叫米太亚德的将军统领，但是他们只有1万名士兵。除了这1万名士兵之外，附近与雅典交好的小城邦还有1000名士兵，也可以前来与雅典一起抗敌。这样，加起来就是1.1万名士兵了。你算一算吧，这样一来，波斯的士兵就是希腊士兵的10倍，也就是说，一名希腊士兵要对付10名波斯士兵。

但是，我们都知道，希腊士兵都是训练有素的运动员，良好的生活方式把他们的身体锻炼得特别棒。在这方面，波斯人可比不了。所以，尽管希腊人在数量上处于绝对劣势，波斯人还是被打败了，而且败得一塌糊涂。希腊士兵训练有素，他们的作战能力远远强于波斯人；除此之外，希腊胜利的最大原因是他们在保卫自己的家园，保护自己的家人。

也许你听说过这样一个寓言故事：一只猎狗追逐一只野兔，野兔拼尽全力终于逃走了，猎狗由于没有抓到猎物而受到别人的嘲笑。对此，猎狗回答道：“我只是为了一顿晚餐在奔跑，而那只野兔可是为了保命。”

同样的道理，波斯士兵不是为了远在大海彼岸的家园和亲人而战，所以谁赢得这场战争的胜利，和他们的关系不大。而且，大部分波斯士兵是雇佣兵或者奴隶，他们只是听从国王的命令行事而已。

打了胜仗后，希腊人自然欣喜若狂。

你还记得那位名叫费迪皮迪兹的士兵吗，他当时就在马拉松。希腊人打了胜仗后，他立即出发，要把胜利的消息告诉26英里以外的雅典民众。这次他还是没停下来歇一口气，一路跑了回去。几天前，他跑到斯巴达的距离就已经够长了，到现在都还没来得及休息，这次他又跑得这么快、距离这么远。费迪皮迪兹气喘吁吁地跑到集市上，把消息告诉雅典人后，就一头栽在地上死掉了。

为了纪念这场著名的长跑，现在的奥林匹克运动会上多了一项马拉松比赛，而且运动员跑步的距离也是26英里。

这场马拉松战役发生在公元前490年，是历史上最著名的战役之一，因为强大的波斯军队被一座小城邦和它的邻居打败了，波斯人只得灰溜溜地回了家。

一个自治国家的少数人自发组织起来，却打败了一个由庞大帝国的国王统领的雇佣兵和奴隶组成的军队！

但是，这并非希腊人最后一次与波斯人为敌。